OR4-EP4：莎乐美（17）
以主动寻求和伐折罗进行决战为目的，新的作战计划得到了马克西米连·吉纳斯和以斯拉·本·戴维的批准。他们在缺乏补给的情况下支援温德米尔王国和驻扎在此地的新统合军第77联队并和入侵该行星系统的外星异形怪物展开了顽强的厮杀，而战局并未朝着明显有利于守军的方向发展。继续僵持下去，前来支援的援军舰队也将成为伐折罗的瓮中之鳖。
依照经验丰富的指挥官们规划的作战方案，他们将会启动位于温德米尔-4行星某处的原始文明遗迹，以吸引被称为【准女王级伐折罗】的高等级伐折罗个体进入战场，从而通过控制这只伐折罗来结束这群外星异形怪物对温德米尔王国的围攻。考虑到普遍被装载在伐折罗母舰中的高等级伐折罗个体能够无视折跃断层，这会导致温德米尔王国最大的天险屏障形同虚设，马克西米连·吉纳斯又在他认为需要额外增派兵力进行防守的区域建设了更多的防御设施。
就在外侧的舰队紧锣密鼓地筹备着反击作战时，被派往纳西米尔地区寻找原始文明遗迹的众人也越来越接近他们的目标。麦克尼尔知道，那座或许处于肉眼无法看到的空间的原始文明遗迹是他们扭转战局的关键，或许那也是通用银河派遣伐折罗进攻温德米尔行星系统的主要原因之一。
半路上，他们遇到了一些结伴出行的本地温德米尔人农民，率领着这些农民前往未知地点的则是身穿长袍并在脖子上悬挂着守望者教团挂坠的教士。望着这些唱着歌谣和他们擦肩而过、眼神和语气中丝毫未见畏惧和恐慌的温德米尔人，麦克尼尔切实地感受到了这片土地上自古以来被认为天经地义的许多观念正承受着前所未有的冲击。
他见过许多温德米尔人，其中既有国王和贵族，也有食不果腹的平民和农夫。前者在敬奉中带着一丝仇视，后者则完全把真实情感掩藏在恐惧之下。也许有一些温德米尔人贵族彻底投靠了地球人，这样的贵族想必是不受欢迎的。
“他们看起来更像是人而不是牲口了。”麦克尼尔感慨道。
“我们让他们拿到了应有的东西。”坐在附近搓着双手的薄红望着不远处那座被积雪和灰白色的灰尘覆盖的建筑，那是他们第一次来到这座小镇时拜访的原始文明遗迹入口，“口号解决不了任何问题。”
“土地？”麦克尼尔试探性地问着，在没有受到反驳后，他继续放心大胆地说道：“这种办法也许可以在短时间内安抚他们，通过让平民参加战争并分割死去或叛变的贵族的土地来为他们提供一定的希望……但是等到战争结束了，一切都会变回原样的。”
“你好像误会了，米迦勒。”薄红调皮地眨了眨眼睛，拍掉了大衣上的积雪，“有许多勾结通用银河或是没有勾结通用银河但平素和国王关系不佳的贵族被我们借着这个机会消灭了，但他们的土地不会在被分割后交给农民，而是要交给新建立的村社。”
迈克尔·麦克尼尔愣住了，他似乎在什么地方见到过类似的管理方式，但眼下却莫名其妙地忘记了其中的细节。以他自己的观点而言，把贵族的土地分给农民，迟早会让当地的农民变成新的贵族领主，尽管这可能是唯一让农民满意的办法了。
他碰了碰紧挨着他坐在火堆旁的法拉提尔，想让这个真正的温德米尔人贵族发表一些不同意见。
“你同意吗？”
“这倒是一种新颖的办法，至少我们暂时不用担心那些土地上出现我们自己一手养大的新敌人了。”法拉提尔沉思了许久，他脸上灰白色的疤痕这几天看起来更明显了，也许连日操劳加剧了温德米尔人的衰老，“我？我没什么看法，陛下既然同意了用这种方法处理叛乱贵族领主的土地，我们当然要按照陛下的命令去行事了。”
正当麦克尼尔还在思考农民偷偷摸摸地养牲畜或是种植其他作物该怎么在这种共同管理方式下解释时，彼得·伯顿吹响了集结的号角，从众人面前弹出的全息投影告示让他们明白，动身的时候到了。
只有少数人员被允许进入遗迹内，其中自然包括曾经一探究竟的麦克尼尔。索米-3行星上还有另一个原始文明遗迹，准确地说那遗迹更像是某种神殿。两个遗迹之间必然存在联系，而且能够允许其中的人员不借助空间折跃技术便瞬间跨过漫长的距离，因为薄红和以斯拉·本·戴维不可能既出现在温德米尔行星系统内又在索米-3指挥自己的组织。
沿着同一条道路步入建筑的入口处，麦克尼尔轻车熟路地找到了隐藏的路线。他至今也不知道自己是怎么误打误撞地进入原始文明遗迹的，只是认为其中有某些能够吸引自己的关键元素。和他一样陪同薄红前往原始文明遗迹的还有几名温德米尔人侍卫，大部分新统合军的军人都留在外面等待着启动这座至少有数十万年历史的古代遗迹。
在麦克尼尔第一次见到以斯拉·本·戴维的同一座大厅内，他们仔细地绕开地面上那些象征着已经遇害的温德米尔人的灰白色灰尘，清理出了通向大厅中央位置的道路。这座密闭的大厅四周刻画着仿佛近在眼前的银河图景，只需麦克尼尔稍微抬头，他的身心便将会被其完全俘虏。不同的世界有着不同的风采，这个世界的地球人是被原始文明诱导进化而成的，难道他自己的世界的地球人就真的是完全独立进化出的文明吗？
身穿铠甲的法拉提尔检查了大厅内的环境，而后向薄红告退。这是属于薄红的舞台，而她并不需要额外的听众。成为了武器的歌声不仅仅是承载着人类的意志和情感的艺术，同样也是饱含暴戾和仇恨的工具。
“原始文明创造出的奇迹需要我们用几代人甚至更长的时间去解读，我们直到现在都依赖着他们留下的遗产。”麦克尼尔隐约看到大厅另一侧还有一些小门，他猜想那些门可能通向不同的原始文明遗迹，其中必然有直达索米-3的通道。如果Nexus船团远征军按部就班地征服了索米-3，那么当地的原始文明遗迹必然也落入了新统合军手中，不知那些与其说是希望通过杀戮来震慑敌人更像是喜好杀戮本身的人形战斗机器会怎么对待神秘莫测的战利品。