美丽的塞纳河在巴黎市当中蜿蜒穿过，在它宽阔的河面当中有一座小岛，巴黎人把它称作西岱岛。
它位于城市中心位置，就在巴黎圣母院的附近，也毗邻最高法院，不过它却是巴黎人望而却步的地方——因为，在这座面积不到两公顷的小岛上，设置有一座监狱。
从几百年前的查理五世时代开始，西岱岛就被当成监狱来使用，几百年来这里关押过无数重刑犯人，积累了无数怨气和血气，这些怨气和血气，让它在巴黎人眼中显得阴森可怖。
在大革命期间，这座监狱也高效地发挥了自己的作用——有数千名贵族、教士和“反动分子”被关押在此，其中大部分人经过这里被送上了断头台，这些人当中最知名的一个，就是那位断头王后了。
一个个政权如同走马灯般替换，但是西岱岛监狱却岿然不动，它成为了人类社会暴力机器的缩影，无论是明君还是暴君，无论是德政还是恶政，它都不可或缺。
而今天，这座监狱迎来了几位不属于囚犯身份的来访者——杰拉尔-德-维尔福检察官，以提审犯人的名义，带着基督山伯爵大人一起来到了这座监狱当中。
虽然这里是巴黎人谈之色变的恐怖地方，但是身为检察官的维尔福，来到这里次数已经数不清了，所以他并没有感到有什么难受，反而很喜欢这里阴沉冷郁的气氛。
而出乎他预料的是，与他一同前来的基督山伯爵也神色如常，一点也没有显示出不自在。
一直在暗中观察伯爵的检察官，心里不禁对这位伯爵的沉稳越发佩服。
当然，他不知道的是，这位尊贵的伯爵大人，曾经在孤悬于地中海当中的伊芙堡监狱里面作为重刑犯服刑了十几年，他至今对那里都刻骨铭心，在伯爵看来，相对于人间地狱般的伊芙堡监狱来说，这里的条件要好得多了，当然不会感到不自在。
不过，伯爵也在冷眼旁观，暗中记忆自己看到的一切，对伯爵来说，这里以后可能跟他的工作也密切相关，所以抓住这个机会“熟悉业务”也是题中应有之义。
维尔福检察官声名在外，典狱长当然也想方设法来讨好他，在他们一行人来到西岱岛监狱当中之后，典狱长对他们的一切要求都予以配合，在做出了必要的登记手续之后，他们被带到了一个宽敞的房间里，而他们要提审的犯人，也很快被带到了他们的面前。
维尔福和基督山伯爵坐在了办公桌后面，而这位曾经名声显赫的犯人却只能站着——国家的暴力机关以这种不动声色的方式，提醒两边人如今的地位差距。
“马尔蒙元帅，我是杰拉尔-德-维尔福检察官，今天奉命前来审问您，请您务必配合我的工作。”看到对方之后，维尔福检察官首先道明了来意。
没错，这位被看押的重犯就是“声名显赫”的马尔蒙元帅，在里昂被艾格隆抓捕之后，艾格隆一直将他羁押在自己手里，等到艾格隆来到巴黎之后，就顺手将他转移到了西岱岛监狱当中等候提审和判决。
马尔蒙元帅今年原本才56岁，还能算是壮年，哪怕是在几个月前，他的身上还能看出旺盛的精力和大权在握的风范，然而在此刻，他原本高大的身躯显得有些佝偻，面孔也极为憔悴，整个人显得比原本的年龄还要再老十岁。
不过，这并不是狱方有意虐待他的结果——虽然如今已经身陷囹圄，但他毕竟还是元帅之尊，这几十年法兰西的风云变幻，也让狱方在得到死命令之前，不敢虐待元帅与之结仇，所以他在监狱当中的生活条件其实还算不错，有单间还有固定的放风时间，饮食也比其他狱友要好得多。
但是心理上的折磨是无法被抹平的，马尔蒙元帅失去了往日的尊荣，也失去了平日里簇拥在自己身边溜须拍马的随从们，就连平时几乎不离手的元帅权杖也被没收走，这种心理上的落差，比身体上的折磨更让人难以承受，所以才让他颓唐到了这种地步。
不过，即使落到了这种地步，元帅在表面上还是维持着镇定，毕竟对他来说，如今已经到了绝境，哪怕磕头求饶也未必有用，既然如此还不如保住最后的体面。
在听到了维尔福的自我介绍之后，元帅面色不变，只是微微点了点头。