“没关系，人总有失败的时候……我也很失败，比您能想象到的失败更让人绝望。”
“您丢掉了什么？”
“整个世界。一切。”
麦克尼尔叹了口气，他不想追究别人的过去。每个人都有难以启齿的历史，就让这些过往的黑暗永远留在回忆中吧。
“事实上，我希望您直白地告诉我，我可以从您这里获得什么形式的帮助。”
“我已经说过了，我只有知识……您可以在奔赴下一个目的地之前储备足够的情报。”
“李林，情报是会失效的，没有经过检验的情报再多也毫无意义。”麦克尼尔叹了口气，“再说，我只是个士兵，就算你为我提供超光速航行引擎的原理，我也是无法解读的。这种知识在我手里是彻彻底底的垃圾，但是在一些真正的专家手中可以创造历史。因此，我希望你能为我提供掌握知识的人。”
“没问题——”
“太好了，我现在需要10个力学专家、10个物理学家、10个生物学家……”
“……我可没说过您可以带一整个军团去度假。”李林马上打消了麦克尼尔的幻想，“看来您会利用一切有利因素来和我讨价还价。”
“抱歉，我不打没准备的战争，那种超出预料的外星人入侵除外。”麦克尼尔哈哈大笑，“上一次我只是没适应这种考验，现在我认为我能改变这一切……从下一个世界开始，我希望切实地让世界远离悲剧。”
麦克尼尔想起了那些在历史上出现过的著名优秀人物，他们都是能够主宰一个时代的英雄——但是，世界并未因为他们的存在而出现好转。有些时候，时局还会不可抑止地恶化，情况只会越来越糟。麦克尼尔为此而忧虑，他开始怀疑自己的存在是否真的让情况变得更差了。
“我们来做个游戏吧。”
“……游戏？”
“对。”李林认真地说道，“我不能给您任何足以干涉局势的武力，可我能够让那些已经作古的人物获得一次和您并肩作战的机会。来吧，既然您希望找到一个能研究新技术的天才，我这里有三个备选人物。”
麦克尼尔眼前出现了这三个人的影像。王虎臣，GDI离子炮项目的首席科学家，在离子炮真正完成以前被NOD兄弟会暗杀，而他的杰作让GDI彻底取得了对全球的压制能力，甚至在SCRIN的入侵中获得了对外太空来客的反击能力；埃贡·舒勒（Egon Schuller），大名鼎鼎的EU天才科学家，EU军技术上将，一个十六岁获得博士学位并在二十岁就被聘为终身教授的瑞士人，EU和GDI的尖端武器装备大多出自他和他的实验室名下。
值得一提的是，王虎臣死后，舒勒教授部分地负责了离子炮的开发工作。
迈克尔·麦克尼尔看到了第三个人，他吃惊地叫了出来。
“怎么了？”
“这家伙……”
“有什么问题吗？”
“他的名声可烂透了。”
岛田真司，日本神罗心灵研究中心的总负责人，【Ω计划】的罪魁祸首之一。这个沉迷心灵技术和超能力的家伙以惨无人道的人体实验闻名，后来死在一次莫名其妙的实验事故中，没有人知道事故的前因后果。
“大名鼎鼎的麦克尼尔将军也会凭借道德来评价一个人吗？”
“如果说其他人顶多是在道德方面上略有减分项，他在这方面简直是零啊。”
“不可否认的是，他是个天才。”李林指着岛田真司的头像，“如果您需要神秘学研究，大概这家伙比其他人更在行。”
麦克尼尔生在20世纪的最后几年中，那时王虎臣和岛田真司已死，只有埃贡·舒勒还活跃在科研领域。二十多年以后麦克尼尔有幸跟随所罗门去见埃贡·舒勒一面，那时这个已经变成光头的老学究似乎对心灵技术很好奇，并认为这是一个值得钻研的全新领域——没过几年，他就去世了。
或许，埃贡·舒勒真的碰到了某些不该被其他人得知的秘密。
“我想，我应该选择一个我认识的熟人。”麦克尼尔做出了最终决定，“希望您带给我一个头脑清醒的舒勒教授，我不需要跟以前的我一样躺在病床上等着断气的可怜人。”
几分钟之后，密室的墙壁上出现了一扇门，一位穿着白大褂的青年男子从门中走出，那扇门在他身后迅速地关闭了。麦克尼尔无奈地看到一个油光锃亮的光头向他走来，他怎么也没料到埃贡·舒勒其实在青年时代已经成了秃子。他还以为大多数人和他一样是人到中年才开始脱发的。
“看起来地狱和我想象的不大一样。”埃贡·舒勒扶了扶硕大的圆框眼镜，“这里没有油锅和魔鬼，也许撒旦喜欢看书。”
“您弄错了，这里不是地狱。”李林头也不回地答道，“详细情况解释起来有些复杂，我想这位麦克尼尔可以和您说清前因后果。”
埃贡·舒勒迟疑地看着麦克尼尔，他最终向着对方伸出了右手，试探性地问好。
“您不记得我了？”麦克尼尔大呼小叫，“我是迈克尔·麦克尼尔，所罗门将军带我去看望您的时候……那时是2023年，您应该有印象吧？”
“抱歉，那时候来找我的人太多了，我不记得了。”舒勒面不改色地说道，“请您原谅，我的记忆力不太好。”
几分钟之后，埃贡·舒勒得知了一个重要事实：他确实死了，只是以某种形式出现在了这个神秘的空间并很快要和麦克尼尔去一个新世界完成一项重要任务。
“事先说好，非技术性问题不要拿来打扰我。”
“一言为定。”
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