爱丽丝一改之前的顺从,突然迸发出了直面王子的勇气,在王子面前为自己的妹妹辩解,这让阿尔布雷希特有些惊讶,进而不知所措。
他从小所受到的教育,都是要他遵守礼仪和教养,绝不能对女士无礼,尤其对是上层社会的女士无礼,心里再怎么有情绪也不能失态,所以哪怕现在也窝了一肚子火,但也没法向爱丽丝爆发出来。
另外,他虽然涉世未深,还不太懂人情世故,但是他也能够看得出来,爱丽丝对妹妹确实是发自内心的爱护,不然也不会冒着得罪自己和特蕾莎的风险,在自己面前据理力争了。
说到底,人都有骨肉亲情,自己维护姐姐,她当然也有理由去维护妹妹。
于是,在沉默了片刻之后,王子才重新开口。“我没有见过您的妹妹,所以也无法对她妄下断言,也许她确实如您所说,是一个非常好的人——可是,现在客观事实已经摆在这里了,您的妹妹跟着陛下大出风头,不光是法国境内,所有关注法国消息的人都已经知道了她,包括我们奥地利人!外界会怎么看呢?罗马王带着情人到处出风头,却把自己的妻子抛在一边,所有人都知道他另有新欢,这难道不是在让我的姐姐在世人面前无端受辱吗?而且这已经不是第一次了……外界不光会讥笑我姐姐,也会进而讥笑我们一家,让我们颜面无光,我父亲一生光明磊落,也从没有做过问心有愧的事情,到老了却要横遭这种羞辱,请问他没有理由、没有资格生气吗?不,他有权为自己为女儿要求尊重,而我现在就想要您帮助我得到这种尊重。”
在王子索性摊牌之后,原本还一直据理力争的爱丽丝,这下倒是无言以对了。
确实,无论她多么能言善辩,但是在这一点上她确实理亏,毕竟破坏他人的家庭、现在又大出风头让特蕾莎颜面无光的人,确实就是自己妹妹,无论怎么说这一点是绕不过去的。
“我很抱歉,殿下……这确实我们的过失,我们损害了大公的尊严,他有权为之恼怒。不光是我,我的妹妹也一直在为之愧疚。”于是,爱丽丝只能往后退了一步,垂首向王子道歉。“也许您不相信,但我用我的人格担保,艾格妮丝绝对没有故意高调的意思,她自己也对现在自己的名望感到害怕和不自在,她也从未想过要去挑战特蕾莎公主的地位,正因为她对公主殿下一直如此尊敬,所以公主殿下才会容忍她在自己身边存在,我想您应该也能够察觉得到,特蕾莎公主对我妹妹并非那么厌憎,对吧?”
这个反问倒让王子豁然开朗了。
确实,他也一直在疑惑,姐姐为什么对这件事这么平静,他对整个事件还不甚了解,但是以他对姐姐的了解,如果她真的无法接受的话,就绝不会这么忍耐,更不会把对方的亲姐姐还留在自己身边使用了。
莫非,在私下里她们是有过什么默契?
这个猜想,让原本兴师问罪的王子,顿时气势消散了不少。
“那这一切到底是怎么回事?”他忍不住问。
爱丽丝犹豫了片刻,思索了一下措辞,然后简短地向王子解释一切的来龙去脉——当然,有些不合适或者应该保密的地方她就直接略过了。
“其实陛下和我妹妹认识挺久了。在陛下刚刚逃出奥地利时,他来到了瑞士,而我的公公收到了消息,派我丈夫和我一起去觐见陛下,向他祝贺顺便聆听他的指示,而当时我的妹妹自告奋勇随我一起过去了,所以那时候他们就结识了,而且彼此都非常欣赏。
后来陛下到了希腊,然后我的公公命令我丈夫前去协助,我因为放心不下所以就拜托我的妹妹一起护送他过去,于是在那里他们就有了更多来往,我想,陛下就是从那时候起喜欢上她的吧……”
爱丽丝把陛下和妹妹的私情娓娓道来,尽量为妹妹开脱,“总之,我可以向您保证,我的妹妹绝不是为了贪图富贵而故意勾引陛下的,她从没有这么做过,只是两情相悦谁也无法抗拒而已……而且,她内心一直都对特蕾莎公主极为愧疚,更从没有想过要落她的面子,她宁可过着低调且不为人知的生活,不想被外界打搅。”