都算不清隔了多少年了，薛应挽才再一次自作主张地把自己新做的茯苓糕带来霁尘殿。
这是他和越辞去山下时特意学的，不仅白糯，还撒了干果与桂花粉，出蒸笼时便能闻到清甜的茯苓香气，带来时还热腾腾的。
一共三只，半个巴掌大小，被放在精致的小碟子里。
“新学的，想让师尊试一试，”薛应挽给他倒好茶水，作势要拿起一只，“师尊吃一口嘛。”
戚长昀掀起一点眼睫，湛蓝色瞳中毫无波澜：“……我自己来。”像是拿他实在没办法，怕薛应挽真的要喂他，取了一只茯苓糕，放入口中，就着茶水吃下。
“怎么样？”薛应挽迫不及待。
“尚可。”
“只有尚可啊，”薛应挽轻声抱怨，“每次都是尚可，都这么久没吃到了，也没有说好吃还是不好吃。”
戚长昀沉默片刻：“好吃。”
“嗯，那就好，”薛应挽重新倒满茶水，“师尊吃了糕点，不能再生徒弟的气了。”
戚长昀这才掀起眼皮看向他，依旧没什么表情。
总归是师徒，哪会有长久的不满呢。
薛应挽见戚长昀有反应，继续抓紧恭维：“我知道师尊为我好，还托二师兄送来药籍，那个可不容易找了吧，之前听说宛城交易行一册就卖到上千灵石……”
“偶然所得。”
“无论如何，师尊都很好，怎么谢都不过分，”薛应挽絮絮叨叨，取了墨块开始磨，“我知道那日在刑罚堂，师尊嘴上骂我，其实是觉得我不认真修行。可师尊也是知道的，我资质差，心思也不在那……”
“挽挽，”戚长昀道，“你知不知道，筑基寿元只有一百五十岁？”
薛应挽动作不停，答得轻描淡写：“知道啊。”
自古寿数天定，唯有修者会随着修行境界的增长而提升寿元，筑基期最多不过一百五十，算下来，薛应挽已过一百二十余年。
若再不突破，寿元将至，魂魄便会散于天地间。
“你是筑基后期，想进阶金丹并不难。”戚长昀道。
“我明白，”薛应挽点点头，“我一直没有懈怠过，也想着尽快结丹……”他脑中突然冒出越辞曾经说过的话语，不自觉便讲出了口，“世间还有很多事值得我去做，很多景色都想看，弟子还想再留久一些，多陪师尊久一些……”
戚长昀瞥他一眼：“你从前倒是不这么想。”
薛应挽笑吟吟的。
戚长昀早就消了气，如今这一看，便注意到薛应挽头上不再簪着那只碍眼的银簪，道：“这样好看许多，”须臾，补充道，“若是喜欢挽发，改日让魏以舟或顾扬带你去买，库房亦有上好的玉可以打。”
魏以舟是他三师兄，通常琐碎事务都交由他负责，薛应挽知道戚长昀在说自己发间簪子，摸了摸空空如也的发间，说道：“多谢师尊，不过不必了，现在就很好。”
戚长昀“嗯”了一声，道：“是吗？”
薛应挽不知道他说的什么意思，直到戚长昀抬起手，指尖触上他额间。银色光华流转，半花状云纹印记再次显现，随着一点冰凉透入，顷刻灵台清明。
“你这几日，并不开心。”
薛应挽摸了摸自己额头，凉感稍纵即逝，随之而来的还有一股锋锐一般的剑意，这才明白，师尊竟能从此处感知到自己情绪。
顿时有些不好意思起来。
“是有些，”薛应挽很直白地承认，“不过也就两三日，现下就已经不在意了，师尊向来明白我的。”
这倒也是。
戚长昀没有过多纠结，也不想继续追问，收回手，取了一本叠放在最顶上的剑籍重新翻看。
“还有一事，”他说，“近些日子，你先离开朝华宗。我在长溪买了地契，回去时带上。”
这话便十分突然，但其实才是他想找薛应挽真正要说的事。薛应挽只简单思考，意识到了缘由，试探道：“是因为魔气之事吗？”
“是，”戚长昀不打算隐瞒，“沧玄阁已经在做可以覆盖整个山头的检测法器，在魔气初现时期，可以找到曾与之有接触之人。”
“你不适合继续待在宗内，”他道，“等过一段……魔气，或是一些低等级的魔出世，分辨不清究竟谁是第一个接触的时候，再回来。”
其实薛应挽有些不明白，包括沧玄阁，为什么大家都执着于在朝华宗内找那个曾与魔气接触的人，找到又有什么意义吗？是在刻意隐瞒着什么吗？
可他没有问出口，只应下：“弟子知晓。”
“关于你与魔气接触之事，不要再与他人说，”戚长昀道，“记得勤加修行，回来时，我会检查。”
薛应挽想了想，此事除却越辞和雁行云雁谨，也再无人知道，便答道：“好。”
离去之际，薛应挽取回带来的食盒，发现碟上三只茯苓糕，早就在不知不觉间被戚长昀一一吃下。
当下心满意足，带着地契和厚厚一沓戚长昀准备的银票回到相忘峰，开始收拾要带下山的行李物件。 </div>
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