立刻，燕子飞和虞彩儿就被那突如其来的尖叫声给惊醒了。
“不好，出事了！”燕子飞一股身坐起来道，“彩儿，你躺着吧，我去看一看。”说罢，他动作飞快地穿起衣服来。
“哥哥，我和你一起去。”虞彩儿急忙叫道，随即动身和燕子飞一起穿好装束，离开赵李氏家，向发出喊叫的地方飞奔过去……
三里湾是一个地形狭长的小山村，它宽不过半里，长约有三里左右，南北走向，村子里只有四十几户人家，百八十口人居住。
此时正是夜半时分，村民们都在睡梦之中，村子里静悄悄的，鸦雀无声，突然响起的“救命”之声如同炸雷一般，立刻就打破了三里湾夜晚的宁静气氛。村民们一下子都被惊醒了，那些胆小怕事的人，都猫在被窝里不敢出头露面；有那胆大之人，听到喊叫声，急忙穿上衣裳跑出了家门……
喊叫声是在距离赵李氏家不远处的一户人家发出的，只叫了几声便停止了。
燕子飞和虞彩儿凭着感觉飞奔到这户人家的大门前，借着明亮的月光一看，只见大门敞开，院子里有一个人躺在血泊之中。
燕子飞的心头不禁颤抖一下。
“彩儿，快！”他急忙叫道，拉住虞彩儿的手跑上前一看，只见倒地之人是一位四十多岁的妇女，面色苍白，双目紧闭；在她的胸前有一处伤口，正在流血。
燕子飞赶紧蹲下，伸手一握她的右手腕子，还有脉搏在跳动，他便急忙叫道：
“大婶儿，大婶儿，快醒醒……”
虞彩儿也跟着呼唤起来。
这时，隔壁的大娘战战兢兢地跑过来失声哭叫道：
“凤儿她娘，你可不能死呀！凤儿她娘，你快睁开眼睛……”
“啊——！”凤儿她娘忽然长出一口气，睁开眼睛看着燕子飞，有气无力道，“救……凤儿……快去……救……凤儿……”
“凤儿怎么了？”燕子飞急忙问道。
“凤儿……被……县尉……的人……给……抢走了！”凤儿她娘答道，“快去……救……救……”话未说完，只见她两眼一闭，气绝身亡了。
这时，附近的乡亲们纷纷赶了过来，大家见凤儿她娘死了，不禁都非常难过，面对遗体，忍不住都失声痛哭起来。
只听隔壁大娘悲声哭道：
“凤儿她娘，我那苦命的妹子，你咋说没就没了呀？还有我那苦命的干闺女凤儿呀，你躲来躲去的还是没有躲过狗县尉的魔爪……”
燕子飞听到这里，急忙叫道：
“大娘，别哭了！你快告诉我，这究竟是怎么回事？”
隔壁大娘见问，便止住哭声，眼泪汪汪地看着已成故人的凤儿她娘道：
“是这么一回事：
凤儿是她的亲闺女，是我的干闺女，今年刚刚十五岁，长得就像一朵花儿似的，可招人稀罕了！
也该着时运不好，半个多月前，县尉带着人马下乡巡视治安，路过咱家门前，正巧和凤儿打了个照面，县尉一眼就看上了凤儿，当时向凤儿她娘提出要纳凤儿做妾，并说到了初一就派人来把凤儿接走……