“消极对抗”的言辞是违规的，一旦被举报要去做“三温暖”（秦穆刚来时受过的三组电击的别称），而告密者可以加三分。
秦穆告诫地看了青春痘一眼，装作什么都没听见的走开了。“入学”以来他从未主动告发过别人，这是他默守的一道底线。虽然他害怕电击，但他更怕自己在这样独裁政策和长期洗脑之下变成与周围的“同学”们一样的疯狗，为了加分或逃避惩罚而背弃善良疯狂撕咬。
矫正改造仍在继续，期间郑艳来看过他一次。秦穆在“老师”的安排下“主动自愿”地跪着给郑艳洗了脚，一面洗一面说着每日背得滚瓜烂熟的那些话——自己青春期叛逆非要标新立异，搞得心理上出了毛病，忤逆父母不听话不孝顺犯了大罪，今后一定要在老师同学的帮助下好好改造……说到感谢父母养育之恩的时候，他重重地磕了头、流了泪。
他觉得自己分裂出了一个完全不属于自己的人格。这个人格像一个演技精湛的演员，表情、动作、说辞都按照设计好的剧本精确地演绎着。而另一个人格却是苍白而冷漠的，心怀满溢的憎恨和厌恶，麻木地旁观。他看见了郑艳脸上久违的惊喜和满足，和从前拿到他成绩单时一模一样。她是那么高兴，眼含泪花地搂着他说：“我儿子又回来了！太好了，我儿子又回来了……”
她的儿子是谁呢？秦穆在那个熟悉又陌生的怀抱里模模糊糊地想，如果她所喜欢和需要的是一个假的我，那真的我存在究竟有什么意义？
这个被汹涌而来的孤单、无助、恐惧、痛苦和绝望几度吞没，却还死死抓着一块浮木不肯沉没的真我，到底在为了什么苦苦挣扎？
无论他出去或不出去，外面都已经没有等他的人了。
秦穆从未有一刻如此刻般无助，然而他却笑着用力地回抱郑艳，像极了悬崖勒马重逢母爱的浪子。
夜晚秦穆蜷缩在被子里，用手捂着嘴无声地哭了一场，哭完之后他还是努力说服自己坚强起来。他默背着学过的古诗词寻找慰藉——“咬定青山不放松”、“烈火焚烧若等闲”、“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”、“行到水穷处，坐看云起时”……他想要从那些早已逝去的古人身上得到一些勇气。这些诗句仿佛成了他与外面的世界、与他真正的老师和同学们之间微弱的联系，像是夜里闪烁的萤火散发着渺末的光明，让他不至于困死的黑暗里。直至此刻他仍竭尽全力地保持着最后的本真，努力坚持自己对于对与错、善与恶、好与坏的判断，以此来抗拒日复一日的洗脑和同化。然而那只握着命运之笔的手却不肯停下，缓缓地写下了让人不忍卒读的段落。
秦穆来学校两个月后的一天，大黄牙出门去接新学员了，秦穆的矫正老师换成了一个四十多岁“周老师”。周老师满脸横肉，头顶秃了一大块，平日里对待学员十分凶狠，动辄打骂体罚，秦穆很怕他。
训导室的空调没开，周秃子裹着羽绒服进来，锁上门，一屁股在凳子上坐下，打量了秦穆几眼，歪嘴笑了：“把衣服裤子都脱了。”
秦穆楞了楞。平时大黄牙只是让他脱掉上衣，从没让他脱过裤子。
就这么一会儿，周秃子已经扬起戒尺在他肩膀上猛抽了一下，疼得他痛叫出声。
“快点儿！”周秃子凶狠地催促。
秦穆抖着手将衣服和外裤脱了，又脱掉了棉毛裤，垂手站着。
周秃子挑起眉毛：“听不懂人话？我让你都脱干净！”
“周老师……”秦穆窘迫又害怕，想开口求他却又挨了一戒尺，最终含着泪将内裤扯了下来。
“发育得挺好哈。”周秃子用戒尺拨弄着秦穆的**，似笑非笑地说，“听说你喜欢男人？”
“我之前脑子有病，现在不喜欢了。”秦穆不敢动，又冷又紧张，浑身发抖。
周秃子的戒尺在他脸上重重拍了两下：“口是心非，我一看你就是撒谎。”说完站起身来，慢悠悠地绕着秦穆转了两圈，冷不防从后面贴了上来。