“阿爹，再不听我的，你们都要死了！”
祝玄礼惊讶地转身，搂住箭矢般撞进怀里的小女儿柔软身体，
“小枝？怎么这样说话。你放心，宁德海他还不敢反，更不敢杀我们。”
望着脑海中一家人整整齐齐的死亡预告，祝小枝实在难以被说服，事到如今，也唯有依赖那个年轻的朝廷命官。
“裴大人呢？我找他说去。”
“他往那个方向回客栈歇息了——哎，祝小枝！”
少女来得像一阵风，去也像一阵风。
裴载因伤走得并不急，很快就被祝小枝赶上。后者着急忙慌地一拽，竟失手把他的外衣扯下大半。
祝小枝别过脸，此时也顾不上不好意思，急切恳求道，
“裴大人，求你想办法送我家人出城，宁德海今夜就要杀他们。”
裴载皱起眉，利索地扶起被拽垂落的衣襟，
“公主从何处得知的消息？”
“我不会拿家人的生命开玩笑，假如我们什么都不做，今晚他们全都会死。”
“恕我直言，最先招惹他的是公主。公主如果不惹恼他，他不会如此快行动。”
话是这样说，他却已经当先迈开脚步，
“宴会还是要去，不能让对方起疑，我随你们同去。”
祝小枝乖乖缀在他身后，闻言不由咂舌——裴载未免想得太简单，遗臭万年的奸臣，难不成还会听一个炮灰良臣的话？
“裴大人，倒不是我小瞧你，但双拳难敌四手，一旦入局就逃不出来了。我告诉你此事，是为了想办法周旋，不是为了一起送死。”
其实裴载劝新帝留在范阳并不只赌宁德海不敢做出头鸟，还因其待部下严苛，少数存在逆反之心的人已经搭上长乐公主的线。
但不到最后关头，不必揭露底牌。
“公主宽心，我自有办法。”
“宁德海不容小觑，当前其势力看似只盘踞在范阳，其实已蛀入河东、平卢，他并不像你想象中弱势。”
言谈间二人逐渐走到闹市，远远地，一座数人高的肉山缓慢移动过来。宁德海坐在高椅上，身体微微前倾，
“这不是小殿下与裴郎中么？”
宁德海豆粒似的眼紧紧盯住并肩的少年少女，似笑非笑，
“两位身边怎么没有旁人？”
祝小枝登时挽起裴载仍缠着白布的手臂，亲昵地贴近。柔风舞过，吹拂得二人白衣交缠，一时难分你我，仿佛寻常人家的伴侣，
“我与裴郎君年岁相仿，又承他恩泽代我受过，心生倾慕，一时忍不住，就独自跑出来找他了。”
裴载忍住嘴角抽动的**，以一贯的笑意报之，
“公主年纪小，真性情，裴某也有失风度，让宁将军见笑了。”
宁德海啧啧两声，安适地靠回椅背，
“女子见心悦之人，总要梳妆打扮，哪有像小殿下这般蓬头垢面的？”
但他也真信了二人的话，自知无趣地摆手行远，徒留祝小枝与裴载还挽着手不敢松懈。
也是，若说幼稚冲动的娇小公主与早熟持重的少年官员不是在谈风月情事，而是在论当今政局，那才叫人惊掉下巴。 </div>
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