阿尔那天原本以为是自己眼花了。
“那晚光线不好，我看得不清楚，本以为是有只虫爬到扣子上。再细看，发现它是扣子的浮雕图案。虫子长着一对触角，但图像只有模糊轮廓，不能肯定是哪种虫。”
莫伦：“你的第一感觉是什么虫？”
阿尔：“看起来像蜜蜂？也像蚂蚁？或者是那种带毒的影子虫？”
莫伦对比这三种昆虫。
蜜蜂、蚂蚁与隐翅虫的轮廓外形较为相似，是能勾勒出纽扣图案的大致形状。
“行了，你回家去拿钱吧。”
莫伦挥退阿尔，返回44号，在笔记本上画下这枚纽扣的模拟图。
之所以突然想到问一问纽扣，是想起沃尔的袖扣刻着忍冬图案。
在庭审中，忍冬袖扣作为线索证据链的一环被提出。
最后，沃尔的认罪书里对这点做出回应。他将忍冬视作了幸运物，佩戴它的相关图案，是希望能似黄金操纵案的两大策划者那样获得巨额财富。
沃尔的做法符合逻辑。
今天却又遇上一个来路不明的胖老头，他的外套扣子也有特别图案。
巧合吗？
还是某种新时尚？
这种风潮竟然刮到不修边幅的胖老头身上。
他不在意帽子与衣服的褶皱，但对外套的最后一粒扣子有特别要求，是要选择昆虫图案。
这未免不合理。
莫伦联想到沃尔案给她隐隐的异样感。
沃尔在做一些事时，有种他本人认为的好运加持，那种“顺利”真是天赐好运吗？
“1月9日。”
莫伦低声念出这个日期，为什么胖老头要求阿尔做标记到这一天就行？
1月8日，萨米·沃尔被执行绞刑。
1月10日，伦敦第一条地铁正式通车十周年的纪念日。
选择1月9日结束观察，它有特别含义吗？或是哪件事的节点？
明天是周日。
莫伦准备早餐后去找露娜·伊迪。
说起谁与沃尔相关，很难忽视他曾经利用的露娜与露娜的男友乔治。
自从露娜出庭作证之后，莫伦还没来得及与她再面。
依照露娜的原计划，是在二月初与乔治结婚。
只剩二十天，至今没收到她的婚礼请柬，是不是情况有变？
*
*
伦敦市内有灯柱被标记。
伦敦郊野正在进行一场实验。
“咔嚓”、“咔嚓”……
金属齿轮与发条的转动声非常微弱，但在空旷又寂静的仓库内仍能被捕捉到。
18:22，郊外废弃仓库。
麦考夫、夏洛克与鲍勃·约翰逊三人站着仓库门口，正在进行昨夜白厅爆.炸的还原模拟实验。
昨天，麦考夫绘制出三种炸药.定倒计时装置的模拟图。
刚好夏洛克下周再开学，今天借他一用。
以一个白天的时间，兄弟俩一起把模拟图做成九个实物装置。
再分别装入不同品质与数量的高锰酸钾与强氧化剂，九枚定时炸.弹新鲜出炉。
鲍勃去联系安全的实验场地。
天黑后，他驾驶马车，连人带弹，一起送去联系好的废弃仓库。
这会，鲍勃听着倒计时装置发出齿轮转动声，声音若隐若现，很容易被忽视。
他感慨：“没想到有朝一日，我作为文官居然也会参与到爆.炸实验里。谢谢两位给了我与众不同的人生体验。”
今天上午，鲍勃被麦考夫告知暂放手头工作，临时征召他为内部调查员。
当时以为幻听了。不是为调查本部门的炸线事件而意外，而是听到今夜要搞模拟爆破实验而震惊。
这么快的吗！
一个白天就手搓出几只炸.弹装置？
那些金属机关都要手工定制，两个福尔摩斯用六七个小时就能完成？
事实摆在面前，速度就是这么快。
不能说福尔摩斯们表现出不像人类的速度，只能说快到像是不明嫌犯本人前来复制了一批倒计时机关。
麦考夫对鲍勃的感慨，谦虚地回应：
“约翰逊，你客气了。这场实验对你来说，还谈不上参与感。我们只是站在门口等待爆.炸发生，然后观察哪一组实验品最符合案发现场的情况，没有多少互动性。 ”
通过对比爆.炸效果，确定投弹者具体用了哪个牌子的炸.药原料，从而缩小侦查范围。
鲍勃本来不觉得，但听麦考夫的平淡描述，他竟也认同了。“听起来是不够刺激，像我们这类文官也许没机会参与更刺激的实验中。”
夏洛克提出反对意见。
“那可不一定。说不定什么时候，您一边做着电报员工作一边就获得参与刺激实验的机会。有类似的先例。”
“哦？”
鲍勃好奇，“我从没听说过？还请细说。”
麦考夫扫了一眼弟弟。只见夏洛克满脸热忱，似单纯与人分享趣味知识。
他平静地收回眼神。一个期待地发问，另一个诚心地回答。多么暖心的气氛，他怎么能打断呢。
夏洛克对鲍勃兴致勃勃地说起来。
“那是一百二十七年的旧闻，隔壁法国人做的实验。在巴黎的加尔都西大修道院，1726年4月的一天，开始对电报业迈出了先驱性探索的一布。