OR7-EP2：穿刺公（3）
繁华的现代城市直到深夜仍然活跃着，一半是因为那些寻欢作乐的市民们，另一半则是因为同样要忙碌着去工作的人们，而这两类人的生活彼此之间存在不小的交集。不过，深更半夜才独自一人回家从来都算不得安全，哪怕附近的街区没有成群结队的持枪劫匪到处搜寻猎物，出没于缺乏现代监控系统的街道仍然是把自己的生命安全置于危险之中。
那些居住在旧社区的人们更是如此，他们即便被人打劫了也没法借助现代工具寻找犯罪嫌疑人的下落，那么减少风险的办法不是指望罪犯良心发现，而是自己乖乖做人——这样说虽然令人沮丧，却是个没法否认的事实。每一个半夜回家的市民都必须牢记这一点，再安全的环境都不能成为阻止真正的丧心病狂之徒痛下杀手的保障。
穿着格子衫的青年无精打采地拖着疲倦的脚步来到门前，将钥匙胡乱地塞进门里。走廊中的灯最近坏了，他不得不用手机的照明灯看清锁孔并确保钥匙能正确地塞进锁眼里。打开门后，他像刚才那样以拖沓的脚步迈进了自己的家门，甚至忘记了换鞋，只是先把背包扔在了旁边的凳子上。随后，年轻人走向一旁的冰箱，想从里面找些吃的。
打开冰箱门的那一刻，他的内心顿时被疑惑笼罩。还没等他想明白到底是谁在白天入室翻动了冰箱里的东西，从背后袭来的剧痛席卷了全身，但他很快就感受不到这些痛苦了。那从阴影中浮现出的袭击者轻而易举地折断了他的脊柱和颈椎，让他成为了像失去了丝线的木偶那样无力地瘫倒在地的一具尸体。
袭击者没有理睬已经成为死人的屋主，那被黑袍笼罩的身影径直向着大门走去，打开了外门，并迎进了他的同伴：一个穿着深色风衣的青年。两人一前一后地返回屋内，随便找了两把椅子坐下，并没有开灯的打算。
“住在这种地方，喝着水质不达标的劣质自来水，还得费尽心思地考虑怎么避免自己吃人的秘密被发现……我实在替他们感到悲哀。”来人叹了一口气，“……不过，和我们之前的设想有所不同的是，你的这些行动好像没能引起注意。”
“情理之中，麦克尼尔。”那浑身上下裹在黑袍中的食尸鬼——方才他就是用从袍子下方伸出的触须杀死了毫无警惕心的同类——似乎更希望一直躲在黑暗中而不是暴露在光明下。当然，这时候贸然开灯说不定会让左邻右舍有机会知道发生在这里的又一起杀人案（严格来说，杀死食尸鬼并不能算作杀人）。“如果是平时，他们说不定会对我感兴趣，但我听说罗马尼亚人的吸引力都被那个新的目标所吸引了。这情景像极了我们当年压根没意识到黑手其实是NOD兄弟会的分支机构时的窘态。”
“要不要尝试着和他们主动接触？我是说，亚历山德鲁·麦齐亚及其同伙……你真的和他们没有联系吗？”麦克尼尔提出了一个建议，他看到帕克作势要去清理地面上的血迹，连忙阻止了对方的行动，“不用担心，清理现场和收拾尸体的工作交给我和伯顿就行。我们确实不希望你吃人，但如果是吃食尸鬼的话，随便你吃多少都行。只要你最后能变回人类，我想我们的应对方式都是可以稍微变得灵活些的。”
麦克尼尔还控制着另一个被迫听命于他的食尸鬼，那就是医疗器械经销商列奥尼达·扬内斯库。但是，那家伙和帕克的地位不可相提并论，前者是纯粹的工具，而后者是麦克尼尔敬重的前辈和愿意信任的战友。扬内斯库还不配参与帕克的活动，反而是帕克需要代替麦克尼尔去监视那个竭尽全力维持着人类社会生活的食尸鬼。尽管如此，过于沉迷人类社会生活的扬内斯库似乎并不能在食尸鬼社会内取得多少话语权，继续探索内部情报完全依赖于帕克本人的行动。
依照国际食尸鬼搜查官协会的相关规定，食尸鬼按照其危险程度和实际造成的损失被划分为七个等级：SSS级、SS级、S 级、S级、A级、B级、C级。然而，食尸鬼社会内部并不承认人类制定的标准，而且那看起来像极了把食尸鬼分门别类地塞进动物园并竞价出售。
食尸鬼的世界中只有两种食尸鬼：普通食尸鬼和【大食尸鬼】。
“总而言之，罗马尼亚在最近十几年还算和平，没出现过危险程度过高的食尸鬼。”帕克见麦克尼尔不让他自己1动手，只得尴尬地坐在椅子上等着伯顿上门，“大部分能够成功地躲藏在人类社会中的食尸鬼都忙于维持着自己的伪装生活，也许偶尔还会有抱团取暖的时候。”
“食尸鬼之间必须互相吞噬才能……【进化】。”麦克尼尔用了一个从威斯克和安布雷拉那里借来的词，“显而易见的是，在人类社会生活和食尸鬼社会生活当中，大部分过着两种生活的食尸鬼只能选择其中一个作为侧重点。”说到这里，他看了一眼手表，时针指着凌晨一点，“既然如此……你可以尝试着做一些大胆的举动，比如向食尸鬼们宣传你要成为布加勒斯特的食尸鬼首领……”
“很不错的建议。”帕克的情绪仍然有些低落，他直到现在都不太能接受自己成为了异形怪物而且必须靠着吃人才能活下去的现状，或许只有吃其他食尸鬼才能让他产生一种自己还是人的错觉，“那就得先杀死几个比较著名的家伙才行，但我并不了解这里的情况。”
“不必心急，帕克。”听到了敲门声的麦克尼尔走过去给伯顿开门，“你破坏了这里的规矩，到时候负责维持规矩和共识的家伙就会主动找上你的。”
让尼克·西摩尔·帕克想方设法地去吃食尸鬼，既能避免麦克尼尔等人间接杀人、破坏尸体的尴尬，也能同时为布加勒斯特铲除许多祸害。况且，已经被罗马尼亚探员们击毙的罗曼·舍甫琴科生前包庇食尸鬼的丑闻在业内已经人尽皆知，这时候麦克尼尔若是再从医疗机构收购或偷窃以人体残肢为主的医疗垃圾，等于是自投罗网。当伯顿提出让帕克自食其力地去杀其他食尸鬼为生时，麦克尼尔想也没想就同意了。