“老爷，你相邀高部堂去户部签押房坐一坐，他允了。”高十三在轿窗外禀告道。
“好。”
高拱觉得很疲惫，说了一声后，坐在轿子里，晕晕乎乎地陷入到浅睡中。
轿子停住落地，他猛地醒了。
浑身抖了几下，高十三撩了轿帘，高拱钻了出来，在原地转了两圈，跺了跺脚，扭了扭脖子。
没过一会，高仪的轿子也抬了进来。
两人都是尚书，有资格把轿子抬进中院的轿房里。
拱了拱手，无声中，高拱在前，高仪紧跟其后，两人走偏廊巷道穿行，避开衙门里的众人，穿门过堂，很快来到后院的签押房里。
坐下奉茶，高拱开门见山。
“子象，报恩寺终于结案了。”
“结案了好。此事一日不结案，老夫的心一日难以落定。”
高拱微叹一口气，“只是大家都没想到，报恩寺一案，最大的好处却是被西苑拿到了。”
高仪捋着胡须，缓缓地答道：“这话有几分道理。报恩寺一案是计中计，剑指内阁阁老陈逸甫。不想被太子识破，提前打断，保下了陈逸甫。
新郑公，陈逸甫原本是内阁里与太子殿下走得最远的一位，现在好了，太子的这份人情，他怎么也要认吧。”
“是啊，我的那些门生故吏，瞒着老夫做的这件事，偷鸡不成蚀把米。不过子象，老夫下定了决心。”
“下定什么决心？”高仪反问道。
“从泥泞里跳出来，好生用心做些实事。”
高仪看着高拱，眼睛里闪烁着几分不相信。
“高新郑，你这话真的假的？”
“真的！”高拱没好气地答道，“十足真金一般的真！”
“哈哈，不再跟王遴他们搅在一起了。”
“他们务虚重知，老夫务实重行，终究是搅不到一起了。”
高仪听到高拱说得如此直白，倒也有几分行了。
“高肃卿，你说说看，想从哪里下手？”
“不瞒子象兄，前两年老夫在新郑读书，一直在想着大明的重重积弊。首先是九边。九边不宁，京畿难安，每年必须维持数十万兵马，需要往里面填数百万两银子的钱粮。
老夫思前想后，觉得稳定九边唯一的出路在于与俺答汗议和，开边互市。”
高仪脸色郑重地答道：“可惜此事被太子殿下做了。”
“是啊。太子殿下在此事上花了大心思。先是破了旧晋党，铲除了旧晋商。
以前老夫无比激愤，后来也想明白了。
换做老夫，也会这么做。开边互市，这么大的好处，凭什么便宜别人。当然要便宜自己人。”
高仪点点头。
大家都是在朝堂明争暗斗半辈子的人，这点道理还是懂的。
“不过在与俺答汗议和上，太子殿下做得比老夫要高明。先设计辛爱，打出一个柳河大捷，拿到了土默特部的把柄再与俺答汗和谈，最终谈出个好条件。
老夫在户部，看过山西以及后续开边的宁夏、甘肃互市条款，我大明可谓是占尽了便宜。王鉴川（王崇古）在书信有提及到，俺答汗暗地里把黄河以西、古浪和庄浪所以东，此前被鞑靼人占去的大小松山地区悄悄还给大明，让宁夏与甘肃能够连成一片。
太子殿下这份谋略，老夫自叹不如。”
高仪兴奋地接着说道：“不仅如此。与俺答汗议和后，太子还设计逼反了辛爱，让俺答汗的这位长子黄台吉，居然反大明、反土默特、反察哈尔，自寻死路。
我大明趁势发兵马，一举击破辛爱，吞并了三分之一的喀喇沁部，筑兴化、丰宁、承德三城占住了滦河。蓟辽镇的局面，骤然焕然一新。”
高拱也是敬佩不已，“这连打带消的连环计，让九边此前严峻的局势骤然一缓。不仅压力减去大半，还有余力进行兵马军改，进而挥师向东，剿除建州海西女真，消除九边东边侧翼最大的威胁。
只是苦了辛爱一人，舍弃全家性命全了我大明的这份功劳。”