到了景泰八年,宋虔都已年近五旬了,还没有职位。
他本来应该在南昌左卫中任职,但江西卫所被整改成为江西军。
他却因为和宁王的姻亲关系,被强征入京。
导致他地位更加尴尬了,卫所没有他的军籍,江西军里没有他的位置,做王爷的亲戚呢,还不招皇帝待见,也不招宁王待见。
他宋家做到了这份上,也够绝的。
他只能等着,大外甥朱觐镶袭乐安郡王爵,他才能享福。
“参见大人!”宋虔也不敢装腔作势,直接跪下。
曹吉祥都没见过这么听话的王府亲戚:“宋先生请起,本督当不起如此大礼。”
“当得起、当得起。”
宋虔满脸讨好的笑容,把巡捕营迎入家门。
堂堂乐安郡王的大舅子,却只住着一座三进的宅子,看着比较朴素,正堂挂着一套书法,装扮得像是书香门第。
曹吉祥大马金刀坐在正位上,给人使个眼色。
这小宅子,走马跑一圈也就到头了。
藏不住多少东西,派几个人查查就知道。
“宋先生,怎么住得如此寒酸啊?”曹吉祥笑问。
“承蒙陛下厚爱,令吾等迁入京师,自然不敢铺张浪费。”
宋虔笑道:“这座三进的宅子,有个四十几间房子,挤一挤也能住得下。”
曹吉祥和颜悦色:“这宅子多少购入的?”
“才十几万两。”
宋虔立刻道:“家父尚有些积蓄,但投在房产里了,如今家底空空。”
这宅子位置确实一般,靠近阜成门,算是京师偏远的宅子了。
“看出来了。”
曹吉祥忽然目光一闪:“这阜成门外,原来屯守京营吧?”
“不瞒大人,确实屯守京营一部。”
宋虔问:“有什么问题吗?”
“没有问题,只是随便问问。”
曹吉祥看着茶,没有喝:“下午净喝茶了。”
“喝了几家了,娄太公家、俞祥家,都喝了茶了。”
“喝得撑了,不喝了。”
宋虔面皮一抽,那可都是宁王的亲戚啊。
他们是一起入京的。
但那两家阔气,直接在城中心购买大宅子。
他宋虔只能羡慕嫉妒恨。
“大人,可是出了什么事?”宋虔小心翼翼问。
“你怎么对外面的事情,这么感兴趣啊?宋先生!”
曹吉祥抓住了把柄。
噗通!
宋虔吓得跪在地上:“小人不敢,小人不敢!”
“可你对本督的行踪很感兴趣啊!”
曹吉祥意味深长:“对娄家和俞家,都有兴趣啊!”
“大人,那两家和我家大王有些亲缘……”
宋虔话没说完。
啪!
曹吉祥抄起茶杯,狠狠砸在他的脸上:“本督就因为此事,才来找你的!”
宋虔惨叫一声。
被沸水溅得满脸是泡,又被茶杯砸中,鲜血淋漓。
门外有家丁要进来。
曹吉祥往外瞄了一眼:“你敢行刺本督?”
“不敢、不敢!”宋虔跪在地上,强忍着剧痛,不停磕头。
“把那个家丁抓起来!”
曹吉祥发现那人身形矫健,像是练过的。
“大人高抬贵手……”宋虔抱住曹吉祥的腿。
但是,曹吉祥却抽出腰刀,架在他脖子上:“本督查一个下人,你这么激动干什么?啊?宋虔,松开本督!”
宋虔赶紧松开,面如土色。
很快,那个冲动的家丁被押进来。
咔嚓!
曹吉祥狠狠一刀劈在他后背上,鲜血淋漓。
那家丁惨叫一声,面露凶色,仿佛要冲过来杀了曹吉祥。
曹吉祥也不怵,又劈过去一刀,把人砍翻在地。
“你是哪个卫所的?”曹吉祥垂下刀锋,鲜血顺着刀锋滴落,把宋虔吓坏了。
那人不答,被砍了两刀,愣是一声不吭,是条汉子。
宋虔爬过来,拿出一张银票:“下人不懂事,惊扰了大人,这钱拿去请大人喝茶!”
