春分那天，胡杨渡市、西泯新区按计划派出代表团赴泗水城洽谈签约，泗水城市政府很重视，由市长邓元通负责接待，担子全压在谢秘书肩头，忙得他脚不沾地，吃住在单位，好几天都“过家门而不入”。
代表团的成员除了市政府领导及工作人员外，还有西泯新区一些民营企业的老总，他们的心态比较放松，这次出行是应邀为市里撑撑场面，没有什么政治任务，权当是考察，泗水城是南方的地级市，经济体量很大，如有合适的项目，能当场签一两个最好，没有的话也不强求。
随行的企业中有一家泯药集团，主营当地中草药的开发利用，这些年受西医和西药的冲击，利润不断下跌，想尽办法没什么起色，“对口帮扶”像一根救命稻草，不管有用没用先抓住再说，董事会十分重视，集团CEO秦总点了办公室主任和法务负责人同行，显然不只是走过场。
说来也巧，秦总有个女儿，去年才考上泗水大学，因为身体原因办理了休学，推迟一年就读，这半年来调养得不错，听到父亲年后要去泗水城考察，一时意动，问能不能一起同行，散心之余，顺便去泗水大学看看。
秦总没有同意，这次出行由市政府办公室组织，行程安排得很紧，代表团成员同进同出，原则上不单独行动，他也不想搞特殊化。不过女儿是他的心头肉，去泗水城看一看玩一玩，要求并不过分，反复考虑后，他让行政秘书陪女儿同行，提前一天飞泗水城，入住同一所酒店。
秦总的行政秘书姓陈，容貌平平，全凭能力上位，为避嫌她没有参加代表团，陪秦总的女儿去泗水城，也算是公私兼备。她主动联系秦小姐，定好机票，安排接送车辆，事事考虑在前，不用秦总操心。
秦总的夫人难产去世得早，女儿出生没几天就成了孤儿，秦总没有续弦，对这个女儿极为用心，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，差不多当成公主养。不过秦小姐并没有公主病，就像她的名字一样，是经霜不凋的松树，而非温室里的花朵。
秦总的女儿叫秦贞。
飞机落地后，打的直奔信阳酒店，陈秘书原本想叫辆好一点的滴滴，不过秦贞并不在意这些枝节，出了机场见一溜出租车候着，井然有序，接了客飞驰而去，不愿多耽搁时间，直接拖着行李箱迎上前。
她们订的房间在酒店十七楼，秦贞住套房，陈秘书住标间。二人安顿下来，稍事休息，去自助餐厅吃过午饭，秦贞跟陈秘书打了个招呼，她出去逛一圈，晚上再回酒店吃饭。陈秘书见她没有要自己陪同的意思，叮嘱了一句，目送她踏入电梯，回头给秦总发了个信息，提前报备秦贞的行踪。
秦总知道女儿的脾气，喜欢一个人自由自在，泗水城是第一次来，人生地不熟，虽然有些不放心，也只能听之任之。他不厌其烦，打了个电话来问东问西，最后关照陈秘书多照看下女儿，有什么事及时联系。陈秘书放下电话，觉得有些迷惘，都说“可怜天下父母心”，怎么她就没人这样关心过？