黑袍者一跃而起，虽左臂受伤，却仍逃过合围，后退数步，大声道：“二位将士，且慢动手，容吾一言。” 孙明、张羽以武器指之，怒目而视，喝道：“有话快说，为何关地道？白将军何在？休要耍花招，否则定不饶你！” 黑袍者冷笑一声：“哼，地道内有玄阴教设下之机关，若贸然开启，恐危及众人。白将军与苏公子正在设法解除，白将军令吾转告，汝等在此守候，切莫轻举妄动，以免触发机关，祸及自身。” 孙明皱眉，满脸狐疑：“休要诓我，汝所言是真还是假？安能轻信于你？” 黑袍者神色镇定，仿若泰山崩于前而色不变：“吾所言句句属实，地道内机关凶险万分，白将军为保众人安全，方令吾等守住出口。若汝等不信，可等将军出来，便知真假，莫要自误。” 张羽怒目圆睁：“汝等诡计多端，焉能轻信？休得胡言乱语！” 黑袍者摇头晃脑：“信与不信，在汝等。但贸然行动，后果自负，休怪吾未曾提醒。” 孙明、张羽虽有疑虑，然见黑袍者言辞凿凿，不免有些犹豫，心中如十五个吊桶打水 —— 七上八下。周围黑袍者部属与武威镖局余众亦窃窃私语，交头接耳，哨骑军则越发警惕，如临大敌。
此时，地道内忽传沉闷轰鸣声，如雷滚滚。孙明色变，大惊失色，大喊：“不好，将军有险！” 言罢欲冲向地道入口，心急如焚，如热锅上之蚂蚁。黑袍者身形一闪，如鬼魅般挡其前：“汝此时进去，唯有送死，休要冲动。” 孙明怒不可遏，长枪刺向黑袍者，如蛟龙出海：“让开，若将军有失，吾定将汝碎尸万段，以泄心头之恨！” 黑袍者躲过攻击，身形灵活：“冷静，此乃机关启动之声，白将军早有安排，汝等若冲动行事，只会害了将军，追悔莫及。” 孙明动作一顿，面露犹豫：“汝说什么？” 黑袍者从怀中取出黑色暗影卫令牌，高举过头：“此乃暗影令牌，见牌如见大楚皇帝。白将军令吾在关键时出示，使汝相信。吾等需从他处入口入地道，救白将军，不可莽撞。” 孙明、张羽见令牌，震惊不已，且神色复杂。彼深知暗影卫乃大楚皇室隐秘力量，仅效命皇帝，执行国家安全与皇室机密任务。暗影卫选拔严苛，成员皆军中或江湖佼佼者，武艺高强，擅隐匿、刺探。平日散于大楚各处，或扮市井小民，或隐于达官贵人之侧，如黑暗中鹰眼，监视威胁大楚之动向，神秘非常。
孙明、张羽相视，虽有动摇，然军令在身，不敢擅作主张。孙明大声道：“汝究竟何人？为何持暗影令牌？空口无凭，吾等如何信汝？即便如汝所言，亦需禀报将军，再作定夺，不可轻信。” 黑袍者仰天大笑，声震四野：“吾早言，吾乃暗影卫统领，汝等不信，奈若何？待汝等禀报将军，再来折腾，为时已晚。若汝等执意打开地道，便从吾尸体上踏过，休怪吾无情。” 言罢，黑袍者双手一挥，强大气场散发，周围空气似凝结，如置身冰窖。
孙明、张羽感黑袍者之强，握紧武器，准备一战，如临深渊，如履薄冰。双方僵持之时，天空中乌云渐聚，似有风雨欲来之势，气氛愈发压抑。远处忽传急促马蹄声，尘土飞扬中，一队人马约五六百众疾驰而来。为首者乃寒江郡郡守余朝安，其面色焦急，如焚心急，见孙明、张羽等人，勒马停下，马嘶长鸣。“子轩何在？吾闻此处有变，特来查看，情况如何？” 余朝安下马，气喘吁吁，额头汗珠滚落。
黑袍者见余朝安至，面露惊恐，旋即镇定，眼中阴鸷一闪，似有算计。其知余朝安至会使局势更复杂，然自有底牌，不会轻易就范，心中暗忖。
那黑袍者东方杰（林灿）与余朝安原本熟识，虽林灿现以东方杰身份现身黑袍遮面，但余朝安曾留意其一些细微举止。林灿右手小指微微弯曲，此乃其旧伤所致，行动间略显不自然。且余朝安曾闻其声，虽此时刻意压低，然余朝安仍觉耳熟。再有，林灿身上所佩香囊，余朝安曾在石别下县衙见林灿佩戴过，其香味独特，非寻常之物。故黑袍者现身之时，余朝安心中便起疑窦。
孙明见状，上前向余朝安行礼，恭恭敬敬：“余大人，白将军和苏公子被此黑袍者骗入地道，未再出来，吾等担心将军安危，正欲入内寻找，然地道被此人关闭。其出示暗影令，吾等正狐疑，请余大人决断，以解困局。”
余朝安皱眉，怒视黑袍者：“阁下何人？怎会持有暗影令？从实招来。”“哼，余朝安，汝来得正好。” 黑袍者开口，声音沙哑低沉，如自九幽地狱传来，阴森恐怖，“吾乃暗影卫统领，奉大楚皇帝钦命，正欲寻汝。汝贪赃枉法，私通番国（图灵族），皇帝圣明，派吾等拿汝，今日便是汝死期！” 言罢，从黑袍中取出暗影令牌，高举，旁边黑袍者部众围拢，欲缉拿余朝安，气势汹汹。余朝安怒极反笑：“荒谬！欲加之罪，何患无辞。吾余朝安忠心耿耿，清正廉洁，何来贪赃枉法？怎会私通番国？定是有人背后构陷，休要污蔑于我。” 孙明上前，怒目圆睁，指黑袍者大骂：“汝等宵小，休要血口喷人！余大人为人，吾等皆知，其为大楚鞠躬尽瘁，汝等却在此信口雌黄，是何居心？必是阴谋！” 张羽亦握剑，朗声道：“暗影卫又如何？仅凭一块暗影令便想污蔑余大人，吾等绝不答应。大人，吾等与他们拼了，粉身碎骨亦在所不惜，绝不让其冤枉您。” 余朝安抬手制止孙明、张羽，目光如炬，看向黑袍者：“既言奉皇命，可有圣旨？若无圣旨，仅凭暗影令，吾怎信汝等非被恶人利用？” 黑袍者一怔，眼中慌乱一闪，旋即镇定：“圣旨之事，无需向汝交代，暗影令在此，便是最大凭证，休要狡辩，乖乖受擒！” 言罢，挥手令黑袍者部众攻向余朝安。