“一万两银子,本督的嘴巴那么贱吗?喝那么劣质的茶叶?”曹吉祥冷笑。
宋虔赶紧道:“小人去后堂,给您再拿、拿!”
“拿多少?”曹吉祥问,神色贪婪。
宋虔吞了口吐沫:“两、不,不,五万两!五万两!求大人高抬贵手!高抬贵手!”
曹吉祥却蹲下来:“你不是说,买了这宅子后,家里便没钱了吗?哪来的五万两现银?”
宋虔立刻明白曹吉祥在钓鱼。
立刻改口:“大人误会了,小人的意思是立刻变卖家产,变卖家产!”
“哈哈!”
曹吉祥冲他乐了:“派人去搜!”
“大人不要!”宋虔去抓曹吉祥的腿。
转瞬发出一声凄厉的惨叫声。
曹吉祥一刀劈在他的胳膊上。
“那个人,是哪个卫所的?”
“你家里有多少这样的家丁?”
“说!”
曹吉祥没有抽出刀,反而用叫踩着刀背,不断往里面踩。
宋虔发出惨叫:“小、小人不知道大人在说什么!”
“营督,搜到了!”巡捕营的人拿出一个匣子,里面有十几张银票,每一张都是一万两。
啪嚓!
曹吉祥把匣子丢在地上。
喝问道:“哪来的钱?”
“大人误会了,这不是我家的钱,不是我家的!”
宋虔越不承认。
曹吉祥也知道,这里面藏着大秘密。
这回找对人了。
“把宋家所有人抓过来!”
曹吉祥松开脚:“本督一个一个杀,就不信没有一个人知道的!”
宋虔痛呼。
“本督给你机会,你自己不要,那就别怪本督无情了。”
营丁把刀从宋虔胳膊里抽出来,用袖子擦干净血,双手交给曹吉祥。
曹吉祥抓在手里,歪头看向宅子外:“这阜成门外,怎么这么吵呢?”
“回营督,外面云聚百万民夫!”
曹吉祥眼睛猛地回眸,像是想到了什么,刀架在宋虔的脖子上:“说,你为何在这里买房子?”
宋虔哭嚎。
曹吉祥又一刀,砍在他后背上:“你别逼本督,把你砍成烂泥!”
宋虔吃痛:“小人喜欢城外的风景,经常出去转悠,就在这里买的,而且这个宅子便宜。”
“你糊弄傻子呢?”
曹吉祥把刀刃扎进皮肤里,不会死人,但却极疼。
宋虔痛得上蹿下跳,但被两个营丁死死按着,不许乱动。
“什么时候买的?”
宋虔疼的说不出话来:“上个月!”
“上个月,那时京中民夫可就不少,都住在阜成门外呢。”
曹吉祥抽丝剥茧:“具体几号?”
“小人不记得了!”
“你花了十几万两买了一处宅子,这么大的事,你会不记得具体是哪一天?”曹吉祥不停往里面扎。
宋虔痛得不停乱叫。
“行,既然你不说话,本督有多是办法让你说!”
这时,宋虔的家人,都被押在正堂外。
“汤贤,去挑个人,让宋先生看看咱们巡捕营的手段。”曹吉祥丢了刀,擦了擦手,然后端坐在椅子上。
宋虔一愣。
汤贤是汤序的亲弟弟,也是曹吉祥的铁杆。
他把宋虔的儿子抓进来。
当着他亲爹的面,开始过一遍刑具。
“我说,我说!”
不消一盏茶的功夫,宋虔实在看不下去了:“求求大人,给我们全家一个痛快吧!”
“只要你配合本督,你家人就罪不至死。”
“也许本督还能求皇爷,给你家加官进爵呢!”
曹吉祥端起宋虔的茶碗,放到宋虔的嘴边:“来,喝一口。”
宋虔不敢不识相,张开嘴,喝了口茶。
“看,这是敬酒。”
“你喝了,就对了。”
曹吉祥笑道:“千万不要敬酒不吃吃罚酒。”
宋虔不停点头。
他把前因后果全都招认了。
这宅子不是他买的,是有人送给他的。
他家里的钱,本来是准备买宅子的,结果却捡了大便宜,有人白送给他一座宅子。
“谁送你的?”曹吉祥目光闪烁,问。
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(本章完)
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