这次任务，不仅要剿灭乱党，还涉及到一件至关紧要的宝贝，关乎西太后能否再延寿纪，宫里下了死命令，必须从洋人手里赎回来，甚至特许科尔巴先斩后奏的权利。
步亭看了他一眼，似乎不经意地问道：“怎不见宫统领？”
“宫总管尚有其他要事，时机合适，自会现身。”科尔巴翘起了嘴巴，他其实一早就把人指派出去，“这点事情就要劳动他大驾，岂不是显得我们无能嘛。”
言外之意，便是剿灭乱党的功劳，都会留给他们。
听了这话，敖白不为所动，步亭倒是连声说好。
………………
两广设置总督，始于前明景泰三年，最初位处梧州，尔后移驻廉州、肇庆，经历波折，最终迁驻广州。
古朴的石狮子矗立在都署衙门口，见证着广州城的兴衰更迭。门楼宏伟，被四根石柱撑持，彰显着朝廷的威严，就好像一条高高在上的界线，风吹不进，雨打不入，市井的贱民更玷污不得。
今日的两广总督署内，正在举办一场画风奇特的舞会，省城大小官员汇聚，嘉宾是来自西洋各国的外交官、商人、冒险家。
整场舞会的氛围，充斥着半中不西的微妙感。古色古香的环境中，顶戴花翎的官老爷与贵妇装的洋鬼婆大跳交谊舞，景泰蓝的精美瓷器内盛满深红的葡萄酒，瓜皮帽的梨园小子弹奏着西洋乐器……
这一切都显得那么格格不入，却又在某种意义上，成为当前时代的缩影。
时任两广总督谭仲麟，已经是个年近古稀，等着进棺材板里躺着的老人，连皮肤都散发出一股惹人厌的衰朽味儿。
人越老，就念旧，或曰守旧。
洋人扯破了大清盛世遮羞布，所以谭总督厌恶洋人，连带西洋事物都不待见。此刻他却与英吉利领事馆参赞举杯畅饮，满脸洋溢欢愉。
他勉为其难，忍辱负重，与洋人做朋友，便是要以洋制洋，为朝廷分忧。如此一来，两广总督的位子才坐得稳。
直到这份宁静，被不速之客打破。
纳兰元述快步走入，神色凝重，耳语了几句，老人的脸色瞬间变得严肃。他举杯示意，向宾客们致歉，随即带着纳兰元述匆匆离开，前往偏厅。
在那里，他听到了科尔巴宣读的秘旨。
大喇嘛言简意赅，声音沉稳而有力，要求总督署立刻下令，调动全部衙门人手、广府驻军，配合他们带来的兵马，封城搜捕可疑目标。
简简单单的几句话，听得谭总督满头是汗，顺着眉毛不停滴落。
谭总督接过圣旨，仔细看了一遍，确认科尔巴便宜行事的权力范围，才命身边的人带去供起来，自己在偏厅的主位坐下，并邀几人入座。
“朝廷最近跟法兰西人闹得很不愉快，随时可能开战，老夫还以为不会有人来援。”
谭仲麟先喝了口茶水，一边定神一边说道：“不曾想，竟是内务府亲自出面，派出大内高手，相信定能犁庭扫穴，把乱党一网打尽。”
“只是要调走全部兵马，是否有点.....”说到这里，他话锋一转，面露难色：“省城的官员富商，一向是铁马骝的目标，万一被钻了空子，朝廷面上也不好看啊。”
闻言，敖白冷笑，步亭面无表情，只有科尔巴轻轻摇头，应道：“大人这话说得，正是投其所好，才能让铁马骝上钩啊......还是说，您食君之禄多年，连这点担待都没有呢？”
“你们！”谭仲麟身为一方要员，哪里受得了这等态度，脸上顿时青一阵白一阵的：“好，很好，本官定会好生配合。”
他倒是没有当场翻脸，还想着事后再找背景、拉人脉，狠狠参上一本。但可惜，他不了解内情，以至于错估事态。
眼前哪是钦差办事，根本就是粘杆处带着血滴子上门！
“不牢大人费心，您还是好生歇着，等手下人来办吧。”
这话说完，步亭食指与拇指屈成个圆，轻轻弹了下眼前茶盏。
于是茶盏上多出个豆大缺口，一点点碎片带着阴柔的劲力，径直击中谭仲麟的灵气穴。
顿时，身倒，神昏，人落地。
“啧啧，谭总督真是勤于公事，都累成这样了.....还不快叫大夫。”
大夫很快得出结论，老人年纪大了，身体不好，得好生调养，时间很难说，不过，在广州之事完毕前，应该是好不了。