赫托年纪不算小,他自小就是教士,这份虔诚值得其他教士敬重,只是年纪如此已不可能晋级教皇。
远方的烟尘极为明显,好似大地出现裂缝,烈焰从地下奔涌。
“森林真的着了?是落雷击中了森林?还是……大地裂缝里喷出了火?”
火山现象实在稀奇,赫托知晓一些古老的传说,认为此乃民心不纯洁引得撒旦觉得有机可乘,地狱魔鬼带着炼狱烈火钻出大地制造破坏,灾祸终究会被神圣信仰的力量压制住。
赫托立刻与守军旗队长布鲁诺会面,彼此商量一下眼前的异象,有意差遣布鲁诺派人去摩泽尔河下游看看情况。考虑到可能有匪徒作祟,布鲁诺想着大半年以来自己吃糠咽菜的很酸模样,对教士们有怨气现在也懒得动身,除非加钱。
“好吧,给你们额外的津贴。”
“给我们兄弟每人十枚银币,给我一磅。再交出二十只羊,我们要改善生活。否则,就是不去。”
赫托闭着眼暗自批评这些人的贪婪,最后还是同意了。“好吧,你先派人去,我给。”
“不。你要先支付。”
“怎么?莫非担心我拒绝兑付。”
旗队长布鲁诺只是笑而不语,心中的不信任就在这笑脸上。
可赫托的确兑付报酬不痛快,布鲁诺也态度明显,兄弟们可以去看看究竟,不吃到肥羊、不攥着奖金,就是不去。
大主教赫托也不能一言堂,否则就是犯了七大罪中的傲慢,这就需要和其他枢机商议一番确定是否给、给多少、何时给的问题。
就在这磨磨蹭蹭中,罗斯船队还在进军。
特里尔磨蹭了整整一天,而在次日,他们又悍然看到了全新的烟柱腾起,就像是烽火台一般似乎正向特里尔城逼近。
教士们终于感觉到了恐惧,旗队长赫托也不能再摆烂无视。后者毕竟是正规军的将领,他意识到了危险,首先下令自己武备飞驰的部下提高警惕进入备战状态。
并没有人知晓什么东西正向特里尔逼近,毫无斥候或是逃亡者汇报发生了什么。事实上山丘和森林遮掩了北方发生的事,也阻挠着被袭击村庄逃亡者的逃命线路。
逃亡者一定要逃到特里尔避难,可惜他们的速度比不过罗斯长船。
从科布伦茨到特里尔,曲折的水道足有二百公里。枯水期的摩泽尔河足够舒缓,虽有小雨,对流速并无实质性影响。
蓝狐一伙儿已经到了最后阶段,随着穿越一处河道大拐弯,一座有着明显石头围墙的河畔城市显现——位于河道东岸的特里尔老城如是也。
真是世界豁然开朗,划桨的战士们激动得尖叫呐喊,他们很清楚发财的机会就在眼前。
蓝狐身经百战显得很沉稳,老弟黑狐可是激动得双臂颤抖。
“银币!金币!全都是我们的。我会立刻发财,我想做什么都可以。”黑狐像是着了魔一般语无伦次。
蓝狐见状平静着脸斥责:“吃肉之前得宰羊,小心别让犄角顶咯。你先不要妄图杀敌,还不是你的机会。”
罢了,蓝狐扶着船艏的异兽,向着后方各船高呼:“准备好武器!登陆就行动!现在把十字旗再挂起来,诓骗他们!我们走!记住一定要快。”
桅杆又飘扬起十字旗,显得他们其实是一支信仰天主的船队。远处的人看不清船只概况,也对诺曼长船知之甚少,他们最认识何为十字架,见到十字旗天然有着好感,警惕性也因而贵乏。殊不知,船上坐着的可是全员恶人。
河畔的小码头有着小型露天集市,鱼获、禽蛋和一些蔬菜在此小规模交易。特里尔的商业微乎其微,教士反对商业却又是必需,遂在城门口许可交易的存在。
为数不多的民众好奇而木讷地看着不断逼近的船队,因悬挂的旗帜没有丝毫畏惧。
突然,船只强行冲滩,第一群金发的赤膊壮汉端着圆盾奋勇下船,奔着集市便是勐冲。
冲突来得太突然,直到有人被削掉了脑袋,才令其他人意识到灾祸降临。
一时间尖叫哭喊声大作,游荡的平民本能地向着城门狂奔。而把守大门的卫兵本以看热闹的心态围观船队,面对突然杀戮,他们想的并非拔剑,而是第一时间把门关上。
蓝狐看着着急:“可恶,我得快点把握机会。射手,射杀碍事的家伙。”