和之前经过的几个村庄不同,这里的村民发现有陌生人进村就纷纷避让,露出紧张的神色。带孩子的村妇甚至还把孩子紧紧地搂在怀里,眼神里充满了戒备,就像有人会抢她的孩子似的。
济苍雨将一切看在眼里,走进一家陈旧的客栈。
高崖口村是一个很大的村庄,所以村里有一家客栈不足为奇,可走进客栈却没有店小二前来接待就有些奇怪了。
钟龚朝内堂喊了好几声,才有一位年过半百的掌柜亲自迎了出来。
“原来是济庄主来了!”那掌柜认出济苍雨,一改先前战战兢兢的模样。
“吴掌柜,客栈的生意不好吗?”济苍雨看着冷清的客堂,问道。
“这年头哪还能有什么生意可做?村里的人都眼巴巴地想出去,还有谁会往这村里跑呀?”提起客栈的生意,吴掌柜苦不堪言。
“那这几日可有几位年轻的少侠来此投宿?”灵儿赶紧打听。
“没有,客栈已经个把月没生意了。”吴掌柜说。
“难道公孙大哥的几位师弟改变了计划?”灵儿心想。
济苍雨说:“吴掌柜,先帮我收拾六间上房。”
“好!”吴掌柜说着,便走回内堂去找人打扫屋子。
济苍雨走到饭桌旁,伸出手指在桌面上一抹,指尖上全是灰尘。他皱眉道:“情况似乎比我们想象的还要严重。”
龚明站在客栈门口,看着村道上过往的百姓,说道:“看起来匪盗们不是为财。”
“你怎么知道?”钟珑走到龚明身边,问道。
龚明指着村道上的村民说道:“你看那些村妇身上戴的首饰,说明匪盗们并没有对百姓的财物下手,否则那些村妇早就把首饰藏起来了,哪还敢穿戴在身上?”
“可山贼们不都是为了求财吗?”灵儿不解地问。
众人面面相觑,竟无人能回答灵儿的问题。
“所以我们要先调查出是什么让村民惊恐不安。”济苍雨开口道。
“人命?”张子冉推测道。
就在这时,吴掌柜从内堂走了出来,歉然道:“客房久没人住,到处都是灰,还要收拾一下。劳各位再等会儿。”
“不着急。”济苍雨说,“正好向吴掌柜打听一下咱们村里的情况,好展开下一步的调查。”
似乎这才意识到济苍雨是来帮他们铲除匪盗的,吴掌柜热泪盈眶地说:“济庄主,您可一定要帮帮我们呀!可别像前些日子那几个逸兴门人一样,打听完村里的情况什么都没做就离开了。”
“这……”济苍雨回头看向龚明和张子冉。
龚明和张子冉则对济苍雨摇了摇头,表示他们并不知情。
“你放心吧!济某一定会还你们一方乐土!”济苍雨承诺道。
吴掌柜赶紧拿抹布把附近几张桌椅擦干净,让大家坐下说话。
“事情还得从一个月前说起。那一天老王家的孙子丢了。那个孩子聪明伶俐,人见人爱,邻里都很喜欢他。”吴掌柜说。
一听到有孩子丢失,灵儿就想到去向不明的小倚子,担忧地问:“那个孩子有多大?”
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