辜祈年半躺在躺椅里，有种魂魄将要离体的感觉。一家老少都在屋里坐着，看着他的样子，简直像临终送别。
屋子里静谧无声，针掉下来都能听见动静。渐渐地，脚步声由远及近，众人纷纷转头望过去，是派出去刺探军情的二郎回来了。
“怎么样？”辜夫人急急追问，“权家还有人在吗？老宅子总要留个人看守吧！”
二郎摇了摇头，“走得干干净净，哪还有人。眼下正是大肆封赏的时候，都怕去晚了喝不着汤，老宅子放在那里又不会跑了，看它做什么。”
众人都有些失望，原本想着要是有人留下，打听打听权家是否对拒婚那事不满，也好求个心安。如今人去楼空，可就没什么指望了。
二郎的媳妇绞着手绢长吁短叹，“早知如此，当初应下了多好。咱们家三年战乱都平安度过了，可别等新朝建立，反倒招来祸端……”
她的抱怨，引得辜祈年板起了脸，“怎么？你这是在怪我？”
二郎媳妇吓了一跳，忙站起身周全，“阿爹，媳妇不是这个意思……媳妇不敢。”
辜祈年愠怒地调开了视线，“我只求家宅平安，保得住每一个孩子，从不想攀龙附凤，拿你们的性命开玩笑。我想着，人家都已经当上皇帝了，难道还会因这种小事耿耿于怀吗？况且当年提亲，未必只说合我们一家，拒婚的必定大有人在，否则婚事也不会搁置下来，至今未娶。权家要记仇，那得记多少家？恨得过来吗？再说咱们只为自保，又没犯天条，就算要论罪，从何说起呀？”说着说着，居然把自己说服了，拍着躺椅的扶手，换了个轻松的语调，“杞人忧天、杞人忧天了……咱们在家心惊胆战，说不定人家正忙于国家大事，哪里想得起我们来。”
一家人愁云惨雾了半天，这种自我开解还是有用的。辜夫人抚胸舒了口气，“我就说，都是自己吓唬自己。咱们府邸建在这条路上，人家出姑苏，必经咱家门前，也不全是为了给下马威。权家大郎得了天下，权夫人不就是太后了吗，堂堂的太后，不能如此小肚鸡肠……姑苏离上都千余里，难道他们还能路远迢迢为难我们不成。”
思忖再三，大家暂且都放心了。家主一句“是祸躲不过”，对这场不确定会不会发生的无妄之灾作了总结。
全家人都散了，坐在人堆里的苏月这才站起身。
要说这孩子，长得确实好，辜家一门都是平常容色，只有她，像天上不慎走失的星辰落入凡间，连他们夫妻都想不明白，怎么生出了这么个齐整的女儿。
就是那种耀眼的美貌，还有坚韧的、拔地而起的生命力，让她在一群孩子里格外引人注目。她是女孩里的头一个，因此让辜祈年夫妇产生了错觉，一度以为生女儿，长相肯定错不了。结果后面的苏云差了几分，再到苏雪，辜夫人简直像用光了道行，彻底再而衰，三而竭了。
事已至此，对父母来说虽然亲生的都一样，但漂亮的孩子总会更得厚爱。正因为视若珍宝，将来的郎子不必大富大贵，但命长，对苏月好，那是最起码的条件。
三年前马背上征战的权家大郎，显然不合乎这个标准。
辜祈年冲女儿压了压手，又转头看向夫人，“我还有话要说。”
母女俩留了下来。
苏月从始至终没有吭声，但她心里有主张，这时方对父亲道：“阿爹，全家担惊受怕，都是因为我。我刚才想了想，实在不行，让我去上都吧，就算让人笑话趋炎附势，也比祸及全家好。”
辜夫人一听，当即就否决了，“说什么胡话，你自小长在姑苏，连城门都没出过，这上千里的路，说去就能去？就算到了上都，又没亲友投靠，难道去叩宫门，说要求见皇帝不成！”
辜祈年也摇头，“孩子意气，这话说说就罢了，别当真。原本拒婚就是我的主意，是我不想让辜家和那些枭雄扯上关系，更怕权家的对头上门寻衅，咱们小门小户，经不得那个磋磨。现在权家夺了天下，当初没押注，咱们也不想分那利市——不押注，终归不犯王法吧！这件事别再琢磨了，人家没来算旧账，咱们倒先把自己吓死了。依我的意思，日子该怎么过还是怎么过。这些年到处打仗，阖家只求保命，现在天下太平了，苏月的婚事也该议一议了。”