为了朝廷东征，长安商会出力不少，李承乾也是特意抽了空，想着慰劳了一下诸号的掌柜，所以特意准备了丰盛的晚宴，还让吴王-李恪和长孙冲作陪，算是给尽了这些人面子。
酒过三巡之后，见其中一位掌柜，有些怏怏不乐，李承乾便起了好奇心。今天可是犒赏宴，除了车外，每个人都得到了不菲的赏赐，他为何不高兴呢？
掌柜的起身解释，他叫吴宕，雍州人士，前隋的时候，家境还是很富裕的，但那时天下战乱不休，家族开始走向没落。
少年时，生活陷入困境，为了让弟弟妹妹活下来，他只能在家喝了一瓢凉水，便离开了家，到山东去逃荒了，希望能找到个机会，挣一份养家的差事。
大路都是逃难的，而且偶有隋兵、山匪抢掠，所以他只能进山，那里峰岚连绵，人迹罕至，平时很少有人来这里，从走山间的小路，可以避开这些兵匪。
饿了就吃野果，口渴时喝山泉水，晚上睡在大树上。连续行走了十多天，还是没走出邙山。恰逢这一天，他正行走在山脊上，突然脚下一滑，跌坐在地上，然后向着山崖下滑落。他的脚底下全是树叶，无法刹住，身体越滑越快，最终掉落到崖底。
不知过去了多久，吴宕醒了过来，发现自己躺在一片草地上，周围围着几个陌生的人。这些人个子高大，鼻子宽大，腔调带着一丝关中口音。
原来，他们听见了巨大的坠落声后赶来。为首的老者，让年轻的后生把他扶到屋子里坐下，给他端来一碗热汤。
这些人听到吴宕现在是大隋朝的时也是颇为震惊，因为他们从来没出去，根本不知道外面发生了什么。仔细一问才知道，他们这个部落，是秦人的后裔，灭亡后，他们带着种子、牲畜和家禽躲进了邙山深处，这崖壁陡峭，四面都是险峻的悬崖，就像是个世外桃源。
秦人并不知道已经过去了多少代，他们的先祖在这里生活了很长时间，种田养家，度过了平淡而与世隔绝的日子。
吴宕在这里生活了一段时间，他发现这些人虽然与世隔绝，但生活相对简单而宁静，没有外界的纷扰和权谋。吴宕深深被这种简朴而纯净的生活所吸引，他帮着秦人种田，学习他们的手艺，并跟他们一起吃饭、聊天，渐渐地融入了部落。
但随着时间长了，他不知道是选择留在这个与世隔绝的地方，过着平静而安稳的生活，还是按照预先想的那样，打拼一番再回去照顾他的家人。
经过了深思熟虑，他还是决定离开这个秦人部落，回到外面去拼搏。
离别的那天，吴宕向秦人道别，并感谢他们对自己的照顾。他向秦人许诺，等自己功成名就了，一定回来报答这些秦人。
从邙山出来后，他参加了瓦岗军。将军百战死，壮士十年归，虽然他没有像程知节、秦琼等人一样功成名就，但也积攒了一些财物，让家人过上了安定的生活。定襄会战时，他随卫公北伐，在恶阳岭为了救独孤谋丢了三根手指，因此云中候批准他退役，还赏了他一笔钱，让他经营独孤家在长安的产业。长安商会成立后，他以独孤家管事的身份，成为商会众多的掌柜之人。