越明珠怔然。惊喜落空的滋味如一盆冷水浇下，刚刚愈演愈烈的焦躁与期待全都化为须有。
好一会儿后，她才回过神，轻声问：“是有什么变故吗？”
见云青沉默，越明珠渐渐皱起黛眉：“会不会是他兄长要给他下马威，还是遇见了别的麻烦？”
云青握住她的手：“先不着急，奴婢支了小厮去后山的马场上打探。”
越明珠却愈发担忧。想到禁足后以后打探消息更不方便，她干脆拉着云青就走：“我们也去看看。”
远离了裴晏迟的视线，她不用再装晕装病，步伐一下子就变快了。
此处是前往后山的必经之路。沿着最笔直宽阔的大道很快就到了山麓边。
山上绿草如茵，专门辟了地方供世家子弟玩乐，还没走近就听见此起彼伏的语笑喧哗。
越明珠欲上前。云青见阻拦不住她，情急之下脱口而出：“奴婢听人说小少爷正跟任四……小姐见了恐怕会伤心的！”
越明珠不假思索：“那不更应该去亲眼看看是真是假？”
云青愣住。
与此同时，远处的小丫鬟匆匆跑来，替她家小姐邀越明珠去凉亭一聚。
顺着丫鬟所指望去，是一处凉亭，亭中似乎都是些身份显赫的少年少女们。
时下民风开放，男女不设大防，不知道裴惊策会不会在那其中。
越明珠急着找人，立即应下：“走吧。”
她不认识这丫鬟，只当是哪家打过照面的千金热心肠。谁知一到亭中，刚刚坐下，那丫鬟便扬声道：“小姐，越姑娘来了。”
无数目光投到她身上。打量的、好奇的、不怀好意的，全都不加任何掩饰。
一位千金以袖掩唇，笑道：“雪韵，这位……？”
接连响起几声轻笑。
没谁说半句过分的话，可轻慢之意都几乎溢于言表。
他们并非不认识越明珠。只是越家根基远在江南，并非上京望族。
论身份，越明珠还不够与她们平起平坐。
每每相遇，越明珠就只有被奚落的份。
为首的女郎面容姣好，正是刚刚宴席上不见踪影的任四小姐任雪韵。
她微微一笑，解释道：“我瞧明珠一个人甚是孤单，又一直望着咱们，干脆请她来坐一坐。”
越明珠环顾四周。亭中男女分作两席，何处都不见裴惊策的身影。
她收回视线，客客气气地道：“谢谢你的好意，不过你可能看错了，我并没有看向这边。既然是误会，那我先走了。”
话音一落，旁边的公子哥们忍不住“扑哧”两下。
任雪韵一顿。
还好发笑的是几个不入流的纨绔，而不是……她不动声色地瞥了眼右边最里侧宣的黄花木屏风，笑意不变，继续道：“来都来了，不如一同消遣会儿。”
刚刚故意给越明珠难堪的千金道：“刚刚我们不是说要投壶，还差一个抱壶的人吗？”
立即有人附和：“正好越家小姐来了。”
谈笑着，一方竹壶就被端到了越明珠面前。
几个丫鬟上前立在她身侧，不像是要伺候，更像是逼迫她必须抱起竹壶，乖乖做这群贵女们投箭的靶子。
云青上前想护住越明珠，却被其他人拦在亭外。她扑通跪下，高声道：“我家小姐笨手笨脚，只会打扰少爷小姐们的兴致。”
任雪韵不作表示，旁人轻哂：“这儿轮得到一个丫鬟说话？”
这群世家子女一旦临时兴起要捉弄人，向来没人敢反抗。很不幸，越明珠此刻又成了这个不得不从的倒霉蛋。
越明珠眼睁睁看着任雪韵手边那一摞细长尖锐的竹箭，如果失手投掷到人身上、脸上，不敢想会有什么后果……
她想往后退，却被几个丫鬟堵住后路。
其他人压根不在乎她的反应，自顾自地交谈起来：“我好久没投过壶了，上一回就输给雪韵三颗夜明珠，不知道今日还会不会这么惨。”
“我也生疏了不少，看来今日得多加练——”
啪。
屏风之后，物件应声落地。
不轻不重的一下，却在一瞬间盖过了所有的声浪。
刚刚还谈笑风生的人面面相觑。席间一时安静得可怕。
随之响起的嗓音极年轻，又极散漫，还哑着，透着一股刚从睡梦中被吵醒的倦怠。
“好吵，说完了没？” </div>
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