瑞王躬身拱手：“多谢皇兄称赞！”
低头掩饰住眼中怨毒。
竟敢咒本王死！
贱人生的贱种，本王若早生几年，皇位有你什么事！
“六弟迟迟不入席，就是准备写字？时候是不是耽搁长了些？”皇帝追问。
“正是。”瑞王说谎镇定自若，“臣弟为求完美，临入席前在僻静处练了又练。”
瑞王妃心知肚明，此时却也柔婉附和，为丈夫遮掩：“王爷这些日子就一直没停了练字，只盼着今日博太后一笑呢。”
“你们有心了，不枉哀家疼你们一场。”太后笑问皇帝，“瑞王越发出息，你这当皇兄的想必也高兴。”
“朕自是高兴。六弟自幼性子跳脱，能静心练字，磨一磨心性，沉稳一些，才更像父皇的儿子。”
太后点头：“其实说起来，先帝这些儿子里，最肖父的，还是你六弟。他还在襁褓时你父皇就说过，他那双眼睛啊，最像父亲。”
母子两个言语各藏机锋。
皇帝生着气。
太后更生气。
气皇帝忤逆抬举昭贵人，气皇帝挤兑瑞王。
干脆当着众人，直接说瑞王最像先帝。
此时再迟钝的人，也察觉出太后和皇帝之间不对劲了。
满殿丝竹声中，大家谈笑的声音渐渐低下去，开始关注御座那边的局面。
忽然就有一个明亮高亢的声音，在人群中响起。
“太后此言差矣！
陛下天纵英才，奉先帝遗命继承大统，勤政可比肩先帝，宽仁直追真宗爷，乃是历代祖宗庇佑的真命天子。
瑞王不过一介王爷，亲王之位还是陛下所赐，论起肖似父祖，他怎可与陛下相提并论？
天地有纲常，乾坤有定数，恳请太后莫乱了尊卑才是！”
满殿人惊异循声看去。
不知是谁敢这么说话。
却见开口的人一身低品绿色官服，站在靠近殿门的地方。
座位排序，按官职爵位品级。
离御座越远，职位越低。
这人可以说是今天官职最低的人之一了。
“大胆！你是何人，敢如此贬指太后！”
席间站起忠清伯，太后的弟弟。
那绿袍的官员年纪不大，看着三十岁上下，相貌也很平常，除了个子高一点之外，毫无亮眼之处。
可说起话来却中气十足，一点不怯场。
“下官翰林院修撰，陆龟年。”
“原来是个六品小修撰！”忠清伯冷笑，“谁给你的胆子，在寿宴上大放厥词，污蔑太后！”
“下官只是就事论事，并无不敬太后之意。修撰官职不高，亦是朝廷命官。食君禄，感君恩，自当为君王说话，为乾坤纲常说话。忠清伯若有不满，可以说说，下官方才有哪句话不妥当了？难道伯爷也觉着，瑞王比陛下更像先帝？”
忠清伯语塞之际。
太后脸色已经沉了下去。
丝竹声停。
满殿鸦雀无声。
陆龟年遥遥看见御座之上，天子眼中露出赞赏。
手心里捏了一把汗。
心脏砰砰砰跳得厉害。
只盼今天不要掉脑袋！
他其实远没有表面那么镇定。
不过是接了一张纸条，赌一把前程罢了。
“昭贵人……希望真如你所说，富贵险中求。”
“下官这颗脑袋，这身前程，可都受你挑唆，填进去了！” </div>
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