最早发现托比兄弟尸体的是几个出摊小贩。
他们以为是酒鬼喝多了倒在大街中央,很自然的去搜搜有没有值钱东西。
当发现一具‘酒鬼’后腰流血,两具‘酒鬼’没了呼吸,于是把尸体扒了个精光。
天亮后才有治安官带人来收尸——在码头抢地盘的黑帮有七八家,天天有人死于非命。
若不是有个街头流氓认出托比兄弟,这两具尸体将因‘无人认领’而被丢去城外喂狗。
直到下午,执法处才联合教会裁判所,派了个牧师查看尸体。
牧师企图召唤托比兄弟的灵魂询问死因,才发现他们的灵魂已经消散。
“地道的魔鬼手法,以攫取人类灵魂为目的,极端邪恶。”
在裁判所的停尸房,教会圣职部的几位裁判牧师围着尸体做尸检。
“提高悬赏吧,这案子需要更专业的缉捕人员。”
“得警告那些经手的官僚,谁敢克扣教会下发的悬赏,就送其全家去苦役营。”
召唤死者灵魂询问案情,这是牧师们平日搜捕异端的拿手绝招。
难度犹如开卷考试。
可一旦这招不好使,牧师们便没有太好的主意,唯一能做就是上报,再次提高悬赏金额。
美其名曰,‘让专业的来’。
于是到了夜里,整个激流城的酒馆都在传达‘公理教会’的天价悬赏。
“我的人头值五百金镑啦?这是半个‘小目标’了。我前辈子从来没这么值钱过。”
梅森老爹将自己杂货铺的库房稍稍收拾,给少年男女腾出一块能休息的地方。
这也是艾莉丝不愿离城的原因,她在城里还有几个能帮忙的可靠朋友。
出城就真是两眼一抹黑。
周青峰待在杂货铺内就能听到外头酒客的议论,比如抓住他将赚多少钱。
艾莉丝对此愤愤不平,“一个笨手笨脚的菜鸟,赏金居然比我还高。”
杂货铺里有吃有喝,掩护了少年男女的入住。
梅森老爹看似老态龙钟,但见识多,人脉广,能提供不少信息。
“你们想找有罪之人,来码头区可太对了。这里的流氓恶棍随随便便就能找出几百号。
不过罪大恶极又好对付的可真没有,都是些棘手的家伙,身边跟着不少保镖。
比如开钱庄弄高利贷的‘肥狼’弗兰克,财大气粗,以‘信誉’著称,实则最为无耻。
把钱存在他那里有各种好处,可一旦出事,他会想各种办法赖账,甚至出卖客户。”
周青峰问艾莉丝,“你为啥要把钱存在这么危险的人手里?”
“我不是去存钱,是去销赃。
偷来的珠宝不能吃不能喝,就得找‘肥狼’这种地头蛇换成钱。
但销赃没法当场拿到钱。所以那家伙欠我几百金镑,我得找他要。”
在杂货店里间卧室的墙上贴了十几张纸条。
每张纸条上都有一批‘有罪之人’的姓名、派系、势力、彼此联系等信息。
梅森老爹瞧着自己口述出来的‘犯罪网’,喃喃道:
“别小瞧教会开出的悬赏,真有很多恶棍匪徒会为钱疯狂,四处搜寻你们。
普通人也扛不住金钱诱惑,不值得信任。
我要不是年纪大了,再加上有杀子之仇要报,肯定会动心的。”
这话音刚落,杂货店外就响起问询声,“老爹,你在吗?”
梅森老爹朝周青峰使了个眼色,撩开门帘走出去。
外头是凌晨放艾莉丝进来的胖子,负责给这仓储式的码头商业区看门。
他进店就想朝里间闯,同时低声问道:“‘夜枭’和那黑发巫师来过你这吗?”
老爹一摊手,“来过,但已经走了。”
“他们没留下?”
“就是来采购些小玩意,留下干嘛?”
胖子不信,迟疑不走。梅森老爹干脆将里间的门帘掀开。
“你不信,可以看嘛。我这店就这么大地方,根本藏不住人。”
看门胖子果然走了进来,不但进了里间,还进了库房。
杂货铺确实没多大地方,角落也藏不下人,一眼就能看清。
原本贴在墙上的纸页不见了,一切恢复如常。
“他们真没留下啊?”看门胖子神情失落。
“你怎么觉着他们会在我这?”老爹问道。
看门胖子答非所问,“托比兄弟死了,你知道吗?应该就是被‘夜枭’和他同伙干掉的。”
“知道,但跟你我有什么关系?你想赚赏金啊?小心把命搭上。”
胖子叹了声,“怎么会不想呢?
教会又提升悬赏了,跟着‘夜枭’的那小子就值五百金镑啊。”
刚刚来了好几拨人来问‘夜枭’下落。他们出手很大方,见面就给了我几十银苏。
还说若是能帮他们拿到赏金,也能分我几金镑。”
梅森老爹只笑笑,摊手道:“‘夜枭’确实不在我这。要不你再查一遍。”