时间转眼到了景定五年，即欧阳轩口中所说的1264年，也是他来到这个世界的第七个年头。入夏之后，时局发生了翻天覆地的变化。纷乱沓至的信息，真真假假又虚虚实实，让欧阳轩好一阵头痛。他努力回忆起曾经的历史知识，努力与案头的情报校对、甄别，以便作出判断与决策。原有的历史线因为他的出现发生了改变，他需要判断出历史新的趋势与走向，以免被卷入不可控的旋涡。
渐渐地，一幅宏大的时局图浮现在了他脑海中。在北边，忽必烈和阿不里哥旷日持久的大战已经结束。凭着北方汉地庞大的人口和财富，忽必烈击败了阿里不哥控制了漠北，结束了两汗并立的局面，并改元至元。西域的察合台、窝阔台汗国仍然存在着反对忽必烈势力，而距离遥远的金帐汗国和已然是自主行事，只是名义上的属国。波斯的伊尔汗国大汗旭烈兀虽然与哥哥忽必烈关系亲密，但由于距离遥远，也是若即若离。蒙国帝国事实上已经分裂。
在圈禁了阿里不哥之后，忽必烈成了蒙古帝国唯一的大汗。虽然失去了对四大汗国的控制权，但其有效管辖范围仍然地域辽阔，不仅包括北方汉地、大理、蕃区及大漠南北，还包括高丽等属国。在彻底控制河西走廊后，其治下的几大产马区又连成了一片，这使得忽必烈旗下的骑兵又迅速恢复到巅峰实力，使得宋蒙战争实力对比更加向蒙古人倾斜。
腾出手来的忽必烈，迅速将战争机器开向南方。今年开春以来，蒙军在与南宋接壤的多条战线上进行了试探性的进攻。作为巴蜀的屏障，汉中地区毫不意外遭受到了蒙军的数次进攻。从陇右和关中而来的蒙军，在霹雳军用棱堡和火炮、地雷加固后的“三关五州”防御体系下碰得头破血流。黄大根还组织了数次夜袭，杀得敌人风声鹤唳。蒙军在死伤和被俘数千人及上万匹的战马，损失了包括火炮在内的大批攻城器械后，只得悻悻退兵。
眼见正面强攻不行，蒙军又派了多股精锐穿越秦岭的山间小路进行渗透，试图袭击汉中腹地，却都以失败告终。霹雳军不仅在险要位置筑了小型堡垒，还放置了大量的游哨，就连山间的猎户也被纳入了民兵管理。前来偷袭的蒙军要么被伏击，要么受阻于堡垒，要么被猎户引入歧路，最终冻饿死在无人区。除了从汉中之外，蒙军还试图从蕃区的松茂及康定方向进攻巴蜀，也无一例外遭到了失败。
蒙军在霹雳军面前难以逾越雷池，却在两淮和荆襄战线上势如破竹。实力大增的蒙古骑兵，以一人二马或三马，深入大宋腹地长途奔袭，他们沿途烧杀抢掠，搞得宋军疲于招架，甚至在大白天也紧闭城门。李璮之变后，忽必烈对汉军世侯颇有戒心。为了重获忽必烈的信任，张柔、史天泽、刘整等汉军世侯像打了鸡血一样亢奋，他们大肆攻城掠地屠戮百姓，短时间内便夺占的十数个州县，用汉人军民的鲜血来向主子表忠心。
前线战事不利，后方奸相却在使劲折腾。去年入冬之后，理宗赵昀因风寒染疾，一直卧床不起，朝中大权更是由贾似道一个人说了算。自前两年推行“打算法”之后，今年开春以来，贾似道又推出了“公田法”。由于豪强兼并，膏腴土地集中于贵势之家，农民田土日少而差役日重，同时朝廷财政入不敷出。贾似道了解决这个问题，也为了增加赋税收入，出台了向民间强制征购土地的法令。