六国联军的官兵以前大多在秦朝的关中地区服过徭役或兵役。那个时候，秦朝的官兵对待他们很无礼，没少欺凌打压他们。
到了秦军投降六国联军后，六国的官兵就乘机打击报复秦朝的官兵，甚至任意侮辱他们。
秦军士卒私下议论说：“章邯等人骗我们投降六国，若能攻入关中灭掉秦朝，就没事；如果不能，六国联军会俘虏我们退回东边，而秦王肯定会杀了我们的父母妻子。”
各种消极、负面的牢骚话越传越多，越传越广，逐渐传到了六**队的耳朵里。
很快，项羽也听说了这些事。
他把手下两员大将英布和蒲将军召入营帐内密谋。项羽担心秦军士卒数量过于庞大，虽然章邯、司马欣和董翳投降了，但秦军将士未经血战而投降，心中颇不服气。万一到了关中再起来造反，有了关中老百姓的支持，这麻烦就大了。
三人经过仔细研究，决定干脆就地解决这个难题。将所有除章邯、司马欣和董翳外的秦军将士，全部诛杀。
于是，由英布和蒲将军亲自部署，楚军秘密行动，趁夜突然袭击，把秦朝的二十多万官兵全部坑杀在新安城南。
关于项羽坑杀秦降卒二十万这一事件，我们是从司马迁《史记》中获悉的。《史记·秦楚之际月表第四》称，“羽诈坑杀秦降卒二十万人于新安。”
司马光的《资治通鉴》沿用了这一说法，第九卷中是这么说的：项羽召黥布、蒲将军计曰：“秦吏卒尚众，其心不服，至关不听，事必危。不如击杀之，而独与章邯、长史欣、都尉翳入秦。”于是楚军夜击坑秦卒二十羽万人新安城南。
对已经投降的俘虏举起屠刀，自然是一件非常不得人心的事。
尽管事出有因，但二十万士兵涉及关中上百万家庭，项羽就不考虑政治后果吗？纵使项羽这个暴脾气的不顾后果，难道范增不会劝阻吗？当时，六国将领都围绕在项羽身边，就没有人会提出不同意见吗？
这么大的事件，史书记载偏偏又是如此简单。这不由令人产生疑问。
二十万秦军的指挥权已经落到司马欣身上，这支秦军是作为先锋引导走在大部队前面的，他们是否配备武器？
如果没有，何来先锋一说，如果有，英布和蒲将军又如何能一夜之间将这二十万军队坑杀殆尽？
另外，二十万士卒如何掩埋，要挖多大的坑？要知道沛公在争分夺秒的抢攻咸阳，项羽就不想“先入定关中”？尽管实力上占优，但道义上对于楚王的约定，项羽也不好当众违背。
所以此刻的项羽也在争分夺秒的挺进关中。对于二十万已经投降的秦军，完全没有必要统统坑杀。
纵观这段时期的历史，动辄坑杀数十万或者战场上屠戮数以万计的记录随处可见。
对于统计死伤来说，无非就是个数字。那么，有没有一种可能，项羽坑杀的只是二十万秦军中挑头闹事的少部分人。为了彰显项羽的残暴，司马迁有意夸大了数字？
暂且不管这些数字了。战争本身就是残酷的，不仅给交战双方带来无尽的伤痛，还附带人力和财物的损失。
所幸秦帝国已经走上了分崩析离的道路，和平的曙光仿佛就要来临了。 </div>
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