另一边，客厅。
姐弟俩多年没见，有些生分，张徵月很意外张贺年今年回来，之前问他那么多次都说不准。
“你回来，爸妈一定很高兴，不过作为姐姐还是得提醒你一句，别动不动和爸爸吵架，他老人家的身体不太好，去年年初才做了心脏搭桥手术，我们都瞒着你，没让你知道。”
张贺年拨弄腕表，他难得穿得正经，一身烟灰色的西服正经严肃，不苟言笑，身上净是上位者的气势。
即便听到父亲做的手术，他是清楚的，但没有理会。
佣人端着水果出来，张徵月问佣人：“秦棠回来了么？”
“刚回来。”
“怎么没见着她进来？”
佣人说：“秦小姐从后门上楼的。”
“我就说怎么没见到她进来。”
一旁的张贺年漫不经心玩着打火机。
张徵月看着张贺年，开玩笑说：“秦棠是因为你在这才从后门走吧？你在北城欺负她了？”
张贺年没否认，却是模棱两可说：“可能吧。”
“我让你照顾她，可没让你欺负她，你都多大的人了，还和人家小姑娘过不去。”
张徵月嗔笑责备他，其实明白他在开玩笑，他比秦棠大那么多，又不是流里流气的男人，怎么会跟一个小姑娘过不去。
张贺年起身喝了杯茶，起身准备离开，“没事我先走了。”
“等会一起走吧，今年我们回张家过年。”
张贺年顿了几秒，问：“秦棠也去？”
“去呀，不过还没和她说。”
张贺年鼻音很重说：“我送她吧，顺便聊点房租的事。”
“什么房租？”
“她在我那住，还给我房租水电，之前一直忙，没时间和她说这事，刚好聊聊。”
张徵月很惊讶：“你收了？”
张贺年：“嗯，收了。”
“你早说啊，怪不得秦棠去一趟北城瘦这么多回来，原来问题出在你这里，你知不知道她大学起就没跟家里要钱，她爸还有我给的钱她一分钱都不花。”
张贺年敛眸，若有所思起来。
张徵月交代他：“你姐夫还不知道什么时候回来，要不这样，你先带秦棠回老宅吧，今天老宅人肯定不少，秦棠内向，不善言辞，你帮忙看着点。”
……
秦棠回到房间没多久，就有人来敲门了。
打开门一看，赫然入目的是张贺年。
走廊安静，张贺年静静站着，目光没什么情绪却又仿佛暗藏玄机自上而下审视着她，她跟受了惊的兔子一样，迟疑出声：“你、你怎么在这？”
张贺年声线沉沉得让人心头惴惴不安，“不欢迎我？”
秦棠：“……”
“刚刚进院子听到我的声音了？为了躲我特地绕后门？”
秦棠否认：“没、没有，我不确定是你，只是不想到打扰……”
她没有承认。
张贺年居高临下：“看见我回来，很失望？”
秦棠即便这样想也不敢承认。
虽然是在她家，他应该不会乱来。
即便如此，秦棠还是不敢放松下来，说：“不是。”
“秦棠，你很喜欢说违心话？”
张贺年的视线仿佛卷着她的心脏，一寸寸往死里钉。
秦棠蓦地想起张贺年在北城说过的那些令她害怕不安的话，她声音很小，恳求他：“我求求你……”
“求我什么。”
“不要说出来……”
……
片刻后，秦棠上了张贺年的车。
夜色暗下来，处处都是张灯结彩过年的喜庆氛围。
秦棠想到自己是要和张贺年一起回张家老宅，就不安，尤其还要见张夫人。
张贺年沉默开车，侧脸线条冷硬，扶着方向盘的手骨节分明、修长，手背青筋突起，窗外光影流转而过，他的五官时而清晰明朗，时而隐匿在阴影里，愈发让人捉摸不看。
去张家老宅的路程怎么着都有三十分钟，这三十分钟对秦棠来说，如坐针毡、分秒都是痛苦的折磨。
张贺年落下车窗，征询她的意见问：“我抽根烟？”
秦棠后知后觉：“好。”