午后。
返家途经四合院的路上，棒梗和小当各自提着一只老字号烤鸭店的烧鸡。
由于那个时代的学童们放学时间固定，每日下午四点半便放学了，两人趁店铺还未打烊，又特意去购买了一只烧鸡。
“棒梗，今天我们确实是吃得痛快、喝得尽兴，还买了烧鸡打算回家孝敬奶奶和母亲，但是……”
两人并排走着，踏上归家的路，小当此刻满面忧郁，仿佛心头藏着心事。
她所表达的忧虑更让棒梗内心的焦虑情绪加剧，然而作为兄长，他尽力保持着镇定，“甭担心，小当，此事只有天知地知、你知我知，何况钱都已花光，我们就当作无痕无迹就好。”
棒梗今日难得扮演了一回阔绰之人，已然深深迷恋上了这种张扬的感觉，只要这次能够顺利过关，那么往后每周他都要光顾秦天问的家门一次。
如此既能满足自己的虚荣感，也算是在某种程度上帮助秦天问，替他多消费一些钱嘛。
“这……这么说倒也没错，可是——”
“没什么可是不可是的，今天我们已经享受了汽水畅饮、老字号烤鸭饱餐，况且钱都已经花完了，事实摆在眼前，毋需多言。”
他转头望向小当，语气坚决地陈述事实，尤其对于小当这个总让他烦恼的小妹，他觉得自己这个当哥哥的威严还在：“七三七”？
就在阐述现实的同时，棒梗索性一不做二不休，继续说下去：“再说，这事谁参与谁知道，你哥我又不是不疼你，别老跟我玩这套，回家后闭紧嘴巴，明白了吗？”
“明白了，哥。”小当噘着嘴，她清楚接受了别人的好处就难以开口，这个时代的孩子哪有多少自制力，事情既然已经做了，她现在说什么也无法改变什么，只是想到奶奶的叮咛，她不由得为她的哥哥感到担忧。
“这才是我熟悉的妹妹，总之，无论如何，回去后坚决装作毫不知情，即便那些家伙再怎么纠缠不清也无济于事。”
棒梗轻拍了一下小当的肩头，尽管有过责备，但作为兄长，终究会与妹妹重归于好。
毕竟，同一血脉，同一屋檐下成长，若有可能，棒梗不愿与亲生姐妹产生冲突。
特别是今日挥金如土的感觉，那种快感让他永生难忘，尤其是同学们投来的羡慕目光，以及班花的青睐，这些都极大地满足了棒梗内心的虚荣。
金钱的力量真是妙不可言！
既然秦天问如此富有，那就每周都去“借”他的，要知道，雁过拔毛的道理，秦天问肯定深谙此道，绝非易于对付之人。
轧钢厂内。
秦淮茹拽着槐花，急匆匆地赶往四合院，脸上的表情交织着几分焦虑与严肃。
“槐花，你今天中午说的事情可是真的？千万别糊弄妈妈。”
“千真万确，秦天问带着三十多个人在四合院等着呢，奶奶让您回去商讨对策。”槐花回应着母亲的问题，言语间透露出一丝紧张与迟疑。
今天中午，婆婆贾氏派小当去找棒梗，让槐花来找秦淮茹，这番双管齐下的举动，初衷是为了保护棒梗，却未曾料到秦天问这次是要与棒梗清算旧账。
抄家行动。
秦淮茹并非无知之人，立刻从小槐花语无伦次的话语中捕捉到了一丝端倪，秦天问今日率众回到四合院，显然是准备抄家。
四合院中的大部分居民皆是普通百姓，即使抄家，也难以找出什么值钱的东西，这样一来，被抄的恐怕就只有许大茂一家了。
许大茂身为娄董事的女婿，双方关系紧密，一旦上级正式下达相关指令，抄家之举势在必行。
对此，秦淮茹并未感到意外，只是疑惑为何婆婆张氏会让槐花来通风报信。
“还有别的事情吗？槐花，你可别对我有所隐瞒。”由于槐花年纪尚小，加上中午在轧钢厂食堂享用了一顿美餐，嘴巴吃得油光锃亮，竟把正事抛诸脑后。
此刻，听见母亲这般追问，槐花才扳着手指头回忆起来，突然灵光一闪，说道：
“哦，对了，早上棒梗去了秦天问家一趟，好像还把秦天问饲养的家畜全都……处理掉了，所以奶奶让我——”
“你说什么？”槐花话音未落，秦淮茹已是一脸震惊，忍不住大声惊呼。
原本中午时分槐花来找她时，由于顾虑到轧钢厂请假会扣工资，她便想着等到下班后再细问详情，哪知道一上来就听到这么劲爆的消息。
……妈。”年幼的槐花见到秦淮茹严肃起来，不禁畏缩着脖子，显露出一丝惧意。
而秦淮茹察觉到小当的表情与举止，深知此刻不宜急躁，特别是在处理此类状况时，更应保持冷静。
她深深吸了口气，努力平抑内心的同时，也决心以最佳的状态与女儿对话。于是，她屈膝蹲下，紧握住槐花的小手，用她自认为最为柔和的语调询问：“槐花，别怕，告诉妈妈，刚才所说的事情是不是真的?”
她必须核实事情的真实性，若棒梗果真如小当所述，秦天问怎会轻易放过此事?须知，两家本就关系微妙，加之秦天问是个睚眦必报的人，秦淮茹难以想象，一旦棒梗的行为败露，将会带来何种严重的后果。
“当然是真的，今天早上棒梗跑去秦天问家偷东西，我和小当都看得清清楚楚，要不是奶奶催促，我也不会来找您。”槐花见母亲恢复常态，轻轻抚平胸口的紧张，同时也毫不隐瞒地将整个事件详细告知母亲。
正如槐花所述，棒梗实属顽劣不堪，不顾一切地侵犯他人家庭。他不仅偷窃物品，甚至可能还盗取了钱财，否则刻薄的张氏也不会让小当去学校通知棒梗，并派槐花来通知自己。
听完槐花的描述，秦淮茹一阵眩晕，差点跌倒在地，恰逢财务部的杨主任正好经过。见秦淮茹捂额，杨主任心中一阵邪念滋生，他早有耳闻秦淮茹风姿绰约，又是一位孀居佳人，凡是有正常欲念的男人，都会对她心生觊觎。
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