“徐阶突然冒头，且是反对蒋庆之。元辅，我怎么觉着他这是在示好咱们？”
值房里，崔元喝着茶水，有些惬意的道。
严嵩正在批阅奏疏，严世蕃在逗弄着一只猫儿。
严嵩抬头，揉揉眼睛，说道：“徐阶此人低调，可咬人的狗，它不叫！”
严世蕃抱着猫儿，不屑的道：“老徐总以为低调便能通行无阻，可这几年爹没少盯着他。”
“不过，我听闻陛下想增加宰辅人数。”崔元说道，看着有些悻悻然。
前汉的官场规矩就是没规矩，外戚也能秉政，也能宰执天下，以至于外戚为祸。前汉之后，前唐也是如此，于是政变就成了家常便饭。
到了前宋，帝王和臣子们达成了共识，防火防盗防外戚，于是外戚从政之路就彻底断掉了。
大明亦是如此，崔元能以驸马的身份参与朝政，但身份却很是尴尬……不是宰辅，不是重臣，只是值守西苑的近臣。
“徐阶有希望。”严世蕃抚摸着猫儿的脊背，猫儿的脊背顺滑的跟着他的手塌陷，挺起……
“徐阶若是入阁，元辅这边压制他不在话下。”崔元说道：“不过他此次反对蒋庆之，就不怕那个贱种和自己翻脸？”
……
“你小觑了蒋庆之，这只是政见不同，他若因此和我翻脸，那在天下人的眼中便是跋扈。”徐阶温和的道。
“可此人难道不跋扈？”周夏通过论战窥知到了蒋庆之的一些观点，颇为不满。“此人尖锐且好杀，在大同之外筑京观骇人听闻。我敢打赌，他必然会因此对侍郎不满，从此敌视侍郎。”
“侍郎。”
门子来了。
“何事？”
徐阶问道。
“长威伯府有人求见。”
“请了来。”
“是。”
门子走后，周夏冷笑，“看，这便来了。”
来人是个护卫，进来后说道：“我家伯爷请徐侍郎晚些去看一出戏。”
“什么戏？”
……
“这是在打脸！”
陈品坐在门槛上，对随从说道：“明皇不断斩杀大汗使者，便是想通过打脸大汗来彰显自己的无上威严。可看看明人九边面对大汗铁骑的无可奈何，就可知这是色厉内荏。”
随从蹲在侧面，“那明皇会如何处置咱们？”
陈品淡淡的道：“出使之前，我便已把生死置之度外。”
叩叩叩！
有人敲门，随从心中一紧，缓缓走过去，仿佛是去赴死。
门开，外面是个鸿胪寺的小吏，侧身指着里面，“伯爷，陈品便在里面。”
伯爷？
陈品眯眼看着门外，脑海中想到了大同总兵府外，射杀自己随从的那一箭。
“有劳了。”熟悉的声音传来，陈品缓缓起身。
蒋庆之走进来，见陈品清瘦了许多，便问道：“在此可还习惯？”
“阶下囚，没什么不习惯的。”
“大同一别，没想到再度相见却是这等场面。”蒋庆之摆摆手，“弄了酒菜来，今日我和陈先生痛饮。”
陈品的身体微不可查的颤抖了一下，然后笑道：“断头酒？”
蒋庆之负手看着院子里，默然不语。
随从却腿软了，跪下嚎哭，“我就不该来，不该来啊！”
……
“在何处？”
翰林院，徐阶问道。
“俺答使者幽禁地。”
护卫微笑道：“我家伯爷说了，徐侍郎可以不去。”
——不去，从此就不必去了。
这是一次选择。
你徐阶第一次冒头就给了我蒋庆之一闷棍，这是要站队严嵩吗？
若是，你自可不必来。
周夏冷笑，“这是逼迫！”
徐阶先出手，蒋庆之反手就是一招，接不接？
不接他人还未入阁，就多了一个对手。
徐阶淡淡的道：“正好，最近也想看看戏。”
……
酒菜就摆在院子里。
今日风小，桌子下面放了个炭盆，烤的人暖洋洋的。
酒是好酒，菜是好菜。
陈品自觉这是断头酒，于是便酒到杯干。
而在大门外，一辆马车上，胡宗宪和徐渭也在喝酒。
“伯爷这一手极妙，那陈品以为是断头酒，酒到杯干。”胡宗宪举杯喝了一口，见徐渭已经连干了好几杯，不禁叹息，“你喝慢些。”
“喝酒就要一个畅快。”徐渭大喇喇的拿起酒壶，仰头就灌。
这厮总是这般无礼……胡宗宪腹诽，却眯着眼，很是惬意。
宦海无情，步步惊心，胡宗宪早已习惯了提防外人，时日久了，神经紧绷太久，这人的精气神耗散太多，导致疲惫不堪。
而徐渭是唯一能令他彻底放松的人。
徐渭放下酒壶，肆意打个酒嗝，“许多时候人不惧死，不过，当死不死后，这人心思就变了。”
“变得怕死了。”胡宗宪笑道。
“人善变。”徐渭说：“我敢打赌，若此刻陈品的妻儿在，他定然会跪地嚎哭，祈求活命。”
“伯爷让咱们等着徐阶，可这人怎地还不来？”胡宗宪掀开车帘看了一眼巷子，只看到两个护卫。
他放下车帘，“徐阶这份奏疏上的时机不对，有些示好严嵩之意。”
徐渭冷笑，“他看似在阐述自己的立场，可他蛰伏多年，为何以前不动，却在伯爷建言放开与俺答部交往之时冒头？
什么立场？不过是担心自己入阁会被严嵩等人架空，乃至于压制，故而先做个反对伯爷的姿态罢了。小人！”
“哎！徐阶此人可不是小人。”胡宗宪说道：“当年他也曾……”
“继续！说啊！别停下。”徐渭嘲讽的道：“时移世易，何况是人。你只看到了他蛰伏多年，便以为他还是当年的那个徐阶。”