此刻。
吴掌柜站在楼梯上，看着热闹非凡的景象，并没有太多激动，反而只觉得说不出的疲惫。
前后短短半个钟头不到。
做到这一步。
不是他自吹，整个昆莫城再找不出第二个人来。
另一边。
和他差不多忙碌的还有帕特。
眼下夜幕笼罩，天色漆黑，他却半点没有停下来的意思，正带着花玛拐，拿上账单，牵着骆驼，一家一家的交接。
拢共一百三十五头骆驼。
路上折算了三头。
另外七头受了轻重不一的伤。
这些他都要明明白白的跟各家说清楚，如何定损，怎么赔偿？
看似鸡皮蒜毛的事，却最是麻烦。
好在，这位姓花的年轻老爷，出手确实阔绰，人也大气，省去了不少扯皮的功夫。
不过就算如此。
一百来头骆驼，他也足足跑了两三个钟头。
等从最后一家离开。
抬头看了眼外面，昆莫城几乎寂静一片，家家户户关门闭户，整个古城都已经陷入了沉寂。
“花……”
“老爷子，叫我拐子就好。”
见他开口，花玛拐赶忙道。
“那个，多谢你这一路陪着，老头子我也要去主家了。”
帕特嗫嚅了下嘴唇，最终还是没敢叫出拐子这两个字，只是擦了把额头上的汗水，明明是寒冬腊月，他竟然出了一身的汗。
不过，帕特却毫不在意。
甚至想到接下来会发生的事，一双浑浊的眸子里满是亮色。
“好。”
花玛拐也是暗暗松了口气。
总算把这事忙完了。
而不必拖到明天后天，耽误了接下来的行程。
眼下听出帕特语气里那抹难掩的激动，他稍一沉思，便立刻反应了过来，“恭喜老爷子，得获自由身。”
“要不要在下陪你一道？”
“不用……不用，就是去取下卖身契，也不算什么大事，你也跑了一天，还是早些回去休息。”
帕特连连摆手。
说是小事，但对他而言，这天已经足足等了五十几年。
毕竟，一头牛，一匹马，少说也能值两袋盐巴。
而他们这些人。
就是地上的砂砾，山上的雪花，土里的杂草。
被主家打死，也没有人会多说一句话。
连他自己都没想到，临到老了，黄土都埋到了脖子，还能有这样的机会。
卖身契。
只要拿到它。
自己就能获得自由身。
就算往后大概率还是市井底层，但至少有了盼头不是？
子孙后代，再不必和他一样，生来就是奴仆。
而是能够堂堂正正做人。
明明已经累得不成样子。
浑身腰酸背痛。
但帕特却是越走越快，只觉得脚下生风，浑身说不出的轻盈畅快。
半刻钟的路程。
不到五分钟，便已经走完。
走到土楼院外，帕特小心翼翼的敲了几下门，一如往常，即便守门人满脸不耐的开门放他进去，他仍旧赔着笑。
将骆驼赶到后院，喂好草料，又将水槽里填满清水。
看着几个老伙计吃饱。
他才洗净双手，拿上账本，往主家的庭院过去。
不出意外，一路上被刁难了好几次。
主家上下等级森严，他这种奴仆是最底层，平日里受尽白眼欺辱，往常更是都没资格踏入主家住的楼栋。
等他认真解释，又偷偷塞过去一枚银钱。
那是他省吃俭用的积蓄。
不过这招确实好用，原本还说主家已经休息，让他明天再来的管家，当即换了说辞，一路咚咚上楼。
推门进去。
不多时。
他的身影又出现在了阁楼走廊上，朝底下的帕特挥了挥手。
见状，帕特哪还敢耽误，尽可能压低脚步，飞快往楼上赶去。
借着打开一角的大门。
他眼角余光飞快瞥了一眼。
满地名贵手织地毯，从中亚诸国流传过来的琉璃杯盏，桌子上点着风灯，照得四周灯火通明，酒水混合着香料的味道扑面而来。
仿佛连空气里都充斥着一股子奢华气息。
上好的雪豹皮子躺椅上。
一个四十来岁的男人，半靠着身子，手里举着酒杯，几个少女围着跳舞，莺莺燕燕，笑声不断。
帕特根本不敢多看。
只是弯着腰，快步往里走去。
头都要垂到地上，到了近前，更是噗通一声跪在地上。
深吸了几口气，将原委说清楚。
男人脸上终于有了一丝正色，挥挥手，立刻有个女孩儿上前，从他手里取走账本和钱袋子。