幸而女眷们已经开始点评二者的琴音，侍卫们也对女人之间的斗争兴致缺缺，无人瞧见她的小动作。
“虽然指法熟练程度不及夫人，但胜在曲调新奇，指法也与旁人不一样。”
隔着帷幕，宁德海浑厚油滑的嗓音也穿透而来，
“小殿下弹得不错，我为这好琴再饮一杯！”
母亲与姐姐们面面相觑，小枝何时学会抚琴？
她只薅免费课程，确实没有留心分辨所学指法究竟属于哪朝哪代。回忆起来，这种指法或许要到百年后的下个朝代才会得到系统性补全，并被全国范围推广。
后人根据更久的经历经验总结出的方法理论，果然还是比当今先进。
女主人倾身握住祝小枝的手，
“还是昭阳公主您奏的曲子更胜一筹，宋筠输了。”
一片小小的竹笺藏在少女们握紧的两双手下，悄悄传递过来。
祝小枝神色未动，客气应道，
“不过是讨巧，夫人的指法远高于我。”
她慢悠悠回到席间，见众人被新的话题吸引去，才悄悄借着桌案遮掩细看。
竹笺上密密麻麻刻着几行字，字迹潦草：
一刻钟后我们便会让将军府起火，后院钥匙在梨花树下，你走吧。
祝小枝不敢太明目张胆，只能悄悄用余光扫视——
难道今晚的危机源于这个瘦小沉默的女人，而不是宁德海？
将竹笺递给祝小枝后，宋筠就不敢再看，独自坐在主人席，手规规矩矩放在膝上。她手心全是汗，偷偷在衣裙上擦过几回，但还是因为紧张源源不断地冒出。
这里四处都是宁德海的士兵镇守，假如被他知道，她和侍女都会死无葬身之所。
再小的事，诸如为他摘白发时误拔了一根黑发，在他嘴里也成了十恶不赦。
然后，他便会开始鞭打犯罪者，每惨叫一声就褪去一件遮蔽物，直到最后浑身赤条条，骨肉挑出，血淋淋地倒挂在身上。
没有多少人能在这种残忍的酷刑下存活，很长一段时间里，宁府后的小山坡上秃鹫盘旋不尽，污浊的腐肉气味隔着好几里路也能闻到。
宁府的所有钥匙都由他和心腹保管，但原属刘氏的女人们还要学习服侍他的规矩，此处后院钥匙便交给了她。
将军府的规矩很简单——绝对的服从、极致的谄媚。
她将自尊抛弃，不断忍受腥臭和反胃的感觉讨好那座庞大的肉山，换来一个若有似无的宁夫人头衔和满身淤青鞭痕，但至少留下一条命。
谁还记得，一年前她也曾是坊内备受瞩目的琴师？
宠物被圈养再久，也会有向往自由的天性。当她听闻宁德海要设宴招待即将登基的新帝，霎时就被毁灭一切的**和冲动吞噬。
只有今夜，大家注意力都集中放在宴会上的今夜，没人会注意偏远的柴房起火。
等大火蔓延开来，被锁在院中的所有人不论贫富贵贱都将散为灰烬，以生命为这段被忽视的压迫做注解。
她忍耐一年，不正为这刻的以命相博？
但从侍女处得知昨夜种种事迹后，她便决定昭阳公主不该死于这场大火。