铅云低垂，不见星月。
李长安独坐庙前，身上蓑衣边沿勾勒出从窗纸透出的昏黄暖光，手里翻叠黄纸，一只小巧的鸟儿逐渐成型。
叮~
檐下的铜铃忽而晃响。
他瞧了眼阶前香炉，烟气笔直。
不动声色，仔细为鸟儿折出翅膀。
庭院边沿的灯笼光焰晃了晃，悄然染出惨绿，照得寒雾又重了几重，墙头上高高低低起伏着许多怪异影子，无声无息，在黑暗里注视着庙子一点渺茫灯火。
此时此地，决不会有人会认为那只是远处景物的剪影。
概因。
叮~叮叮~叮叮叮~
铃声一阵急过一阵。
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直至李长安掐住铃舌，向着掌心的纸鸟吹出一口清气，那鸟儿顿时活了过来，扑向了一团不知何时漫入院墙的浓雾。
哄~
火光骤起，驱散暗雾，不速之客显出形来。
那是个内穿襦铠、外披锦袍武官模样的男人，不，怎会是人？其兜鍪分明是一副青面獠牙的面孔。
并不言语，只将手中一柄令旗高举。
墙头幽影里亮起两团磷火。
磷火滚落下庭院，化作一个瘦骨嶙峋的鬼卒。它浑身褴褛，浑身血肉糜烂可见白骨，手里却紧握着一把血锈斑斑的短刀，惨然而狰狞。
它方摇摇晃晃起身，墙头又落下一只鬼卒，身躯更为腐朽，一条臂膀烂得只剩半截骨头……
接着，是第三只、第四、第五……一个接一个相继滚落入庭院，连庙子上方都传来窸窣声响，那是某种东西正快速爬过瓦顶。
短短时间。
鬼卒好似无处不在的雾气几要填塞整个院子。
于是。
李长安摘下铜铃，抛掷而出。
叮~
一铃落下，霎时，仿佛池中涟漪激荡。
叮！叮！叮！
庭中千铃回响。
此铃非是凡铃，俱是八角镇魂铜铃，暗中悬于院子各处，此刻互相唱和一齐作响，直晃得满院鬼卒天旋地转，连瓦间的鬼卒也个个失足跌下，滚落在院中砂石地上，竟好似落在了炭火堆里，身上滋滋作响，不住翻滚哀嚎，概因那砂石下不是泥土，却是一层祭炼过的朱砂！
唯有那武官依旧立于庭中举旗如故。
镇魂铃、朱砂阵都未能奈何他分毫，显然非是寻常厉鬼。
“第三个。”
李长安如是道。
拔剑出鞘，步下庭院。
但没想，周遭那些个遭铃声煎、受朱砂熬，本以为没了行动能力的鬼卒们竟还能挣扎着向他扑来。
道士“咦”了一声。
剑光一闪，右方一只鬼卒身首异处，腐血泼溅；青锋又一指，左手边另一只鬼卒被当空贯穿，熟料，它却死死抓住剑刃，欺身过来，极力抻长脖子撕咬。
道士眉头蹙起，剑上浮起青光，那鬼卒挣了挣，顿时没了声息，然而，它那张腐烂入骨的脸上却露出些许解脱的神色，仿佛在道士手中魂飞魄散是个绝好的结局。
寻常厉鬼不会流血，更不会癫狂如斯。
道士既要对付鬼王，自然对窟窿城有所调查。
钱唐多有不务正业或者寻不到正业的浮浪子、恶少年，他们好勇斗狠，动辄杀人，且因着城内外繁多的沟渠，养成一恶习——杀人后随手弃尸于沟中，由得污水冲入沟渠更深处。
而鬼王座下有一大鬼，在窟窿城中置有一狱，惯爱收集此类无赖汉的尸身魂魄，制成活跳尸，迫使它们彼此昼夜厮杀不休，直到血肉烂为糜粉，魂魄散为烟尘，方得解脱。
