那个下午，在梦独的人生履历中占据了极其重要的位置，它扭转了他的人生走向。后来，后来的后来，包括多年以后，梦独常常会回想起多年以前的那个下午，那个让他的梦想起死回生的下午。
就是那个下午，梦毒如同受伤的独狼般号哭过后，下定决心要挣脱囚住他身心的枷锁；就是在那个下午，夕阳西下之时，梦毒还发现，他眼前的、他生活过的世界虽小，但并不是所有的人和物全都与他作对，否则那个下午在他的人生里便砝码大减。
夕阳西下之时，梦毒的情绪已平静下来，他收拾劳作用的农具，准备回家。而就在夕阳的余晖里，他看到一个高大的身影肩上掮着一把锄头，在田头那条较宽的土路上从西向东走，那人当然也是劳作后回梦家湾家中的。梦毒站在田头，看那人走近，认出是梦家湾民兵连长梦向田，一个出了五服的、他应当称作“四哥”的人。
梦毒心里一直是尊重梦向田的，只因梦向田曾有过一段远行的人生史。他依着乡礼跟这位中年汉子打招呼：“四哥，你回家哪？”
梦向田道：“是呀。农活嘛，天天有的做，永远做不完。”
梦毒说：“我也收拾了，明天再接着做吧。”
梦向田忽想起什么似的，收住脚步，站在路边上，看着梦毒，问道：“小弟，你就打算这么着了吗？”
梦毒一时没听懂梦向田的话。
梦向田进一步说道：“难道你不打算出去闯一闯，就这么打一辈子庄户？就这么打一辈子庄户也没什么不好，但总是太没劲儿了吧？”
梦毒听梦向田话中有话，期待地看着梦向田：“四哥……”
“今年的征兵工作开始了，你就不打算报名应征试一试？因为我在分管这项工作呢，刚好看到了你，跟你说一声。一个男人，一辈子窝在家里，是不是太亏了？”
梦毒听到这话，已经心花绽放了，他颇有些激动地说：“行啊，我报名，我要当兵去。可是，可是……”他的神情略显灰暗起来。
“怎么了？可是什么？”梦向田问。
梦毒说出了他的担忧：“像我这样儿的人，一个犯过事儿的人，部队能要我吗？”
梦向田说：“你犯过什么事儿？你要是犯过事儿，还能站在这里跟我说话吗？”
“可，咱庄上的人都这么说我哩。”
“庄上的人给你贴上个标签，你就收下了？你就认为他们是对的？你看看，连你也认为自己犯下了事儿。我跟你说，犯没犯事儿，谁说了也不算，如果你体检合格了，咱镇上的武装部部长和派出所所长会带人对你进行政审的，还有部队上的接兵干部也会了解情况的。”
“那，你是说，我现在就可以报名了？”
“你今天晚上或明天上午去大队部填写一份报名表。当然了，我会在咱庄上的大喇叭里通知适龄青年们愿意去报名的都去报名。”
“四哥，我还有个事儿，”梦毒说，“我想报名的时候把名字改了，改成梦独，是独立的独，孤独的独，单独的独；因为我现在的名字梦毒，让很多人看了害怕。”
“行，这没问题，就是改名嘛。”梦向田说，“至于镇上的户口登记，都是人用手写的，如果你体检合格，政审的时候，派出所所长会见到你的，我跟他说一下，他改一下就成，最多作个备注。再说了，梦独和梦毒，音同字不同，都是你，武装干部、派出所警察还有接兵干部到庄里走访时，村民们不至于弄错人。”
梦毒回到家，将秘密装在心里。直觉告诉他，如果他将心中所想告知家人，说不定母亲会寻死觅活，家人必定会横加阻拦，让他的梦想早早胎死腹中。
晚上，梦家湾挂在大树上的大喇叭果然响起了梦向田的吆喝声，通知适龄青年踊跃报名应征入伍。但在庄上没有起任何波澜。
夜里，他躺在床上，兴奋得难以入眠；辗转反侧了多时，方才进入梦中。在梦里，他戴着大红花，穿着黄军装，村民们簇拥着他，将他送到村口那棵千岁灵柏大树下，他向村民们挥手告别……他的手挥着挥着，可是那个女人却向他跑来，强拉他，叫他回去，不让他当兵。他一着急，从梦里醒了过来，二目含泪，却紧紧握起了双拳。
翌日上午，梦毒并没有去过大队部——其实大队部已改成两委办公室了，但是村民们老是改不了口——他打算下午到大队部填写应征报名表，以免得他报名应征的消息过早被看到的人泄露出去，过早添乱。但是他在大队部附近观察过，他发现，前去报名应征的人少而又少。那个时候，南方前线的战事已经不再吃紧，但是前几年广播里电视上有关南线的战事报道，还是给想过风平浪静的日子的梦家湾人心理上留下了阴影，在他们的想象里，南方前线还会再起炮火，谁家若把儿子送去当兵，无异于去当炮灰。
下午，当梦毒走进大队部时，大队部里只有梦向田一个人，他似乎是专门等着梦毒的到来，还似乎隐隐知道梦毒心中所想心中所忧，还似乎是隐隐地想成全梦毒的梦幻。他将应征报名表摆放在梦毒的面前。
梦毒坐下来，用钢笔一笔一画地认真填写，当他在姓名一栏里填写上“梦独”这个名字时，像是去完成一次人生的华丽转身，只是这个转身才刚刚开始还没有完成，颇有些庄严的感觉。他知道，一旦他梦想实现，他就将变成“梦独”，但现在，他还得是“梦毒”。