一边是代表太后尊威的皇后，一边是自己多年来最疼爱的女人。景帝眉头紧锁，左右为难。
“是臣妾不懂事……臣妾先告退了。”柳昭媛花朵般的嘴唇轻颤着，起身时还还踉跄了一下。
王皇后目露得意，谁知柳昭媛才走了几步，景帝就忍不住站了起来。
“爱妃等等，朕陪你回去。”
这一局，柳昭媛又赢了。
不只是王皇后银牙咬碎，心心念念要效仿柳昭媛给景帝塞人的姜嫔也失望不已，心里暗道这卫氏实在是没福气。
帝王离席，剩下的嫔妃纷纷泄了气。
一会儿，姗姗来迟的徐婕妤回到席面上，在皇后下首坐下，随后讶异道，“咦，陛下去哪了？不看歌舞么？”
“陛下惦记大公主，希望公主身体无虞。”王皇后冷冷道。
“柳昭媛请去的？”徐婕妤与皇后关系更近些，心直口快，“嫔妾多嘴，这昭媛娘娘也太轻狂了，当着这么多人把陛下请走，不是公然拂您的面子么！弄得跟谁没养过孩子似的……”
这下不仅皇后，连带姜嫔、甄宝林都一齐沉默了。
舞台后的陈照夜目睹了全程。
曲子还剩最后半段，就算李允堂离场，卫茉也得继续跳下去。
她找了个小宫女，“我出去一趟，还请这位妹妹替我跟卫才人说一声。”
下一个环节是除夕烟火，水阁各处的火光熄灭大半，确保在座宾客都能最大限度地欣赏到空中烟花。
从席面到大公主暂歇的厢房，再到外面停放轿辇处有不短的距离。柳昭媛身怀六甲走不快，景帝非常体贴地搀扶她放缓脚步。
湖面光线黑暗，一条木板铺砌的曲桥通向厢房。此处安静，随他们二人同去的只有景帝的如意公公与柳昭媛的两名宫女，周围只听见水声与鞋底踩踏木板声。
嘤嘤嘤。
好像有女子在哭。
声音极细，也极轻，像是一只无形的手往耳朵里钻。
柳昭媛先听见了，步伐一滞。
“怎么了？”景帝问她。
柳昭媛迟疑片刻，“陛下……方才您有没有听到有人在哭？”
景帝屏息仔细听，然后摇头，“没有啊。四下无人，哪来的声音？”
“是么，那是臣妾听错了……”柳昭媛往景帝身边靠了靠，刚迈出步子，忽然又听见那哭声，这次比方才的更明显，也更尖细。
“楚楚……柳楚楚……”
有人喊她的闺名。柳昭媛浑身一颤，连连轻拍胸口。
“爱妃？”景帝不解，“可是身体不适？”
“陛下当真什么都没听到么？”
说话时，灌木丛里忽然蹿出一只黑猫，贴着她的裙摆跑远了。
“是猫儿，朕就说是爱妃听错了。”景帝笑着把她揽进怀里，“都是两个孩子的母亲了，还是这么胆小。别多想了，咱们快去看淑月。”
“娘娘您看！那是什么？”
有个眼尖的宫女瞧见柳昭媛的裙摆处不知从哪里蹭了团黑漆漆的东西，取下来后，发现是一方很小的丝帕，上面似乎还有字。
“拿来看看。”景帝道。
如意移来宫灯，暖黄色光圈中，只见丝帕上两个血字：薛樱。 </div>
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