她仔细数了一遍。梅瑟莫化身为蛇时，身上一共有一百五十八个眼睛。
其中六个眼睛长在嘴巴里，剩下的都长在蛇躯上。那些眼睛或睁开或半阖，竖瞳狭长似漆黑的裂缝。
她想象了一下同时用一百多个眼睛看东西是什么感觉。
化为蛇形时，他对世界的感知应该很不一样吧。
火光在大理石壁炉中燃烧，她依偎在红发的半神怀里，听他用低沉的声音读《遗迹里的幽影地历史》。那丝绸般的嗓音特别适合用来念书，每次念着念着她都会睡过去，睡得特别安稳。
但今天她不能这么轻易睡去。萨赞答应她如果这次她考试及格，会带她去探索古迹，现场领略她之前只能在书本上学到的内容。
她甚至都和带翼蛇说好了，如果这场考试由梅瑟莫监考，它们到时候会给她一些小提示，根据对错在梅瑟莫身后摆出“○”或者“×”，她就不信这次考试她过不了。
她就不信……
完了，刚才梅瑟莫念到哪里了？
她试图打起精神。
“困的话就休息。”梅瑟莫的声音从头顶上方传来。
“……我不困。”她一边这么说着，眼皮却逐渐沉重。
视野里的烛光朦胧成一片。带翼蛇窸窸窣窣着依偎到她颈边，将小翅膀搭在她的腰背上。
红发的半神声音低下去，最后重归寂静。
睡过去之前，她隐约感到他执起她的手，贴着她的指根轻轻烙下一吻。
温热的呼吸声融在指缝里，梅瑟莫好像低声说了些什么。她很努力地去辨认，却还是架不住涌上来的睡意，滑入了甜美的黑暗。
……
珍珠太普通了。
那青金石如何？
颜色不太搭。
红宝石？
红宝石俗气。
同理，紫翠玉、玫瑰晶、玛瑙也都不尽如人意。
所以最后还得是黄金吗？
黄金最合适。
我也这么认为。
要最纯粹的黄金。
梅瑟莫大人意下如何？
……
“……梅瑟莫？”
醒来时，高大的半神不见踪影，燃烧整夜的蜡烛只剩白色的油脂。幽影城笼罩在早晨的寂静里。她已经习惯了醒来就能看到梅瑟莫的日子，一时有些无所适从。
黑色的幽灵侍女很快鱼贯而入，像平时一样为她梳洗换装，端上热气腾腾的早饭。
她总觉得有哪里好像不太一样，但又说不上具体的区别。
希德步履匆匆地走进来，为她捧上一床金羊毛编织的毯子。
那是她见过的最金光灿灿的羊毛毯，摸上去时手感厚密柔软，金色的光泽似流水波动。根据希德的说法，这羊毛毯还有抗雷属性，是不可多得的珍品。
“为什么突然要给我加床毯子？”
“天气严寒，梅瑟莫大人担心你着凉。”
“可是现在已经初春了？”
希德面不改色：“初春天气严寒，一样容易着凉。”
“……”她接过那金灿灿的羊毛毯，随口说了一句：“这么贵重的金羊毛，是不是得有巨龙守着？”①
那本来只是一句玩笑话，没想到几天后，火焰骑士还真的给她牵来了一条飞龙。
那条巨龙被压在正门广场，她一大清早就被愤怒的龙啸吵醒，半梦半醒间听见希德告诉她：来自尖刺山的龙已经有了，接下来她想把龙放到哪？
“……”她没想到自己随口说的一句话会闹出这种误会，赶紧拜托火焰骑士把这条飞龙送回去。
但怪事并没有到此为止。
接下来几天，她收到了金杯、金盘、纯金打造的珠宝首饰若干，连衣服都多出了好几件华丽带金绣的。她一头雾水，差点以为幽影城财政出了什么问题，要将钱财以金器的形式转移，顺便让她帮忙打下掩护。
这份迷茫在去劳弗古迹的那一天达到了顶峰。除了萨赞和希德之外，梅瑟莫还给她拨了四位火焰骑士。三天两夜的古迹探索之旅，队伍加上她一共有七人。
她提前了解过，劳弗古迹位于幽影地的西边，若想前往遗迹就必须经过幽影城。再加上萨赞熟悉路径，这次也只是在古迹边缘逛逛，按理说是没什么风险的一次出行，和在幽影城后门露营没有太大区别。
尽管如此，出发前，她还是从梅瑟莫那里收到了一个小金瓶。
继金杯、金盘之后，她终于集齐了金瓶。
那瓶子散发着温暖的金色光芒，瓶身绘着精致的花纹，如同藤蔓一般攀在瓶身表面。
见到那金瓶时，在场的火焰骑士表情微变。
“怎么了？”
仅从那些火焰骑士的神情判断，会让人觉得这个小金瓶是什么非常不得了的东西。
希德告诉她：“这是玛莉卡大人为梅瑟莫大人制作的灵药。”
出征前，玛莉卡女王曾给梅瑟莫军赐下诸多祝福，连普通士兵都有黄金雕制的胸铠。唯有梅瑟莫获得了她亲手制作的灵药。
能治百毒的灵药非常珍贵，即使是梅瑟莫也只有数瓶。这么多年来，他一直不曾使用。
劳弗古迹远离幽影树的荫蔽，是山清水秀之地。