纵使有慕容恪临终举荐，纵使慕容
垂“天资英杰，经略超时”，在可足浑太后和慕容评的操纵下，慕容垂毫无办法。
枋头之战的胜利给了慕容垂走向政治中心的机会，但是，浴血奋战，大功告成之后，慕容垂并没有得到相应的褒奖。恰恰相反，主政大臣慕容评对其又嫉又恨，压下了慕容垂申报嘉奖麾下将领的奏章。二人随即发生争执，关系恶化开来，可足浑氏更趁机与慕容评联合，欲诛杀慕容垂。
勇略震主者身危，而功盖天下者不赏。
后世，同样是名将，同样功勋卓著，同样被冤屈的檀道济对如此事做了一个最为生动且精准的定义：“乃坏汝万里长城！”
这是大功于国者的宿命。
在得知慕容评及可足浑氏的阴谋之后，慕容垂断然拒绝了慕容恪之子慕容楷及舅舅兰建“先发制人”的建议，虽然那时候发动政变夺取政权对于慕容垂来说易如反掌。但是，父兄开基立业之艰辛，慕容垂不愿意骨肉相残而致使国家败亡，“必不可弥缝，吾宁避之于外，馀非所议”（《资治通鉴·卷第一百零二》）。
保卫了祖国和人民之后，国家却没有了他的容身之所，反倒需要靠逃跑来换取一线生机，国事如此，不亡何待？
369年十一月，即在击败桓温仅仅两个月后，慕容垂以狩猎为名，逃出邺城。
原计划是逃奔故都龙城，因为世子慕容令认为，在龙城那个地方，进可以做“周公”，等待慕容暐幡然悔悟，继续为大燕国发光发热，不失大义；退可以守卫一方，保族全身。然而逃跑途中却被另一个儿子慕容麟出卖，只得折返西行，经洛阳投奔前秦。随行人员有：段夫人，子慕容令、慕容宝、慕容农、慕容隆，侄子慕容楷，舅兰建，郎中令高弼。至于他的正室夫人——可足浑太后的妹妹，被慕容垂毫不犹豫地抛弃在了邺城。
卿本佳人，奈何卷入政治的漩涡。
请记住慕容令和慕容麟的名字。一个是慕容家族下一代中最为优秀的人才，是慕容垂成功出逃的直接策划者和实施者，出奇谋、阻强敌，勇略双全，居功至伟；一个是慕容垂最不喜爱的儿子，背叛父亲，害死兄长，后来，更是在后燕与北魏的关键决战中因一己私欲而葬送了数万精锐，使慕容垂辛苦经营的大好国运毁于一旦。
“微子奔周而商亡，由余奔秦而戎灭，伍胥奔吴而楚覆。自来豪杰出亡，甘为敌用，必致祖国沦丧，慕容垂之奔秦，亦犹是也。”（《两晋演义》）。
毫无疑问，慕容垂的去留，决定着前燕的生死。虽然燕国的当局者们并不这样认为。
被前燕抛弃的臣子，却得到了前秦空前热烈的欢迎。苻坚闻慕容垂来归，大喜，亲自到郊外迎接，执其手说：“天生贤杰，必相与共成大功，此自然之数也。要当与卿共定天下，告成岱宗，然后还卿本邦，世封幽州，使卿去国不失为子之孝，归朕不失事君之忠，不亦美乎！”（《资治通鉴·卷第一百二》）。
关中士民素闻慕容垂父子大名，皆向慕之。一时之间，长安城因为慕容垂的到来而万人空巷，人们争相一睹这个能够将桓温打得屁滚尿流的英雄到底是什么样人物，举国上下茶余饭后议论的话题，也终于从名相王猛转移到名将慕容垂身上。
热烈欢迎背后的冷静者还是有的，比如王猛，这是一位据说才能不下于诸葛亮的人物，虽然没有羽扇纶巾的习惯，但依然保持清醒的大脑，客观而准确的分析着这位“熟悉的陌生人”。
“慕容垂，燕之戚属，世雄东夏，宽仁惠下，恩结士庶，燕、赵之间咸有奉戴之意。观其才略，权智无方，兼其诸子明毅有干艺，人之杰也。蛟龙猛兽，非可驯之物，不如除之”（《晋书·苻坚载记》）。
杀了吧，这是位英雄，我们驾驭不了，留下恐后患无穷，王猛向苻坚做出了他深思熟虑后的建议。后来的事实也证明，王猛何止是独具慧眼，简直料事如神！
“吾方以义致英豪，建不世之功。且其初至，吾告之至诚，今而害之，人将谓我何”（《晋书·苻坚载记》）。
当年，曹操面对天下英