此狱唤作“等活狱”，狱中囚徒唤作“等活鬼”，而那大鬼便称做“等活使者”。
也就是说——
道士冷冷抬眸。
那“等活使者”却仿佛察觉了他想法，徐徐后退，同时更多的“等活鬼”挣扎涌来，将双方重重隔绝。
道士张开蓑衣。
“扑簌”声震耳欲聋。
却不是来自于蓑衣下的鸟儿。
愕然抬头。
大片大片羽毛状的黑雪纷纷而下，顷刻落满庭院，封住了铃声，盖住了朱砂。
等活使者手中令旗已然落下。
满院子鬼卒摇摇晃晃起身，一对对幽绿的眼珠重重围拢过来。
……
无尘所赠端的是一口宝剑。
自有一股破邪荡魔之威力，饱饮鬼血后自生呼啸，剑锋过处，头颅冲天，鬼血泼洒如雨。
纵有鬼卒悍不畏死舍命递来锋刃，但刘家是将门，武备齐全，道士蓑衣下正穿着一件上好的锁子甲，加以护身符箓，全然不惧。
任他重重鬼卒如狂涛四面泼打过来，道士自仗剑如礁石屹立不动。
不过礁石再坚固，也只是孤石一座，打得碎浪头，却拦不下潮水。
“武官”挥动令旗。
更多的鬼卒绕过道士直扑小庙。
庙中聚集着残存的活人，只消冲进去，便可饱餐血肉，尽情发泄痛苦与癫狂。
没想。
此时。
庙门竟主动打开了。
尽管舌头都已腐烂，但这群鬼卒喉咙滑出“嗬嗬”声里分明嚎叫着狂喜，它们争先恐后，甚至推攘扭打作一团，而后踩着同伴蜂拥而入。
虎！
虎！
虎！
三声呼呵好似平地惊雷。
但见冷光迸起。
迎接鬼卒的不是鲜甜的血肉和悦耳的哭喊，而是如林攒刺的长槊，是如涛逆卷的陌刀。
闯入的鬼卒眨眼被砍杀一空。
紧接着。
一队队武士鱼贯而出，甲叶铿锵间灵光浮动，挥刀舞槊时神芒闪烁，仅仅二十八人，将波涛般疯狂涌来的鬼卒砸个粉碎，并逆推而回。
…………
周遭的鬼卒越发癫狂。
刺穿头颅，它们就用牙齿咬住刀锋；斩断手臂，便拿断骨作尖刀。前者被斩成碎块，后者一刻不停踩着前者的腐肉朽骨嚎叫着迎向剑锋。
饶是李长安，仅凭手中剑、身上甲也越发难支，不由得手里掐诀，纸鸟儿在袖中“扑簌”，便要催动符箓。
嗾~
一枚羽箭破空而至，将一颗鬼脑袋洞穿当场。
又有刀光如雪，将左侧鬼卒拦腰截断。
再有槊刃横扫，把右侧鬼卒尽数打翻。
一队甲士已然冲开“狂潮”，护卫在李长安身侧，冲他沉默点头。
李长安大笑回应，一把扯掉肩上一颗啃咬得甲衣嘎吱作响的鬼脑袋，不需多言，左右甲士齐声呼呵上前，刀槊并出打开道路，李长安顺势蹂身而上，直取“等活使者”。
蓑衣随身飞扬，剑上已生出青芒。
耳边群鬼的嚎叫里掺入一份含混的呢喃，雾气似突兀重了几分，叫眼前模糊了一瞬。
李长安眨了眨眼，晃头甩开朦朦。
再看去。
等活使者已然再度举起令旗。
大批鬼兵突兀出现将其重重护卫，不同于等活鬼，个个肢体残缺，武器朽烂，这批鬼兵尽是重甲长兵，大弓强弩，煞气摄人，比之刘府甲士似乎都要强横几分。
不对。
李长安心思急转。
钱唐是繁华都会，又不是古战场，区区一只厉鬼，哪来的大批战殁猛士供它驱使？
于是凝神扣齿。
脆响声敲醒灵台。
耳边呢喃顿去，眼前景物一改，哪来的强兵猛将？只些许残缺鬼卒罢了。
“郎君，这道人是鬼，没个肉眼肉耳，咱们的幻术拿他没甚办法哩。”