李府。
相比于热闹，人声鼎沸的擂台广场，位于城北的权贵“住宅区”的相国府邸大气安静。
因相国年迈，不喜喧闹。
府内下人行走坐卧，都竭力放轻脚步。
今日因不上朝，衙门各级官员观摩斗法，李彦辅亦未曾前往衙门。
“唏律律。”府门外，不等车夫停稳座驾，四十余岁，鼻梁高挺的“小阁老”便翻身下车，急匆匆奔入大门。
绕过屏风，在沿途下人的行礼声中，抵达书房院外。
李应龙深吸口气，放轻脚步，整理仪容后才叩开了刷着红漆的房门。
“父亲，儿子回来了。”
李应龙迈步入门槛，朝正端坐宽大书桌后，翻看一封信函的李彦辅躬身。
李彦辅今日身穿松垮常服，双脚赤足踩在柔软的西域进贡地毯上。
背略佝偻，缓缓抬起头，苍灰色络腮胡遍布两颊的凶狠老人满意颔首：
“斗法结果如何？可是神龙寺胜了？”
李应龙摇头。
“竟是天师府更胜一筹么？”位高权重的大虞相国略显惊讶。
李应龙再次摇头，在父亲疑惑视线中，语气颓然，近乎咬牙切齿：
“是那赵都安赢了！”
接着，小阁老将斗法经过，一五一十讲述了一番。
书房中陷入一阵安静。
李彦辅怔了怔，老迈浑浊的眼珠中先是惊讶，继是深思，最终缓缓点了点头：
“我知道了，退去吧。”
李应龙愣了下，语气急切，作势上前：
“父亲，那姓赵的越发成气候了，再不处置，已将成大患……”
“我叫你出去。”
“……是。”
李应龙面容扭曲，跺了跺脚，沉沉叹了口气，扭头离开。
等人走了，李彦辅才缓缓站起身，赤着一双青筋隆起，指甲泛灰的脚掌，踱步至屋内一角。
因天寒雨多，提早给仆人送进来取暖初湿的炭盆旁。
李彦辅手中捏着那封不久前，从京城之外送进京的“求援信”，随手一丢。
信纸连带信封，“啪”地掉在炭盆中，迅速给窜出的一股火吞没，焚烧扭曲，火焰中，只隐约瞥见：
“太仓”、“银”、“相国”……等字眼。
书房中，隐约传来苍老叹息：
“多事之秋……”
……
……
诏狱，甲子号监牢。
“吵什么？”
一名狱卒拎着佩刀，循着砸门声，抵达一间牢房门外，沉声怒斥。
牢房内，给锁链捆缚手脚的柴可樵盘膝，坐在冰冷的地面上。
他身上没有寻常犯人的囚服，依旧穿着那身破烂麻衣，脚踩草鞋，小麦色肌肤白了几分，笑眯眯放下拍打牢门的手，说道：
“我决定出去啦。”
在诏衙服役二十年，见惯了无数大人物的老卒“呦呵”了一声，道：
“之前赶你出去，都不走，这会想开了？不怕出去，给人敲你闷棍？”
柴可樵笑容有些羞赧，说道：
“我方才听到斗法结束的钟声，便也该出去了。”
狱卒没吭声，拧开牢门，将柴可樵提了出去，嘴上说着：
“出去后好好做人，再敢招惹衙门里的人物……尤其是赵缉司，伱下次就没这么好的待遇了。”
“知道，知道。”
柴可樵低声下气，脸上带笑，半点看不出挑衅朝廷高手的气概，反而像个落魄少爷。
俄顷。
等柴可樵办完“手续”，取回自己的斧头，行将出门时。
恰逢有锦衣过来，与牢中同僚说起斗法上的大事。
锦衣颇为兴奋，描述的眉飞色舞，等说完，一转身，冷不丁只见身后，不知何时杵着道身影。
“你说，赵都安借了太阿剑，击败了天海？”柴可樵目光灼灼。
“对啊……”
一阵沉默。
好似在消化这个匪夷所思的消息。
片刻后，柴可樵一脸颓丧，大失所望的表情，失魂落魄往外走，摇头晃脑：
“亏了，亏大了……”
……
与此同时。
伴随观战的人群们扩散，离开。
关于斗法上的见闻，也迅速蹿升京城话题榜，成为街头巷尾，酒楼茶肆中，人们谈论热议的话题。
“赵都安？就是传说中，那位‘赵阎王’？他竟是皇城里的供奉？供奉不是太监吗？难道……”
“呸，圣人能选太监那个啥？诶，当真艳羡，有圣人撑腰，轻而易举扬名天下。”
“呵呵，人家赵大人在乎名声么？没准还恨不得名气小些呢。”
“之前谁说那赵阎王只会依仗权势的？神章武人啊，可了不得，比那神龙寺的小和尚，还有张天师的弟子都厉害……”
“非也，赵阎王强则强，却还是远远比不上两家的，他能赢，听我细细道来……”
人们议论纷纷。
若说，在此之前，赵阎王的名声大多还局限在京城附近。