苏如晦久久不言语，苏垢笑眯眯地望着他，弯弯的眼眸中颇有些意味深长的味道。
苏垢袖下的手指微微一动，“读心”秘术无声发动。
幼年种种白蝶似的在眼前纷沓而过，苏如晦唏嘘不已。他老早就有疑惑，桑持玉秘术暴走的真相是什么？一碗“心头血”怎么能救活一个人？还有他体内来历不明的心核又是何物？二十二年前发生的一切疑点重重。追查半生，死过一回，这一切疑问终于有了答案。
如今看来，心核就是师父所说的“心头血”。这所谓的心核似乎是妖的灵力源泉，是妖性的根本，蕴藏着妖族“血肉重组”的天赋。明若无借由心核的力量治愈了苏如晦的内脏损伤，但心核终究无法与凡人紧密无间地融合，随着苏如晦长大，副作用逐渐显现。苏如晦最终因为心核身体衰败，难以为继。
而这救了他性命，又害死他的心核，来自于桑持玉。他今日最大的收获便是确信了这一点——桑持玉不是人，而是妖。苏如晦忍不住深思，若妖来自风雪，桑持玉是怎么从雪境落入人间的？澹台净为何要收养桑持玉，还给了他世家子的身份？更重要的是，桑持玉的原形是什么？
听说狗的叽巴有倒钩，蛇有两根叽巴，苏如晦汗涔涔地想，这两种动物他都不大喜欢。
苏垢眸子微动，缓缓问：“江大人似乎并不信服苏某的话，难道大人从前遇见过妖么？”
“没，”苏如晦飞快答道，“我一个大门不出二门不迈的娇弱贵公子，哪能见过这玩意儿？”
“是么？”苏垢笑了，“时间还早，江大人可有空，听我说说我之前提到的‘刀兵’。”他侧身向苏玉拱手，“烦请小苏大人回避。”
苏如晦一把揽住桑持玉的脖子，桑持玉被他摁得脸贴住他的胸膛，鼻尖满是他衣裳上清新的皂角味道。桑持玉不由自主想起昨天晚上窝在他被窝里睡觉的情景，耳尖微微泛红。
苏如晦扬眉一笑，“我小弟是我心腹，不用回避。”
苏垢颔首，“既然如此，那便一道儿听听吧。”
桑持玉微微蹙起眉心，“刀兵”是何物？
苏垢的嗓音拉长，露出追忆的况味，“千百年来，我族深居险恶之境，栖身陋劣之所。秘术强大者得生，弱小者必毙于狂风暴雪。为求存续，我族智长者穷尽心血探寻秘术传承的规律。众所周知，秘术觉醒没有规律可循，每个人觉醒的秘术都不尽相同。他致力于找到一种方法，让族里的孩子觉醒出最强大的秘术。
“三十多年前，他提出了一个方案——推选族中圣女，接受族中老祖的雨露。我族有五位老祖，秘术修为深厚，功法造诣卓绝。若放之于你人间，当属朝圣境大宗师。诸位老祖欣然应允入圣女帷幕，可惜我族向来孳息艰难，一月之后，圣女仍未怀胎。医官说圣女心情抑郁，有碍于繁衍。那时族中恰巧抓来一个外来人，便献于圣女充作宠物。谁知圣女与之苟合，半月之后珠胎暗结。”
“……”苏如晦汗颜，这圣女真是倒了八辈子的大霉。
“念在我族子孙难继，老祖们做下决定，分食那人宠，留下胎儿。”如此惨绝人寰的事儿从苏垢嘴里说出来，可这家伙半点波澜都没有，仿佛杀人分尸天经地义。苏垢微笑着继续道：“胎儿足月降世，竟然觉醒了我们从未见过的强大秘术。”
“什么秘术？”苏如晦问。
“‘吞噬’，他可以掠夺他人秘术，任何被他吸食了精血的人，秘术都会转嫁到他的身上。”
当年被桑持玉吸食了精血，苏如晦的秘术就消失了。这下一切谜题水落石出，苏如晦心下了然，桑持玉就是那圣婴。然而苏如晦心中又升起疑惑，他从来不曾见过桑持玉用他的“无极推演”，事实上，他压根没怎么见过桑持玉用秘术。
苏如晦身边，桑持玉垂下眼睫，遮住眸中复杂的神采。
苏如晦挑起一边的眉梢，道：“你可别告诉我，这个孩子便是你族的绝世刀兵。”
“大人猜对了。”苏垢微笑着点头，“听到这个秘术，你好像并不惊讶。”
“惊讶，怎么不惊讶！”苏如晦捂住心口，佯装恐惧，“太强了，我已经开始害怕了。”
不知道他的演技有没有过关，总之苏垢只是笑了几声，没什么特别的反应。
苏垢继续道：“可是后来发生了一件举族震惊的事，三十多年前的一个夜晚，圣女带着圣婴逃离王城。他们遇见了来自秘宗的旅行者，旅行者带着圣女母子一路西逃，圣女死于途中，圣婴带入秘宗，从此不知去向。我等忌惮秘宗，不敢深入。拖到今日，做好万全准备，才深入秘宗。”苏垢向苏如晦拱手，“江公子，现在你明白这个孩子对我们有多重要了。你若有关于这个孩子的消息，请务必告知我们。”
“我才刚进秘宗，路都认不全，更别说人了。”苏如晦装傻，“三十前生的，现在该是而立之年了。你等我，我去鹰扬卫调取案牍，把秘宗三十岁以上的人列张单子，你看看能不能找到。”