在吴园的正堂之上，狄仁杰与赵既、虎敬晖、李元芳、乔泰等人各分主次坐下，狄春则侍立一旁。
刚刚在公堂上狄仁杰与方谦对峙，气氛难免剑拔弩张，到了都督府，众人明显轻松不少。
赵既首先站出来，为乔泰邀功道：“大人，此次营救刑台的大柳树村父老，多赖长史大人助力。”
狄仁杰微笑颔首道：“乔长史心系百姓，本阁心中甚慰啊。”
“狄阁老谬赞了。此事还是赵将军出力最多，卑职不过略尽本分。”
乔泰倒很会做人，不忘了捧赵既一把。
听到乔泰出言吹捧，赵既自然投桃报李：“长史大人过谦了。当时我孤身一人，若无大人相助，岂能成功？方谦气焰嚣张，大人能不惧淫威，挺身而出，实在难能可贵。”
狄仁杰一听此言，想到今天公堂之上的情景，也赞叹道：“不错。幽州许多官吏都与方谦同流合污。你不仅独善其身，还能出手救人，确实勇气可嘉。”
“狄阁老过誉了，卑职愧不敢当。”
乔泰谦让一番，旋即话锋一转，出言试探道，“只是方谦在幽州大权独揽，爪牙极多。他肆意妄为不是一天两天了。今天您在公堂之上都奈何不得他，卑职倒有些不知如何是好了。”
乔泰本来与赵既约定，在公堂上一鼓作气把方谦扳倒。
没想到狄仁杰今天却雷声大雨点小，轻轻放过了方谦，这令他有些摸不清头脑了。
赵既听出乔泰的弦外之音，出言解释道：“大人今日之举，意在敲山震虎，并非是轻易放过方谦。”
“钦差卫队未到，我们势单力薄。而方谦在幽州一呼百应，假如逼迫太甚，恐怕适得其反。”赵既讲出了狄仁杰的难处。
狄仁杰也安抚道：“不错，而今钦差卫队已到，可以放心大胆地动手了。”
乔泰恍然大悟，又道：“大人如此说，卑职就安心了，只是不知大人打算从何处入手对付方谦呢？”
狄仁杰没有回答，反而问起了乔泰：“大柳树村是幽州哪个县治下？县令是谁？”
乔泰虽然不解其意，还是如实回答：“大柳树村是三合县治下，县令名叫赵传臣。”
狄仁杰闻言，立马安排道：“元芳，你带着狄春，持我的尚方宝剑，立刻赶到三合县，传唤赵传臣即刻到府。”
“是。”李元芳、狄春双双领命，动身去三合县。
赵既看出狄仁杰的意图，问道：“大人是否还是打算从慰抚款一事入手？”
狄仁杰点头：“慰抚款一事，已有村民为证，若再得赵传臣证词，那就是铁证如山，由不得方谦抵赖。”
乔泰一脸钦佩地看着狄仁杰，也不知是真心还是假意。
虎敬晖则演技爆发道：“大人还是心太善了。依着我，方谦在公堂上如此猖狂，直接治他一个大不敬，谅他也说不出什么。”
狄仁杰却哈哈一笑，不以为意，只当虎敬晖还在生挨打的气。
他目光深邃，看着虎敬晖道：“你忘了，我们来幽州并不是查方谦。”
“大人，这话末将听不明白。”虎敬晖装得一脸憨厚道，内心早已波涛汹涌。
狄仁杰看着虎敬晖，眼中闪过一丝锐利的光芒，好像要看透他的伪装。随后，淡淡地让乔泰下去继续查证方谦的违制之举，留下赵既和虎敬晖两人。
赵既闻弦歌而知雅意，道：“大人是有意支开乔长史？”
“是啊，有些事情，他不便听到。”狄仁杰还是非常谨慎，并不完全信任乔泰。
虎敬晖在一旁有些不解，不知狄仁杰想说什么。