万安县，青水乡。
牛发从女人的身上爬起来，提好裤子。
他斜着眼睛看了眼床上的女人，对方浑身都是自己打出来的伤痕，没了牛发的压迫，此时蜷缩成了一团，紧紧抓住布满补丁的薄被，不住地颤抖，眼泪无声落下。
“可惜是个哑巴，叫起来没那么**……”牛发嘟囔了一句，走出屋子。
屋子外，一个瘦小的男人被捆在木桩上，见到牛发出来，不断挣扎，嘴里也是咿咿呀呀叫喊着，满是怒火。
牛发一脚重重地踹在那男人的肚子上，男人喷出一口鲜血。牛发冷哼一声：“下次再这么看我，我把你眼睛挖了。”
说完，牛发从钱袋里掏出十几枚铜板，扔在那男人面前。
“看好了，我不白玩。”
“你家的，就是这个价……”
“下次让她自己脱，省得我费事……”
说完，牛发大摇大摆的扬长而去，这对于他来说只是平常的一天而已。
哼着小调，牛发回到了自己家，正打算换身衣服去县里赌一把，可刚推开门，就被人一记窝心脚狠狠踹飞了出来，摔在地上。
牛发五脏翻腾，还没来得及爬起，那偷袭他的人从房里冲出，再一脚，将他踢到土墙上，将土墙撞塌了一块。
然后，此人再次上前，抓住牛发的领子，将他拎了起来，望着那一副惊恐模样的牛发，冷笑一声，就要再打，牛发猛然大喊道：“壮士！壮士！”
“有话好说，有话好说！我是哪里得罪了壮士？”
何运停下了要挥出去的拳头，冷冷道：“好让你死个明白。”
“醉月楼东家还记得吗？”
“那人曾于我有一饭之恩。今日便是我报恩的时候了。”
来人正是那个惹祸的镖手，何运。
在从张牧口中得知或许自己镖主的死另有隐情的时候，他立刻就主动请缨来找牛发这个村霸。
至于这“报恩”的话，自然是张牧教他说的。
果然，在听到何运说完这句话后，那牛发明显震惊了一下，随即大喊道：“好汉，误会！误会啊！”
见牛发这里如张牧预料那般口风松动，何运心中一喜，但面色还是冷酷之色，道：“什么误会？”
牛发听到何运这么一说，赶紧说道：“我们不是真的要兑醉月楼，那是一场戏啊！”
“我们是帮汪老板演一场戏而已啊！”
“不信的话……你回去问问他！”
“演戏？”何运眼前一亮，张牧果然没说错，这里面有猫腻。
“是，是，是演戏。”牛发连忙点头，“不信去你去问汪……你去问牛荷花！”
“牛荷花？她是谁？”何运继续问道。
“就是县城西四老巷的邓家绣坊的邓娘子。”
何运蹙起眉头：“怎么又是牛荷花，又是邓娘子，你再不说清楚，我现在就打爆你的脑袋！”
“我说我说。”牛发连忙解释道，“牛荷花是我表姐，小时候被发卖给了邓家绣坊的邓大娘子做了养女，改名邓翠萍，就是现在的邓娘子了。”
“是她找到我，让我们假装要强行兑店，当时汪老板也在场的，还给了我十两银子的辛苦费……”
见何运似乎还在犹豫，那牛发又说道：“好汉，我说的都是真的，做不得假啊……”
“那个邓翠萍和汪老板有奸……不，是有私情啊……你不是要给汪老板报恩吗？我们都是自己人……”
何运闻言，觉得这事情越来越复杂，一时也想不出头绪，便直接一掌打在牛发的脖颈上，将他打晕，然后往肩膀上一扛，朝外走去。
……
镖局，客房小院。
张牧暂时还是住在这里，此时正在房中打坐，打算突破第二条经脉。