袁通计划，7年任期满后找下一任继承人接班，自己就愉快地开始退休生活。
为了能安全退休，他改进了操作章程，要求所有人动作一定要快。
拦截要快，装货要快，逃离得快，不杀人，不斗气，不没事找事，保持整个作业过程的专业。
靠这一手，一艘船变成了两艘，人也从过去的9人变成了现在的22人——都是转投过来的其他掠贼。
袁通一伙在附近掠贼圈子里变得小有名气，行事风格被不少人称道。
然后这引起了死海骑士的注意。
他们抛出橄榄枝，希望袁通劫掠团能成为他们的朋友。
这当然是不容拒绝的。
好处也不少，背靠死海骑士这一庞大组织，那就安全多了。道上的其他掠贼会给骑士团面子，会克制黑吃黑的行为，哪怕有人被捕，也能通过骑士团的路子捞人出来。
总之，背靠大树好乘凉。
但凡有所得必有所求。
袁通要付出的，就是无条件执行死海骑士下达的命令。只要涉及他活动的海域，那边就会找到他。
之前都是普通骑士找来，这次却是第七舰队副司令何咎的亲口指示。
“我们需要伱去调查一个叫废土开发公司的组织。”
这一组织抢夺了骑士团耗费心血找到的死海异形，第七舰队的「风琴号」过去登门对质，却再也没有回来。
袁通清楚。
对方连死海骑士的战舰都能轻易摧毁，绝不是自己这种小人物能招惹的。
但骑士团的命令也必须执行。
所以他带人迂回避开了废土开发公司核心区域，通过当地蟊谷镇人去打探消息。
除此之外，他派出了哨鸟，以保障第一时间能发现危险。
两艘船也停靠在了很远的北部海滩区域。
可不知道为什么，袁通总是感觉有些心绪不定。
关键还是那座惊人的死海异形。
它犹如小山的躯体里，长出了一条条畸形的钢铁手臂。这些手臂将体内陈旧的内脏挖出后丢弃，再用泥土、铁和别的物质捏造出全新器官，再塞进了体内代替。
异形持续发出闪光，全身长满了能喷射出光线的眼睛，仿佛任何一个地方都无法逃过它的注视。
那场面实在是震撼人心。
更诡异的是，废土开发公司的首领竟住在异形体内。
那位董事长主要干的事，竟然是开发土地种农作物，他甚至高价雇佣了两名机电光纳种过来搞耕种。
这对袁通来说实在有点超出认知了。
他过去听说，强者都有些怪癖。
这位的爱好，说不定就是搞搞土地什么的。
……
夜幕中。
袁通只是走了一下神，忽然发现，打牌和骂声都消失了，船上安静得可怕。
他缓缓转过头。
甲板上的船员们都被一只只黑色武士蟹所制服，锐利的蟹钳刀架在脖子上，让他们浑身僵硬，不敢反抗。
一名黑衣黑发的青年看过来：“你就是他们的头儿？”
这张脸很熟悉。
废土开发公司的董事长，周异。
他果然早就发现自己一行。
袁通心里忽然产生一种如释重负。
总算解脱了。
“请您饶他们一命，他们不过是一群普通掠贼，什么也不知道，只是不得不奉命行事，对您这样的强者没有任何威胁。”
袁通双膝跪地，将脑袋贴在甲板以表示臣服：“对我要杀要剐，都请尊便，我将我所知道的一切告诉您。”
他心里默默想着。
掠贼走到最后大概都是这条路。
即使兄弟们能从这里活下来，何咎也会将他们灭口。
退个休怎么就这么难？
青年却蹲下来，轻声对他说：“何咎派你们过来，就没准备让你们活着回去。”
“如果你的回答让我满意，我不杀你们，还给你们指一条生路。”
袁通目光惊愕。
他与何咎的对话是在骑士团驻地的防卫所，那里竟然也有对方的人！
这位董事长手眼通天。
说不定自己真能有一线生机！
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