OR7-EP3：所罗门纳（4）
别人换着花样避暑的时候，特奥多尔·维亚努就只能躲在地下室里或是食尸鬼们给他准备的特殊研究所——只不过是内部用RC细胞增生物装饰过的破屋子——忍受着环境带来的额外折磨。作为一个常年和皮炎打交道的研究人员，他恨不能一年四季住进空调房里，只可惜他被开除以后就再也享受不到这种待遇了，而食尸鬼们也没有阔气到能为他安排类似住处的程度。
就算能，那也轮不到他。
于是，因为说错了一句话而丢掉工作的维亚努只得辗转于不同的地下室之间，过着近乎流浪的生活。他的个人安全由其他食尸鬼来保证，每当这些食尸鬼察觉到藏在黑暗中的杀手们步步紧逼时，就会立即要求维亚努转移阵地。有时他们会客气地通知中年研究员并给他一定的准备时间，有时则直接把维亚努带走并让后续接应人员处理行李和个人物品。认真算起来，从他被【所罗门纳】找上门的那一天开始，特奥多尔·维亚努就没睡过一天的安稳觉。
但他还是决定接受现实并继续和他的合作伙伴们共事，既是为了报复那些顽固不化的上司，也是为了探索一条新的道路。过去的模式无法再持续下去，人类不能自欺欺人地完全用抗拒和排斥来对待和食尸鬼相关的议题了。尽管如此，他内心的希望之火伴随着时间的流逝而日渐微弱，就连他自己都开始有些怀疑这个问题的重要性。
8月初，一个名为屋大维·范坦内斯库的食尸鬼在街道上突然触发了RC细胞检测设备的报警并随后引来了等候已久的多国食尸鬼搜查官围攻，结果这名暴露身份的食尸鬼却在众目睽睽之下被曾经出现在慕尼黑国家歌剧院的神秘食尸鬼头目救走。以此作为开端，长期以来排斥相关部门拓展RC细胞检测设备管控范围的公众终于出现了积极的回应，他们确实不希望自己身边潜伏着以吃人为生的异形怪物。
维亚努翻着新闻网站上的报道：最新的民意调查显示，布加勒斯特的市民们更支持把食尸鬼找出来之后集中管理而不是统一歼灭。许多匿名接受采访的市民表示，他们相当害怕一个掌握着惊人暴力的部门借此扩张权力。
“但他们还是同意增设RC细胞检测设备了。”维亚努不禁笑了笑，“过去双方互相漠视、互相装瞎子的时代差不多要结束了。”
他关上网页，继续分析昨天取得的实验数据。还没等他看上几行字，随身携带的手机就响了。人到中年的研究人员把手机拿出来一看，只见上面显示出一条简明易懂的通讯内容：
【鱼市场已上货。】
这不是告知他【食尸鬼代餐】的普及情况，而是通知他马上转移。维亚努默默地叹了一口气，他干脆利落地开始收拾个人物品，准备离开这处地下室。如果不出什么意外的话，前来接应他的食尸鬼会在几分钟内赶到并把他带到新的住处。不管怎么说，住在掉墙皮还渗水的地方总比被关进监狱好得多，起码他现在还是自由的。
外面响起了敲门声。维亚努跑到门前，隔着门镜观察着来人的相貌。他还认不出帕克手下的大部分食尸鬼，因为帕克既没有把食尸鬼的个人信息交给他，也不允许他和其他食尸鬼私下联络。用亚历山德鲁·麦齐亚的话来说，他们得防止自己的组织在未来某一天因维亚努被人类一方逮捕并招供情报而瓦解。
这样一来，维亚努每次开门的时候都不得不提心吊胆地试探对方。他不知道哪些食尸鬼是自己的盟友、哪些是他的死对头派来追杀他的杀手。通常来说，那些由帕克派来的食尸鬼会在门前做出特殊的手势以证明自己的身份。这一次也不例外，见到了那个动作后，维亚努小心翼翼地打开了房门并示意对方赶快进屋。
来人大踏步迈进屋子里，作势要从腰间拔出什么东西。还没等维亚努看清对方的动作，又有一人从外面钻进来并顺手从里面关上了屋门。先进入屋内的人脸色大变，连忙回头，却被后方的来者用左臂卡住了脖子。被眼前的剧变吓得魂不附体的维亚努连连后退，又不敢跑到外面，只得躲在角落里瑟瑟发抖。他看得真切，那最先进屋的来人刚要拔出手枪就被第二个不速之客袭击了，眼下他弄不清究竟发生了什么，也不知道外面还有什么在等待着他。望着那戴墨镜的白人青年脸上的狞笑，维亚努的身心被不祥的预感所笼罩。
过了片刻，被扼住喉咙的男人停止了挣扎。那戴着墨镜的袭击者将尸体丢在地上，笑着走向维亚努。
“英明的决定。”他用英语对维亚努说道，“如果您刚才贸然冲上来……我就会考虑给您送上一次免费电疗以便让您保持安静。”
“谁派你来的？”维亚努艰难地站立在对方面前，“你们竟然堕落至此……”
“这话应该对他说。”戴着墨镜的白人青年，也就是乔装打扮前来的迈克尔·麦克尼尔，踢了一脚地上躺着的尸体，“想杀你的人是他的主子又不是我的。最近行情上涨，舆论也有波动，他们派不起食尸鬼就只能派人类过来了。”
维亚努颤抖着，他仍然不太相信麦克尼尔所说的话。然而，麦克尼尔并没给他继续提问的机会，只是上前把腿脚发软的中年人打晕了过去。等到特奥多尔·维亚努再次睁开眼睛的时候，他已经躺在一间豪华的客房中、穿着一套价值不菲的睡衣。阳光从窗帘的缝隙中洒入，他已经许久没有看到过这么鲜明的对比了。
他在床上翻了个身，还没来得及下地，就听到屋门又响了。被自己之前经历过的事情又一次吓得发抖的维亚努连忙跳回了床上，等着新访客的到来。走进屋子里的是一个三十多岁的东亚人，还戴着一副偏大的黑色方框眼镜。这个穿着便服的青年男子走到床边，顺势坐在了旁边的沙发上。
“下午好，维亚努先生。”那人的脸上一直挂着笑容，“我叫岛田真司，目前正在致力于拯救那些饱受RC细胞异常增殖综合征困扰的患者。最近我听说您在尝试着研制出可供食尸鬼食用的食物，便希望您能够在我们的医疗工作中贡献自己的一份力量。毕竟，有些患者表现得和食尸鬼没什么区别，他们已经吃不了正常食物了。”