歹人？几十个？不会是……
晏旭心头一凛，起身望过去，“是真的歹人还是？”
“不知道，”
万俊彥摇头。其实他也是为此担忧不已，听到小厮回来一说，便赶紧先来找了晏旭。“我家小厮说：有百姓称那些人为好汉呢。”
“走，先去看看。”晏旭二话不说，收好画稿。
几人就赶去了菜市口。
刑场高台的四边，已围满了看热闹的百姓。不少人的手中，还拎着小筐，内里，装着一个个馒头。
而他们嘴上议论的是：“听说台上那些歹人，就是那次闯城门的人。”
“他们为啥要闯啊？”
“听说啊，那些官兵众目睽睽之下调戏良家妇人，他们看不惯，就出了手。”
“哎呀，好汉呀，这就要死了？太可惜了。”
“可我看他们怎么长得不像啊？你瞧左边那个，贼眉鼠眼的。看右边第二个，尖嘴猴腮的，还有那个那个，满脸横肉……”
“行了，别指了。你这人当真肤浅，相貌与英雄之心，有什么必然关系吗？”
“这倒是……”
话题便渐渐拐了。
晏旭看着台上被插上亡命牌、脖子被压得抬不起来，五花大绑跪在那儿的几十人，心下也不知该是个什么滋味儿。
“怎么样，旭哥儿，你看出什么了没？我瞧着，他们也不像是好人。”杜景辰拽拽他，小声询问。
晏旭微微点了点头。
看样子，省衙并没有胡乱抓无辜百姓来背罪。
台上这些人犯，穿着的囚衣已有些破旧，还比较脏污。
他们的头发也很脏很乱，看得出被囚的时间并不太短。应该都是从牢里被提出来的。
就算有些不是，稍微光鲜些，应该也是城内严查期间被抓到的违律分子。
可这其中，只怕未必个个儿都是死罪……
所以晏旭才心绪复杂。
但能管吗？当然不能。国朝有律：凡严查期间被抓人犯，均从严从重处罚。
就是能杀十个，就不会少掉一个。主要目的：震慑。
晏旭拉了拉杜景辰和万俊彥，往回走。
万俊彥的表情，扭过来扭过去。扭到实在忍不住，就小声嘀咕：“看着他们为我们挡死，我这心里……别扭得不行。”
绵州考生们，有一些看到、猜测到馆门打开是晏旭的独勇之功。
而有一些至醒都不知馆门为什么突然又开了，更不知为何又不被官兵追究了。只当是知州大人讲道理，不愿意过分为难读书人，因此反倒意识到这样身份的贵重，更加勤读苦学。
包括万俊彥。
现在万俊彥就猜到：哦，原来是有人替他们挡了罪。
同样什么也不知道的杜景辰，同样也这么想。
晏旭本来打算就让他俩这样想去，可细思之下，又觉得他俩如此慈悲心过甚不太好。便出声问道：“若你俩是知州大人，撇开你们已知的，当如何做？”
给他俩问哑巴了。
站去知州大人的角度，无证无据杀一批读书人、还是本就有罪之人，换了是他俩，也会是这般的选择。
“我再问你们，”
晏旭加重语气：“若是城池被围，外敌打来，有人叫嚣散布不利守城的谣言，你们若是守城将领，只砍他一人，还是砍了他全家？”