县试放榜要等隔日，因这最后一眼，晏旭难得有了点久违的忐忑感。
这要是没考上，不知道自己的脸要往哪里放。
吭吭咳咳着回到客栈也没睡好，和所有的考生一样，莫名有些焦虑。
周氏也担忧，但更多的是担忧他的身体撑不完全场，因此赶紧去卖了那批绣品，换成药材，熬煎了给他喝。
这个时期的客栈可贵，平时几十文，现在最便宜的也要一百多文。周氏熬眼费心绣半个月，只得也不过八百文。换了平常人家也能勉强度日，但晏旭的病就像个无底洞。
喝完药的晏旭，见周氏愁眉苦脸，便掏出三两银子递了过去。
在其惊讶前，赶紧站好，低头，承认错误：“咳咳，考前他们拿我作筏子对赌，我……儿子气不过，也、也参与了，赢了三两。”
事实上应该有六两才对，但他还没拿到，再说数额大了也怕周氏生气，又为着安周氏的心，只能说三两。
其实他悄悄藏银，是还盘算着用银挣银的。
周氏一见，仍然生气。
“你乃堂堂书子，怎能参与对赌？为娘的说过很多次了，咱们可以穷、可以苦、可以用命去拼，就是不能走歪门邪道你不明白？会遭报应的！”
气得抹眼泪，哪怕这银子能救命。
晏旭心下叹气，将银子塞进母亲手里，劝慰道。
“有道是识时务者为俊杰。儿子若不参与，岂不白让人当成了玩趣？咳咳，只是偶尔为之的一次另类反击，儿子再也不敢了。母亲，活着，才有道。”
母亲默默将银子握住，攥得很用力。
看得晏旭有些心酸。
他转过脸，走去桌旁，一边铺纸画画，一边咳嗽着道：“母亲，要劳烦您辛苦，将这副画绣在荷包上，给我佩戴。”
周氏听得怔了怔，忙起身探头来看。看着看着，下巴都快掉了。
指着画，手指有些哆嗦：“你……你这是什么？？”
画上，日头暖洋洋。两只尖下巴、长长尖耳朵、长相奇怪的猫，正在沙丘上晒太阳。
一只猫叠着前爪，前半身枕在爪上睡觉，后半身还有点儿歪扭，一只后小爪搭在小伙伴身上。
另一只猫则在打哈欠，处于打到一半的时候，两只乌溜溜的黑眼珠亮晶晶，似乎因着打哈欠被水洗亮。
两只小猫的身姿都慵懒至极，却又可爱至极。
而周氏惊诧的是，她是给夫人小姐们绣荷包手帕那类的，就算儿子画得这般好，她心下夸赞，但事实上没谁会将动物绣在上面，还是两只奇怪的猫。
“咳咳，母亲，您就当是儿子想要，可好？”
晏旭搁下笔，没再在画上添加多余的背景一类，仅就线条这么简单着，便再道：“用绸布绣喔，辛苦母亲，儿子先出去寻其他考生，对下题。”
嗯……赶紧溜。不然怕不是要被母亲追问如何识得沙漠动物？
他总不能解释说：曾经的家乡就有？
而周氏一听儿子要去与人对题，且儿子自小懂事，从没向自己讨要过什么，便立刻点头答应，并没去想其它。
书中自有黄金屋嘛。
晏旭再冲母亲笑笑，便拉开门，跨了出去。
他们母子俩住的是下房，在一楼不起眼的角落。出来就是个六尺左右的暗黑通道，前方左拐，是收账的柜台。