草原深处。
羊毛编制的毡帐一座连着一座，密密麻麻地排列着，挤满了偌大的避风的山坳。
这些毡帐隐藏得很深，就连冰君子来回巡视了几圈，也没有发现异样。
最大的一座银顶大帐稳稳地立在山坳的正中央。
这是草蛮的中军大帐，是白羊部落万余勇士瞩目的所在。
夜色渐深。
草蛮白羊部落的中军大帐内，依旧烛火摇曳，映照着一张张凝重的面庞。
台吉（首领的别称）巴特尔端坐在主位上，他那秃顶在昏黄的烛光下显得格外醒目。
巴特尔面色阴沉，双目如鹰隼般锐利，仿佛能穿透人心。
在帐下，矮壮的千夫长那日苏垂首而立，没有了往日的威风，头发花白的他此刻显得格外苍老。
他的身躯微微颤抖，心中充满了愧疚与不安。
那日苏知道，自己此次攻击黑石戍堡的失败，必将引来台吉的震怒。
巴特尔紧盯着那日苏，眼中燃烧着怒火。
他猛地一拍桌子，巨大的声响在寂静的大帐中回荡。
“那日苏！你可知罪？”
巴特尔的声音如雷霆般炸响，充满了震怒与威严。
那日苏身体一颤，缓缓抬起头，眼中闪过一丝痛苦与无奈。
“台吉，我……我知罪。”
他的声音低沉沙哑，充满了懊悔。
那日苏觉得自己之所以战败，正是因为自己太过小心谨慎了。
试探！
自己先是派出了勇士格木楞前去试探黑石戍堡的防御，这实际上已经打草惊蛇。
要是自己趁着大乾的援兵未到，直接发动猛攻。
那么。
胜利的战果，肯定早就被自己掌握在了手中。
巴特尔站起身来，大步走到那日苏面前。
他居高临下地看着那日苏，眼神中满是失望。
“你这个废物！我给了你一千勇士，现在还剩多少？”
“死了这么多的勇士，你却连一个小小的黑石戍堡都攻不下来！你让我白羊部落的颜面何存？”
巴特尔怒不可遏，他的拳头紧紧握起，仿佛随时都会砸在那日苏的身上。
那日苏低下头，不敢直视台吉的目光。
他的心中充满了屈辱，被大乾击败的痛苦如影随形。
他知道，自己此次的失败不仅让台吉失望，也让整个白羊部落蒙羞。
震怒！
台吉巴特尔震怒的咆哮声在中军大帐中回荡不绝。
此时。
其余的千夫长们面面相觑。
他们知道，如果不替那日苏求情，恐怕台吉的怒火会烧得更旺。
一位身材魁梧的千夫长站了出来。
他微微躬身，恭敬地说道。
“台吉息怒。那日苏千夫长此次失败，或许有诸多原因。大乾的黑石戍堡防守严密，我们的勇士们也已经尽力了。”
巴特尔怒目圆睁，狠狠地瞪了那位千夫长一眼。
“尽力？尽力就能失败吗？我们草蛮勇士何时变得如此软弱？”
他的声音中充满了愤怒与不甘。
另一位千夫长也急忙说道。
“台吉，那日苏千夫长一直以来都是我们部落的勇士，他为部落立下过不少战功。此次失败，他心中必定也不好受。请台吉给他一个将功赎罪的机会吧。”
巴特尔冷哼一声，转过身去，背对着众人。
他的心中充满了矛盾，一方面，他对那日苏的失败感到愤怒；另一方面，他也知道，这些千夫长们说得有道理，那日苏确实是一位勇猛的战士。
在他看来，千夫长那日苏唯一的不足，就是行事太过谨慎了。
这是他的优点，也是他的缺点。
全看这种谨慎行事用在何等的局势之下。
台吉巴特尔不得不承认，自己选用那日苏作为先锋军的千夫长，其实也是有着谨慎的考虑。
毕竟。
白羊部落十余万人，还等着他们抢回去的物资，熬过这个寒冬呢！
沉默片刻后。
巴特尔缓缓转过身来，目光再次落在那日苏身上。
“那日苏，你可知我为何如此愤怒？”
那日苏抬起头，眼中闪过一丝疑惑，一时间想不明白台吉巴特尔为何如此问话。
“台吉，我知道……不，我不知。”
巴特尔深吸一口气，努力压制着心中的怒火。
“我们草蛮勇士，向来以勇猛无畏著称。”
“然而，此次你却被大乾的军队击败，这让我们白羊部落的声誉受到了极大的损害。我们草蛮人，不能忍受这样的屈辱！”