虽然已经立了秋，但天气仍然热得要命。
地里的玉米还没有完全成熟，田里的谷子也还没有黄。
生产队这几天都自由安排，没有出工。
社员们这段时间，背的背吊柴（背去卖的柴），割的割草。
吴尚荣这几天，天刚蒙蒙亮，就随便吃了点东西，背起背柴草的工具背架，去后山上割草。
后山东边沟那边，地势陡，山路全是牛羊路，很不好走。
但是各种青草长得非常茂盛，所以，许多割草的人都爱往这个方向来。
吴尚荣今年十三岁，初中已经毕业了。
有些人认为肯定是吹牛。十三岁在后世，还在读初一。
但七六年、七七年、七八年这三年的初中是两年制，加上那时的小学全是五年制，吴尚荣是六岁多点上的学，所以在他刚满十三岁时，就已经初中毕业了。
因为家庭困难，他没有报名读高中，回来已经勉强可以帮妈妈做好些家务事了。
所以，这段时间，他天天去东边沟坡上割草。
今天早上，吴尚荣起得比昨天早。
因为他想到早上凉爽，早点把草割来捆好，背回家后好休息。
吴尚荣今天找到的这片草好多天没有割了，长得非常茂盛。两个小时不到，他就把背的草割够了。
割好的草是用草或藤蔓捆成了若干小捆，然后把它捆绑在背架上才背回家中的。
把草绑在背架上是一件技术活。不是长期割草的人绑不好，这个过程又叫判草。
所有用背架背青草的人判草，都要把割好的草判两次。第一次判三分之一在背架中下部。
然后把背架掀起来竖立起，用打杵把它抵好。
接下来，把剩下的三分之二的草一小捆一小捆地抱起来码放在背架上，用绳子紧紧地捆绑在上面。
为了把这一背架草判好，吴尚荣几乎是用尽了全身力气。所以，把草判好后，他已经大汗淋漓。
他略微休息了一下，才背对着这一大背架草上路。
他今天这一背架草有些多，估计有八十斤，这可能是他这个年龄阶段能背负的极限。
所以，他背在身上有些沉重。
这时虽然才九点过，可是地下已经开始有地气蒸腾上来了，一股股热气扑面而来，令人有窒息的感觉。
没走多久，吴尚荣身上的那件补丁重重的单衣，已经被汗水打湿透了。
开始这段路好走一些，只有十多度的坡度，这样的下坡路走起来不易踩滑。
这段路走完，就到了最危险的大沙沟边。整个这条沟有一二十米宽，十来米深。
一条羊肠山道七弯八拐慢慢地由这边的山梁弯到沟底，有些地方的坡度足足有六十度。
吴尚荣背着铅块一般沉重的草，来到大沙沟这边的山梁上，把打杵放在背架下方，让重量大部支撑在那根立木上。
这样，他的肩头才轻松了起来。
这样的动作叫息气，也称为打一杵。
吴尚荣这一气息得足足有五分钟，他必须要息足精神，铆着劲，才能把这背草顺利地从这道山梁背到大沙沟对面的那道山梁。
开始下坡了。吴尚荣今天穿的是一双新的草鞋，是前几天下雨抱着梭草去二叔家，给二叔学了半天后，二叔给他开了个头，他自己编织的。
虽然没有二叔他们打的草鞋好看，但穿起来还是很防滑。
他每向下移动一步，右手就用打杵杵在地上，站稳了脚步再移动到下一步。
这一情景很有些像背着沉重的壳慢慢往上爬的蜗牛。
只是蜗牛是背着沉重的壳往上爬，他是背着沉重的草往下移。
火辣辣的太阳照在脸上，晒得他满脸通红，黄豆大的汗珠由额头顺着脸成串成股地往下流。
这不是在背草，这是背负着沉重的生活重担，在濒临深渊的地方艰难的行走！
稍有不慎跌进深渊，将万劫不复啊……