一月只有十两银子，一季只有四套新衣，冰、炭、茶水果盘和饭菜标准也比从前在艺馆的时候，来得苛刻许多。
林霜霜悬悬欲泣，来探望她的乔玉安瞧见她这模样，也有些心疼：“这是怎么了？”
“妾身自从跟了侯爷你，并未想过荣华富贵，可这些薄待，仍是让人心寒。侯爷，夫人她很讨厌妾身吗？”
乔玉安皱了皱眉……当侍妾通房那些话是自己为了安抚云禾随口一说，他想着云禾再怎么也会让她当个姨娘的。这下如何是好？
他犹豫了一下：“要不我与她谈谈，云禾是通情达理的人，不会苛待你的。”
乔玉安说归说，但人到了玉清院外，却来回踱步不敢进去……前几天云禾训他的那些话犹在耳边，越想越是害怕，他实在不想再去面对。
想来想去，他转身而逃，回了云墨斋里。
这一幕被院里浇花的海棠瞧见，回屋告诉给云禾：“夫人，刚刚侯爷在院外溜达，转悠了一阵，叹了好久的气，然后就跑了。”
“他这是做什么？”云禾微皱着眉，瞬间想明白了：“他是想替林霜霜要身份？可又不想出尔反尔？”
江嬷嬷呃了一声：“夫人，那你……”
“他自己都没勇气说，我还能说什么？”云禾看着窗外：“等元梧回来吧，看看那玉佩能否顺利拿回来。”
这件事已成了云禾的心事。这些天她一直担忧着，害怕淮南艺馆的人会为难元梧。
江嬷嬷点了点头，忽然想起了什么：“对了夫人，侯爷的小厮来了，就在门外候着。”
“让他进来吧。”
云禾对这淮南瘦马林霜霜还有些警惕，怎么恰恰好就认识了乔玉安，两人又是怎么勾搭上的，她还得仔细问问。
这小厮是乔家的家生子，从前是乔老太太的人，自从乔老太太去世后，他就定时向云禾报备，涉及乔玉安的事，大大小小他都不会隐瞒。
云禾询问之后，这小厮眼睛一亮，如同竹筒倒豆子一般，噼里啪啦说了起来。
“侯爷去了淮南后，先是去了书画胜地、风景名胜游山玩水，享尽美食，后来觉得无聊，就去了茶楼酒肆，在那里结识了一位姓刘的公子，他是富商之子，瞧着游手好闲的模样。”
“刘公子与侯爷攀谈许久，邀他去了好些地方有画舫、茶楼还有……”小厮犹豫了一下：“还有烟花之地。一开始，侯爷也只是喝酒看歌舞，直到遇到了林姑娘。”
“林姑娘被艺坊的嬷嬷欺负，逼她接客，侯爷看不下去，就给了那嬷嬷一些银子，于是他们就认识了……再然后林姑娘又来感激侯爷，两人就越走越近……”
云禾咦了一声：“等等，那侯爷与林姑娘认识见面接触的过程中，这位刘公子有没有怂恿？”
小厮摇了摇头：“这倒没有，刘公子没在场，他最后瞧见后，还羡慕侯爷，说侯爷竟然抱得了美人归。”
云禾沉吟一番：“这么看来，像是无意间认识的。”
“是呢，不过才见过两次，侯爷就说了自己的身份，所以那林姑娘才各种温柔。”小厮压低了声音：“这也是小的猜测的。”