第二日天放了晴，可顶风冒雪的刘奭却突然冷热交替、卧床不起；政君听得消息，一面赶去温室殿照顾圣体，一面忙传召太医令切脉。太医令切过脉，列了一具方子，交由下手按方取药；此后，政君每日亲自喂药，侍奉羹汤。如此精调细养两月，那刘奭总不见病态好转，还时常吐出几口鲜血，隐隐有了要翘辫子的态势。
转眼进了正月。
沉疾把刘奭折磨得身疲力尽，他渐渐感到自己离大限不远；于是他趁着头脑尚清楚之时，召了众臣御前训示。
那是正月中旬的一夜，丞相、太尉、御史大夫、奉常、廷尉、治粟内史、典客、郎中令、少府、卫尉、太仆、宗正等官员密匝匝站了一屋。
刘奭先检点了诸人，然后按照官职所辖，一一训了话，最后又翻出景帝改立胶东王刘彻为储的旧事来。
当列三公九卿混到各自的位置，哪个不是手段狠毒、绵里藏针的主儿？众人见刘奭故意借典探问，个个三缄其口，不表意见。
刘奭见状，只能撑着病躯，质问群臣道：“自高祖立汉以来，立嫡立长的观念已沦肌浃髓，深入人心；可往远了说，尧舜禹，皆是抡才选能而出！朕独问你们一句，太子可有治世之才？”
众人听了，哩哩啰啰的讨论起来。刘奭本自不耐烦，俄见底下一阵骚乱，索性点名道：“太傅，此间数你最了解太子的才干，依你看，太子可有……”
刘奭忽然一阵难受，连连干嗽了几声；旁边的几个舍人瞧了，捶背的捶背，通气的通气，递帕的递帕，端水的端水。胡乱一阵儿后，刘奭从嘴巴上移开帕子；他偷偷看了一眼，果然是一口浓血。
“太傅？”
史丹晓得躲不过了，只能虔诚地跪了下来，道：“回禀陛下！太子论才能、拼德行，确比不上陛下心中所属；可是，太子一向虚怀若谷，善听纳谏。如有贤德的大臣从旁辅佐，倒也不失为一个好的传位人选。”
听史丹谈言微中，刘奭急急又咳了一会儿，“你们全是这样想的？”
众人不敢推戴刘奭心中所属，皆低下头不言语。
刘奭猛地一气，厉声问道：“众爱卿皆是国之栋梁，自当为国筹谋，以民为重；难道你们之中，竟无一人觉得，康儿品行端重，也值得托付大任吗？”
刘奭想要易储的意图已经很明显；众人有的钳口结舌，有的一脸惊讶。站于队中的王凤噗通一声跪下，又爬着到了刘奭下首方，“陛下！太子以嫡长者立，至今已有十余年；天下皆知太子名号，黔首也归心于太子。任凭康王千好万好，可他终究非百姓心中所愿；陛下身居高堂，或许不知，如今外面已流言塞道；有志之士为国担忧，斗升小民惶恐难安，他们皆以为太子有动摇之意！陛下，您得为百姓着想呀！”
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