康拉德与威尔芬，这对父子就是勃艮第的第一贵族，如今也是效忠皇帝的「帝国派」里第一贵族。他谁都瞧不起，甚至于对如今陷入内忧外患的「皇帝」洛泰尔一样有鄙夷态度。
他们都是鼠辈、蠢货、懦夫或莽夫，他们被区区罗斯人击败当然是因为他们蠢。
罗斯人？大抵是大号的丹麦人，一群北方海盗被自称罗斯的势力联合起来，趁着帝国内乱到处偷袭。现在真正的大军杀过来了，区区罗斯人，识相点就赶紧走开。
罗斯人有着最显著的特征，便是他们总是展示自己的旗帜——圣安德烈十字旗。
可他们一群信仰邪神的家伙，什么时候开始崇敬圣徒安德烈了？估计旗帜的花纹有其他意思。
由此旗帜，康拉德断定敌人一定是罗斯人。一群罗斯人的骑兵被自己的儿子驱赶到了西方，不过又是一群骑马的海盗罢了，根本不足为虑。同时更契合了他对罗斯人等诺曼人的刻板印象——善于
搞阴谋偷袭的海盗。
但是，这也难以解释很
多事情。
梅茨、特里尔都遭遇惨痛袭击是不争的事实。
康拉德鄙视那些罗斯人的同时心中还是有着一丝疑虑，只是每每看到手中的庞大军队，澎湃感由然而生，一切疑虑当即消散成青烟。
「新堡垒」的奇遇令他错愕，本想在这里与儿子完成会师，届时父子合并好好给普罗旺斯来的那群贵族开开眼，怎料听到的都是糟糕消息，看到了是一片破败景象。
他可以确定一件事，那些上岸的海盗果然把军营抢掠了一遍。
就算驻守的伤兵声称那群狂野的「大胡子」没有杀人，抢掠是一个不争的事实。
好吧，那群家伙果然有罪。谁能相信他们不杀人呢？
康拉德在此地驻足没多久，后续军队陆续抵达，战士们需要得到充分补给，奈何这里的仓库本该满登登的粮秣仅剩残渣，寄希望于用小型驳船运输物资以减轻后勤压力，奈何马斯河上一条驳船也没有。
一瞬间，战士们从希望坠入失望深渊。
长途行军的人们浑身酸痛，他们渴望吃上一顿热腾腾的麦粥，有些身份的小贵族可希望得到伯爵大人的些许麦酒赏赐。
康拉德早就在「新堡垒」做布局，他检查一番后，再结合伤兵的报告，做出了自己的判断。
恰是这样糟糕的时刻，来自普罗旺斯方向的军队紧随其后，他们也开始进入传说中的那座营地。
阿尔勒
伯爵居林，一旦勃艮第复国，他愿意支持年轻的威尔芬成为国王，只是这并不等同于他认同康拉德也是勃艮第的英雄。
英雄？查理曼的宠物罢了，以及一个放任妻子逃跑的蠢人。
就是因为此人兵力非常强大，居林才夹着尾巴做人。
希望中的大营一片萧条，已经有士兵在谣传驻扎凡尔登的军队遭遇挫败。
居林在军队中很快找到神情复杂的康拉德，他攥紧缰绳驱马走去，与踌躇中的老家伙相会。
「看来，你经营的营地出现了一些状况。你食言了，我没有看到你宣称的粮仓。」说罢，居林故意笑了笑，其嘲讽意味已经不容解释。
康拉德恼羞成怒，他没有反唇相讥，先是对着夕阳一阵怒吼，在怒目圆睁瞪着居林的脸：「都怪你。你豢养的那些海盗，居然毁了我的营地。」
「哦？是拉赫马？」居林收起笑容，当即面色如铁。
「不是他们，还有谁？我的士兵说，你的海盗见人就杀，抢了很多物资后就跑了。我看，你就是故意放任那些恶棍。」
「可是这又能怪谁呢？」居林能意识到这地方一定发生过严重祸端，其严重性绝非一小撮海盗能造成。他继续抬杠：「我手里有那群招安海盗，他们都在大教堂做忏悔了。如果你信不过他们，在会议上你大可拒绝他们脱离大军独自行动。明明就是去同意他们行动，还催促他们快点走。出现这种事
情又能怨得了谁？」
「你？！狡猾得如同一只狐狸。」
「得了吧。」居林摇摇头：「不要再伤和气。我与众贵族宣示效忠皇帝，这次带兵也是解救皇帝，又不是为了你来打仗。」
「你真的有那么高尚么？」
「至少不比你卑微。」居林呛道。
康拉德还想继续逞点口舌之快，突然看到普罗旺斯国王丕平二世，攥着缰绳摇摇晃晃过来。他再努力心平气和道：「让你的海盗都见鬼去吧。我们不说海盗，如你所见这里发生了一些大事。」
「你的堡垒营地像是被袭击了，总不会是凡尔登也出了大问题？」居林完全意识不到事态的危险性，随口便问。
康拉德当然也不清楚，他
令部下拿出缴获的旗帜，再令之摊开。
「圣安德烈……十字？」居林下意识捋起胡须不知所谓。
「呸！那些诺曼海盗笃信异教。睁大你的眼睛看看，这是诺曼人的标致。」
「然后呢？你不会是告诉我，他们袭击了凡尔登？」
「的确如此。我儿子已经带兵杀过去了，波图瓦伯爵和维埃纳男爵也在城里。一群新的诺曼人袭击过凡尔登，想不到这群海盗贼心不死，他们肯定就盘踞在梅茨城。」
「无所谓。」居林闲适得就差吹口哨：「区区诺曼人，你自己带兵把他们消灭就好。现在弄得你好像很恐惧他们。」
「我何曾恐惧？」
「我看你现在挺畏惧的。」
康拉德收起一脸的红
温，撂下内涵嘲讽的狠话：「你好似长着骆驼舌头。希望你在战争中的勇气，胜过你现在的口舌。」罢了，他便懒得再多言。
这一夜，两万五千人在「新堡垒」过了萧条的一夜。
没有得到充分补给的大军只能消费自己带着的给养，可是持续消耗下去，他们自带的物资根本无力支持全军长期作战。
越是庞大的军队越是一张饕餮巨嘴，勃艮第人前前后后真的动员了三万人，这就是他们能拿出的有史以来最大兵力。
「新堡垒」讷沙托，以及凡尔登城，两座城市是勃艮第军的进攻性据点，两城均设有粮仓。