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钱唐大潮一年比一年壮阔。
固然引得游人赞叹,但对本地人却绝非好事。
大潮一起,海船难行,钱唐这座港口城市自然大受影响。近海好一些,有镇海印抚平海波,不虞潮水倒卷摧残城楼。
但离了江口,却是海势凶恶浊浪滔天,一应海船都得南下暂避句章,待潮平再通航。
可不知怎的,近些年,潮势愈大,潮期也愈长。
坊间有议论,说是钱唐人渐渐多祭潮神少祭龙王的缘故,才致龙王发怒海潮难息。早年有几个海商想合力组社大祭龙王,却被十三家叫停,说是莫要靡费钱财滥祀鬼神云云,最后便不了了之。
而今年,潮期格外漫长,从八月十五潮起,到了十月中,仍不见潮平。
于是钱唐这座繁忙的海港城市难得的放缓了脚步,但坊间的人们决不会因此而无聊,概因近期奇事大事是一桩接着一桩,教人目不暇接。
先是鬼王要立庙,又是百年难见的大火烧了富贵坊,而今日,一则消息疯传全城,引爆了每一个街头巷尾、茶肆酒楼。
窟窿城中的大鬼神,法王的传信使,恶魇使者死了!
脑袋被割下来,挂在了门楣上。
“解冤仇”何许人也?!
有的说是飞来山下来的黄父鬼,专门吞吃恶……鬼类。
有的说是初来乍到的法师或野神,要拿窟窿城作踏脚石,打响名气。
还有的说,从来没有什么解冤仇,不过是十三家要敲打窟窿城,调遣兵马下的黑手!
活人众说纷纭,死人也莫衷一是。
概因十三家不理庶务,只要不逾越他们定下的规矩,人鬼都赖各坊自治。
照说,兴善坊的鬼头最知详情,但其早早依附了潮义信,当晚正在罗勇的宴会中,被那解冤仇顺手一并给宰了。
残余的手下没赴宴,逃过了一劫,被解冤仇的杀性惊骇——当晚几十号好手,莫说活口,连片残魂也没留——都躲藏起来,唯恐对方斩草除根。
传言由是越加离谱。
甚至于,有人声称,那解冤仇当夜屠了何家鬼宅后,又闯入自己家中,奸杀了他的婆娘。他躲在床下,看清了解冤仇的模样,身高七尺,体胖肤白,蓄着三缕长须。该坊坊正闻言,使人将他毒打一顿,押送了官府。
他说那人,是他婆娘的姘头。
也因离谱,更添血肉,更能让大伙儿自由发挥。一天不到,勾栏里已有一则《结仇怨夜扫群凶》的评弹。也相信,继续发酵下去,会有愚夫愚妇给其立起神牌,逢年过节顺带祭拜。
直到……
…………
塘火在堂下惨惨跳动。
四下尸积依旧,只是招来了许多苍蝇嗡嗡。污血渗入地砖缝隙又干涸,在地上黏黏敷了一层。罗勇瘫坐原地,血早已流尽,空空的胸膛对着同样空空的门洞。
那颗丑脑袋还挂在上头,颈血仍在滴沥,把那三个字染得赤红。
“解冤仇。”
鬼王喃喃念到。
他化作面善老翁模样,深深凝望着恶魇使者的头颅。
“想当年,窟窿城初立,内有奸贼,外有仇敌,外内阴结欲加害于我。多赖恶魇甘冒奇险,探得消息,才能将计就计把内外残敌一举消灭!从那时起,我便将他依为腹心,于他共享血食,同分香火。而今已有三百年,三百年!眼瞧着要走出这阴沟暗渠,堂堂正正在人间称神,大业将成,不意痛失老友!”
屋中火光大涨,将鬼王的影子投映成一个骇人的庞然大物,深深地沉沉地压入中庭。
压的鬼使们收敛人形个个肃立无声。
压得庭下十来个伏倒着的活人死人,面部充血,眼球外凸,仿佛血液内脏都快要从孔窍里挤出来,却一动不动一声不吭。
他们都是兴善坊的有力人士,大部分都是该坊鬼头的朋党,被窟窿城从他们的藏身处挨个“请”了下来。
“诸位善信耳聪目明,可有只言片语能帮到我这老头子么?”
鬼王垂下目光,露出和善的笑来,那影子也随之轻了一些。
庭下众人便好似挣脱了莫名的恐怖束缚,一个个大汗淋漓、剧烈喘息,但都目光闪动,一时无人敢开口言语。
“法王容禀。”
好在,不多时,一个壮年男子起身叉手。
这人是兴善坊的坊正,此时衣衫破裂,想必“请”来的过程不甚愉快,顶上幞头也不见踪影,露出一脑袋短毛来,这到也不奇怪,他本就是兴善寺和尚还俗。
“城里规矩,昼归人,夜归鬼,虽同处一地,实各不相干。鄙人虽是坊正,但只管白日坊内人事,哪知夜里鬼神情状?何况乎,当夜我正应邀入寺,与主持师兄夜谈佛法……”
话声未落,坊正周遭影子蓦地一重,一对枯瘦手掌从影子里伸出来紧紧捂住了他的嘴,没发出半声惊呼,已然被拖进阴影,了无踪影。
“看来,他帮不了我。”
鬼王微微摇头,笑问。
“你们呢?”
话头是轻飘飘的饵,投下来,先前还一言不发的庭下众人便饿狗般“争食”,唯恐慢了,再没机会开口。
有人以头抢地,连哭带喊:“定是那姓范的木商,他手下人常入南荒深山采木,结识得一些蛊师神婆。罗二哥一直在催促他多献巨木,他急了眼,叫了巫师害人!”
有人奋力推开同伴,急声叫嚷:“是文殊坊的阮家!他家初来乍到,便费巨资购大宅,家里儿媳也颇美艳,叫二当家的惦记上了,花了好些功夫设局。许是他家不识抬举,使钱请亡命徒做下的!”