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“咦？刘金铭怎么还不下来？肚皮饿死了。”年轻人姓马，身材精瘦，浑身上下干干净净，里里外外透着一股子上海人的精干。这时，外滩海关大楼上的自鸣钟，正好敲了11下。钟声就好像闷热空气的一部分，不存心的细听，上海本地人大都对此充耳不闻了。
古旧书店位于福州东路。今天礼拜一，这会儿一楼营业大厅内，一个顾客都没有，收银台里一男一女两位，哈欠连连。中饭时间快到了。
“他这个白相人，恐怕在上面睡得直流哈拉水呢。”杨姐40多岁，体型丰满，她笑眯眯的对小马说道。“不是说好今天中饭他请我们吃小绍兴的呀，三黄鸡外卖一歇歇就买光了呀。”杨姐对小马撇撇嘴，“我看他是存心。小马，你上去看看。”
“急啥啦，阿姐。那个日本人还在上边呢。”
“哦，就是就是，那再等一歇。”
“高桥先生9点就上去了呀，”小马一只手支撑着懒洋洋的脑袋，舔了舔发干的嘴唇，“他进书店的时候看我正吃早饭，还笑我油条蘸酱油呢。”
“奇怪，油条不蘸酱油哪能吃啦？”
肚子咕咕叫，满脑精的馋痨虫，带着鲜红血丝的白斩鸡在砧板上招手。这时候，自鸣钟有气无力地又敲了一记。
“阿姐，你说这个高桥先生是做啥的呀？”
“搞不清楚，总归是个中国通，该不是大学教授吧？反正每次来总归要抱走一大摞书。”
“还是老刘拎得清，把高桥捉得牢牢的。高桥一来，老刘业绩稳稳当当就翻好多。”
“恐怕老刘这趟子又是盆满钵满，油水淌淌滴。”杨姐舔舔嘴唇。
“刘金铭的日本话也不知道跟啥人学的？”
“高桥先生的中国话也不要太好哦。”
“有趟子我陪外地亲戚逛外滩，”小马说，“看见老刘从和平饭店里面急急忙忙出来的，不晓得忙啥事体?”