最美人间四月天。在这个季节，号称“蜀中之蜀”的崇庆府气侯更是怡人。看着窗外波光粼粼的河面，近处青翠碧绿的田野和远处的岷山睛雪，欧阳轩不禁感慨万千。自1257年五月穿越到这个世界以来，即将整整七年了。在众人不遗余力的奋斗之下，饱受战火的巴蜀大地重新成了天府之国，自已有了杨嫣，也收获了两个爱情结晶——除了长女欧阳帆外，还有小儿子欧阳蜀。
快乐的时光总是很短暂。利用难得的闲暇时间陪了家人三天之后，欧阳轩率领总参谋部，在直属团的护卫下，从崇庆府出发沿水路前往叙州。五月中旬到达叙州后，又通过陆路经石门关前往东川郡，准备亲自指挥征讨大理蒙军的战事。此时的东川，已经云集了霹雳军的第一师、第三师及播州轻步师的主力共三万人，加上负责辎重的六万余基干民兵和民夫，总人数近十万人。
除了从东川方向进攻的主力部队外，霹雳军还有一支偏师从黎州进攻大理国的建昌府，即欧阳轩口中的西昌。指挥这支部队的是总参谋长曾勇，麾下的部队有阿永所率的都掌蛮轻步团，阿瑟所率特种侦察营及石中树所率的山地旅两个轻步营，共计三千人。总参谋部判断，霹雳军十万大军兵出东川，赛典赤必然从建昌府等地抽调兵力应对，这将使曾勇所面对阻力大大减轻。
欧阳轩并不担心大军南下之后巴蜀大地的安全。汉中地区现在不仅棱堡众多，与各山城关隘形成了严密的防御体系。更重要的霹雳军在兴元府的兵工厂已经投产，足以支持大规模的消耗战。忽必烈不把关陇和关中地区蒙军的血流干，想要攻破黄大根所率第二师据守的“三关五州”防御体系，根本不可能。在蕃区，石中树分别在松、茂及康定留了一个轻步营，虽然兵力不多，但凭借一夫挡关的险要地形，要挡住蒙军的进攻，也是绰绰有余。
张珏率第四师驻守重庆，其各团则分散在钓鱼、白帝、青居等山城，兵力重点在夔州路。霹雳军对朝廷本就是听调不听宣，在将蒙军逐出巴蜀，占领汉中之后，在旁人看来已隐隐成为割据势力。朝廷本想是借霹雳军抗住蒙军消耗，最好是双方僵持不下。谁曾料到霹雳军以雷霆之势将蒙军驱离，这让理宗及朝中高官临安方面极其忌惮。不少善于察眼观色的边帅将领，便借机在夔州与荆湖相交地带搞摩擦，以向临安朝廷邀功。
霹雳军虽然不搞事，但也不怕事。宋军之中的那些边帅将领也知道霹雳军的厉害，吃了几次亏后，也都变得安分起来。但欧阳轩仍然不敢掉心以轻心，他叮嘱张珏要做好戒备，以防有宋军将领铤而走险。扎好了篱芭，也不代表高枕无忧，毕竟巴蜀初定不久。此次远征大理，水军并无用武之地，故四个师的水军团便留了下来，由其分驻各地以防宵小乘机作乱。
六月初时，欧阳轩到达了东川城。在谁作为进军先锋的问题上，参会诸将在作战会议上发生了争执。曹轩认为第一师战力最强，理应作为先锋；昝万寿提出第三师入驻时间最长，最熟悉情况，是先锋的不二人选。对于两人的说法，杨邦宪不以为然，认为播州轻步师虽然成军虽短但士气高昂，且与大理蛮兵作战多年，经验最丰富。欧阳轩思索片刻，决定由播州轻步师作为先锋进军善阐府。